— Не оправдывайся, капрал, — хмыкнул Морган.
— Я дорожу нашими отношениями, сэр, — вздохнул я. — И мне неприятна эта ситуация.
— А уж мне-то как было неприятно узнавать о столь значимом событии из параллельных новостных рассылок, а не от непосредственных участников… Позволь мне надеяться, что впредь, о чем-либо этаком… выбивающемся из обыденности, я буду узнавать незамедлительно. Мне приятно думать, что я контролирую здесь, в колонии, буквально все.
— Буду стараться, сэр.
А что мне было еще сказать? Что я доверяю этому «товарищу» не больше, чем королевской кобре? Или что прекрасно осознаю, что этот «друг» сольет меня, ни на секунду не задумавшись, если это будет ему выгодно?
— Есть еще что-то, касающееся этих… энергетических сгустков, что я должен знать?
— Они сами выбирают, с кем взаимодействовать, сэр. В первую нашу экспедицию, мы были там втроем. Но выбрали только меня.
— Тебя? — вспыхнул Морган. — Так, значит, ты тоже можешь…
— Нет, сэр. Поглощенный моим носителем энергетический организм, пока никак себя не проявил. Швыряться огнем, как Трехмерный, я не умею.
— Было бы любопытно выявить закономерности, — в задумчивости выговорил «волли». — Нужно обеспечить эти сгустки широким выбором кандидатов. Подумай, как это организовать.
— Принял, сэр. Приложу все усилия, сэр.
— Хорошо. И вот еще что… Руководство озабочено обилием… находок. Понимаешь? Слишком много всего непонятного. Это настораживает и раздражает. Если эти неведомые формы жизни станут мешать бизнесу…
— Я понимаю, сэр, — торопливо вставил я. — Но это чертова другая планета, сэр. Здесь и должно происходить много непонятного, сэр. Наша задача, сэр, научиться использовать эти открытия к выгоде… Например… Разве увеличение штата исследователей планеты не вызовет повышение вашего, как руководителя, статуса? Сэр?
— Молодец, — засмеялся Морган. — Странно, что с такими мозгами, ты дослужился только до капрала. Я подумаю, как извлечь пользу из этого. А ты… Будешь готовить список оборудования, не скромничай. Компания должна продемонстрировать всем, что мы здесь на долго, и весьма серьезно относимся к исследованию этого нового мира.
— Принял, сэр.
Закончив разговор, и отойдя от лабораторного корпуса подальше, первое что я сделал, это написал главе Сталкерзов. Узнал, что Доктор тоже в Центре, и договорился о встрече. Потом подумал, и тоже самое проделал в отношении Шиноби и Генерала. Эти три клана я считал союзными. Якудза и Зонтики — официально, с размещением союзного договора на специально для того созданном разделе сайта Компании. Со Сталкерзами же мы просто поддерживали хорошие отношения.
— Господа, — начал я свою речь, когда все три главы кланов явились в оговоренное место. — Вы все видели способности моего бойца. И у вас закономерно появился вопрос: откуда это взялось. Именно для того, чтоб это вам рассказать, я и просил о встрече. Больше того! У меня к вам будет предложение, от которого вы вряд ли откажетесь.
— Почему-то я совершенно не удивлен, — помахал металлической ладонью Доктор. — Смотришь, где какая суета — значит, в самом центре окажется Лис.
— Да уж, братец Лис, — гаркнул Генерал. — Умеешь ты удивлять. Уже и суперменов начал у себя выращивать?
— И мне чрезвычайно интересно, каким именно образом, — поддакнул Шиноби. — И как войти в программу. Парочку суперов я бы себе в клане завел. Очень, знаешь ли, впечатляет. А уж бандосы-то как обрадовались! Словами не описать.
Я хмыкнул, и рассказал, как во время второй нашей экспедиции, мы с Андрюхой посетили гнездо огоньков. И что из этого вышло. Потом выслушал восклицания командиров, еще раз хмыкнул, и сообщил, что администрация колонии начала подготовку к новой экспедиции. На этот раз именно ради изучения огоньков. Ну и предложил, за небольшую, совсем не обременительную плату, включить нескольких бойцов от каждого клана в отряд сопровождения. Сразу уточнил, что участие не означает неминуемое получение сверхспособности. Пояснил, что в первом походе мы были в гнезде втроем. И ничего. А вот Андрюха сходу вон чего отхватил. О том, что и у меня есть кое-что, естественно не уточнял. Пока какая-нибудь скотина не выложит в сеть, хоть бы даже и в местную, сугубо колониальную, видео с моим силовым щитом, фиг я признаюсь в его у меня наличии. И Система меня поддержала, накинув сотую долю процента прямо во время переговоров на высшем уровне.
Конечно же, мы договорились. Я, в принципе, и не сомневался, что так и будет. Уникальная возможность, и грех ее упускать. Получить серьезное усиление боевого крыла клана за смешные деньги — это просто подарок.
Я не сомневался, что спустя какое-то, совсем небольшое время, по проторенной нами дороге, отправятся тысячи жаждущих дружбы с энергетическими формами жизни операторов. Шило в мешке не утаишь. Кто-то подружится. Кто-то нет. Но, по итогу, там побывают все. Однако, по настоящему выигрышно — получить способность в первой волне. А это мог организовать только я.
И, кстати, после недолгих размышлений, решил лично в экспедиции не участвовать. Отправить Саныча с Лафером. Мы уже успели поделиться с ними «технологией» обретения светящегося друга. Пока с Андреем ехали обратно, успели обсудить и выявить закономерности.
Дорогу они знают. За одно, пока админы станут расставлять свое исследовательское оборудование, парни успеют нагрести полный багажник радиоактивной руды. А с Моргана мы стребуем те самые пластины, о которых Механик говорил. Нужно будет озаботиться покупкой второго танка, и успеть ему тюнинг, по образу и подобию первого, сделать…
Снова планы, суета и движняк. Все, как я люблю.
Глава 14
Синхронизация 10,21%
Парни уехали спустя неделю. В третью экспедицию отправился Саныч, в качестве пилота нашего старого верного «енота» и командира примкнувших к нему Меланхолика и Темы. Молодежь сама напросилась. А вот Лафер категорически отказался. Заявил, что у него и по торговой части столько дел, что еще только за огоньками по лесам гоняться не хватало. Ну, да и ладно. Заставлять, кого бы то ни было, я не собирался.
Из Центра выехало три танка. Уже в устье нашего ручья к ним присоединился наш, четвертый. Кроме наших, в путь отправилось еще по трое от Якудзы и Умбреллы, и шестеро от Сталкерзов. Последние, кстати, нагрузили свою машину радиомаяками. Решили сразу отмечать дорогу, чтоб другим, тем, кто последует к месту обретения Силы, хе-хе, было проще. Единственное что, частоту встроенных в маяки передатчиков нужно было либо долго и упорно подбирать, либо каким-то образом получить от Сталкерзов. Альтруисты в нашей колонии не выживают. Да.
Спутник связи Компании и без того уже висел над той, весьма интересной во многих отношениях, областью. Так что мы могли, если не голосом общаться, то хотя бы переписываться. Ну и на нашем, закрытом форуме парни отписывались обо всем интересном. Впрочем, ничего экстраординарного. Пара нападений скорпов не в счет. С ними мы уже умели сражаться, и кроме досады об бездарно потраченном времени их атаки не вызвали.
Три предоставленных администрацией машины были еще плотно загружены научным оборудованием. А все участники экспедиции заранее получили задания об всесторонней помощи научному персоналу компании. Морган, учитывающий опыт прошлого нашего похода, подстелил себе соломки, как говорится.
Единственным исключением был Саныч. У него было единственная задача — довести караван до точки, и потом вернуть обратно. Не особенно сложно, но вознаграждение было существенно больше, чем у остальных. Тут снова мой знакомый британец постарался. Как только услышал, что как раз в окрестностях гнезда энергетических форм жизни находится месторождение калифорния, и что мы, за одно, намерены набрать полный багажник руды. Пластины радиационной защиты тут же сами собой образовались. Как сказал Механик: если нет, но очень нужно, то есть. Может, с Земли оперативно доставили. Может, где-то на складе завалялись. Нам, по большому счету, было наплевать. Главное, что технику и нежных андроидов мы от влияния радиации защитили.