– Ну, проще говоря, душа твоей девицы взята за основу меня. Но только за основу. Моё ДНК было наложено на ДНК твоей девицы, поэтому достоверно ответить, я или Маша с тобой сейчас разговаривает, довольно проблематично, – пожала плечами фальшивая Маша, – а фальшивая ли, – совсем так, как это делал несколько минут назад я.
– Я… Я ведь так мечтал увидеть тебя. Совсем не так, правда… Зачем ты это сделала?!– мой крик гулким эхом отразился от пустоты, и Мария вздрогнула. – Ты ушла от проблем, сбежала? Ты о родителях подумала, что не могли перенести смерть единственной дочери? Каково тебе было смотреть на то, как твои родные тухнут на глазах, а?
– Ты вот такой крутой, нотации читаешь,– просипела Маша после минутного молчания, – а тебе хотелось бы испытать всё то, что пережила я? – Маша подняла на меня слезящиеся глаза. – Что ты молчишь? Ты знаешь, каково это: стоять в ванне и тереть кожу до крови с осознанием, что никогда не сможешь отмыться? Ты всегда будешь грязной, – всхлип, – использованной. А когда кожу начинает жечь, ты встаёшь и идёшь в ледяную постель. И весь тот мрак продолжается вновь…
– Я не знал, Маш, – я погладил её по волосам, не решаясь обнять, – прости. Я всё снова испортил.
– Ты не виноват.
– А Маринка тоже… Как ты? – я опустил руку, делая вид, что не услышал, как она облегчённо вздохнула.
– Нет. Таких, как я, ничтожно мало. Понимаешь, некоторых держит ещё что-то на Земле, и тогда Система делает из нас Вестников. Понимаешь, душа – это та же энергия, только мощнее остальных. В других мирах слабенькие душонки уходят к богам, чтобы очистить свои души от прежнего «Я». Так как здесь богов нет, души просто блуждают, перерождаясь самостоятельно. Период этого времени, предупреждая твой вопрос, очень длителен и болезненен. А когда он проходит, шанс того, что ты вернёшь своих близких, приравнивается нулю. Если тебе удастся выжить, – Маша вздохнула, – то ты сможешь спасти Марину и своих родителей.
– Если я всё же выживу, то где мне их искать? Не придут же они во сне ко мне, как ты.
– Система сама подскажет, что тебе нужно делать, Евгений. Сначала докажи, что ты не корм для заражённых, – Маша хмыкнула, посмотрев на трупы людей внизу. – Время заканчивается. Кто же знал, что ты у нас так мало спишь?
– И, как в прошлый раз, я не задал и семи процентов из всех интересующих меня вопросов. Ты придёшь ещё?
– Нет. Точнее, вряд ли. Если Система не убьёт меня, то как минимум добавит ещё работы. Постарайся не сдохнуть.
Темнота. Маша исчезла неожиданно. Или не Маша? Должен признаться, что такая она слишком серьёзная. И не то чтобы я против, но… Чёрт, а если я не смогу и её спасти? Усмехаюсь. Шанс того, что меня сейчас не доедает какой-нибудь мёртвый охранник, крайне мал. Итак, начнём с того, как мне стать ультра-крутым перцем, чтобы спасти родных?
На меня слишком много поставили, чтобы я вновь всех разочаровал.
Глава 9. Снова в дорогу.
Проснувшись, – если это был всё же сон, а не моё больное воображение, – я измученно застонал. Голова нещадно ныла, пульсирующая боль глухо отдавала в висках. Ну к чему эти вечные загадки? Неужто нельзя сразу сказать: «Система – хорошая. Ты – идиот, а идиотам везёт. Есть ма-а-а-аленькая надежда на спасенье!». Я потянулся за очередной банкой с тушёнкой. М-м, еда богов. Интересно, а питается ли Система? Или это не существо, а инопланетный разум без какой-то определённой формы? Забавно было бы наблюдать, как в топку этой непонятной «Системе» закидывают еду. Запив всё это дело баночкой светлого нефильтрованного, я начал собираться в дорогу. Сегодня крутить педали моего заржавевшего товарища придётся долго и усердно, ибо шестьдесят километров это вам не шуточки. Стоит также учесть, что мои ноги после вчерашнего превратились в переваренные сардельки. Впрочем, дорога к ближайшему населённому пункту должна быть более-менее спокойной: деревень или чего-то такого на пути больше не предвидится.
Собрал свой скудный хабар. Три раза горько вздохнул, уже предвкушая нелёгкую дорогу и больные ноги.
– Он сказал: «Поехали», и запил водой!!!
Да, если так и дальше пойдёт, я начну разговаривать с велосипедом, а там и до воображаемого друга недалеко.
Первые километров пятнадцать пути прошли относительно спокойно. Ну, если не брать в счёт выскочившей из подлеска пары заражённых, от которых я просто уехал, немного ускорив темп езды. А почему, интересно, одни становятся заражёнными, а другие их предполагаемым обедом? Опять эта ересь про душу, или тут что-то более сложное? Допустим, Система, явив себя этому миру, начинает переделывать его жителей, скажем так, по образу и подобию. Некоторые не выдерживают и либо съезжают с катушек, либо опускают руки и добровольно идут в лапы к заражённым. И как тогда воспринимать их смерть? Вынужденное зло? Закон сильного? Благословение Системы? Вот вам и ещё один вопрос в копилку.