С другой стороны, война заставит кланы вскрыть кубышки. Закупать больше боеприпасов. Готовить средства на оперативное «возрождение» павших в боях бойцов. Огромный объем колониальных монет хлынет из загашников в бездонный карман планетарной администрации. Вскоре наступит момент, когда денег перестанет хватать, и уровень добычи ресурсов повысится.
Не нужно иметь семь пядей во лбу, чтоб понять: аналитики Компании просчитали все верно. И сейчас идеальный момент для включения глобальной заварухи. Но, блин! Как же не вовремя для нас. Еще бы неделя — другая, и мы сделали бы Тель-Авив полностью самодостаточным. Полностью бы перестали зависеть от внешних поставок.
Думаю, это и админы понимали. И не хотели ослаблять поводок.
Глава 27
Синхронизация 10,45%
Тем не менее, большая война началась — и об этом трубили все СМИ Земли — но в колонии будто ничего не изменилось. Джихад был объявлен, но добытчики из Тель-Авива все так же выходили наверх на охоту, в стенки древнего карьера вгрызались шахтерские роботы, и в город раз в два дня исправно прибывал караван Компании.
Никаких военный действий Кабул не предпринял.
Ну, да. Посещение Центра, а особенно — Кабула жителям Тель-Авива было настоятельно не рекомендовано. Да, случались инциденты: фанатствующие мусульмане нападали на операторов из нашего города. Но, учитывая и без того репутацию кабульцев, как отмороженных дикарей, это и раньше постоянно случалось. Больше того, они, бывало, атаковали вообще любого, по их мнению, неверного.
Особенно страдали от нападок обитателей юго-восточного города горожане Оазиса. И Кабул и столица Сталкерзов активно исследовали окружающую территорию, захватывая найденные месторождения, и стратегически важные точки. Так что уж кому-кому, а этим двум городам было что делить.
Мы же, кроме того, что несравненно с другими поселениями далеки от Центра, так еще и никак не пересекаемся с Кабулом в экономическом плане.
И все же Совет города разработал план блокады ведущих по поверхности к нам путей. Спутниковые снимки и визуальная разведка территории, которую мы осуществили, позволила понять, что проходимых маршрутов не так уж и много. Если точнее — четыре. Причем два из них не подразумевали возможность проехать ими на транспорте. То есть, андроид там мог пройти, а вот танк — уже нет.
Естественно, самым простым способом попасть в Тель-Авив из Центра было шоссе, построенное Компанией для доставки телия и органики. Однако админы сразу после объявления войны сделали объявление: любое причинение вреда имуществу и сооружениям Компании будет наказываться. Жестоко, быстро и неотвратимо. Не будут учтены случайности, стечение обстоятельств и отсутствие злого умысла.
В приложении был приведен список того, что по мнению колониальной администрации не может быть испорчено или повреждено. Туда попала как сеть стационарных ретрансляторов, так и связывающее нас со столицей шоссе. Поэтому, мы, хоть и знали о полной безбашенности душманов, все-таки полагали маловероятным, что наступление будет совершаться вдоль «федеральной трассы».
На «федералке» тоже был расположен блокпост. Но без тяжелого оружия и минирования. Исключительно наблюдательная вышка с прожектором, и группой контроля следующих в направлении Тель-Авива путешественников. Пост даже прозвали в шутку таможней.
Вторая дорога была перекрыта настоящим фортом, в одном из бастионов которого установили пару наших, Семейных, пулеметов. Совет города составил план дежурств кланов на том или ином посту, а так же расписание патрулирования прилегающей местности.
Пару пешеходных троп просто заминировали. Жаль, конечно, было делиться разработанными Механиком чертежами мин нажимного действия. Но что поделать? Война пришла на наш порог, и мы намерены были бороться за свой образ жизни и имущество. Одна же Семья никак не могла справиться с потребностями целого города, не останавливая другие производства. А ведь кроме мин, нам еще и патроны требовались в невероятных количествах.
С недавних пор Компания выложила в продажу магазином для кланов чертежи производства батарей для вездеходов и робототехники повышенной емкости. Естественно, на основе телия. И естественно многие эти технологические карты поторопились купить.
Лафер тоже было дернулся, но мы с ЭльТоро его отговорили. Во-первых, потому что они вряд ли кончатся. Это не какая-то электроника, которую аж с Земли приходится везти. Это обычные карты памяти, на которые в нужном формате записаны файлы, управляющие последовательностью действий промышленного оборудования. Производят чертежи в местной лаборатории Компании в том количестве, которое запрошено покупателями.
Во-вторых, я лично подозревал, что для изготовления новейших батареек потребуются материалы, которые в колонии еще не производятся. Какой-нибудь редкоземельный германий, или кобальт. Да даже алюминий — и то пока никому на Тайм-Зеро не по зубам. Выплавка требует такого количества энергии, которого пока неоткуда взять. Термоядерные или даже древние ядерные электростанции Компания в руки операторов передавать отказывалась.
В конце концов, так и оказалось. Ажиотаж быстро спал, когда первые купившие чертежи обнародовали набор материалов, необходимый для производства. На вторичном рынке даже появились технологические карты по гораздо более низкой цене, чем в магазине. И тут уже никто из наших не возражал против их покупки. Колония развивается. Рано или поздно нужные руды обнаружат, и тогда можно будет заняться производством продвинутых аккумуляторов.
К чему я это рассказываю? Да к тому, что источником материалов могут быть не только руды найденных на планете месторождений. Тель-Авив рос, количество получивших гражданство города кланов росло. И все они занимались добычей. И использовали роботов, которые, бывало, ломались без возможности починки. Совсем не сложно было организовать скупку лома кибернетических устройств. Никому ничего даже объяснять не пришлось. Все и так знали, что наш Механик занимается ремонтом, и ему постоянно требуются запчасти.
О чем обыватели даже не подозревали, так это о том, что из останков окончательно сломанных роботов в том же молекулярном преобразователе можно извлекать дефицитные материалы. Да — совсем не много. Но у других и этого не было. А мы потихоньку начали-таки производить батарейки и оснащать ими наши носители.
Начали, конечно, с Трехмерного. Ему больше всех нужно много энергии. Парень жжет не по-детски, в одиночку заменяя батарею гвардейских минометов. Пренебрегать возможностью еще больше усилить нашу основную ударную единицу — несусветная глупость.
Потом дошла очередь и до остальных. Разыграли очередность, да и приступили. Единственное что: сразу договорились не ставить остальных операторов колонии в известность. Я не то чтоб опасался огласки. Скорее не хотел лишаться лишнего козыря, когда и если прижмет. Новый аккумулятор позволял носителю продолжать активность на несколько десятков часов дольше чем старый. И это, в условиях маневренной войны, могло стать решающим фактором.
Однажды, после очередного заседания Совета города, меня придержала Гретта. Официально, чтоб уточнить вопрос снабжения блокпостов патронами к пулемету. А на самом деле чтоб задать один очень щекотливый вопрос:
— Скажи честно, Лис, — в обычной своей, грубоватой, манере, заявила женщина. — Этот ваш рейд по тылам Кабула. Сможете повторить?
— Пару или тройку дней на подготовку, и сможем, — уверенно ответил я. — Только…
— Да-да, приятель, — отмахнулась Гретта. — Я все понимаю получше тебя. Напасть первыми — это равнозначно тому, что наш город окажется в осаде. Духи в лепешку расшибутся, но припрутся сюда огромной толпой.