Значительная часть публикаций в прессе, посвященных биткоину, отвергала его как некую диверсию. Вы с этим согласны?
Когда Филипп Циммерман создал PGP-шифрование[107], возникли опасения, что, попав в руки террористов, эта технология будет использована ими для шифрования их информации. Однако в целом шифрование во всех его форматах, бесспорно, сделало общество более безопасным. Таким образом, рассуждения прессы о биткоине как о чем-то диверсионном напоминают разговоры о том, что интернет используется только наркодельцами и торговцами порнографией. Да, биткоином можно воспользоваться незаконно, но плюсов для общества от его законного применения намного больше. Как и в случае с интернетом, биткоину предстоит пройти долгий путь, прежде чем он получит повсеместное распространение. Интернет тоже начинался как горстка протоколов и использовался технарями и разработчиками. А сейчас это мейнстрим. То же самое происходит на наших глазах с биткоином. Принятие нового продукта – это результат развития инфраструктуры и повышения удобства пользования.
Как правительства реагируют на биткоин, ведь его трудно контролировать и облагать налогом?
Ведущий экономист Гарвардского университета Бен Фридман изучал электронные валюты в течение длительного времени и еще в конце 1990-х, когда деньги только начали приобретать форму цифровой наличности, прогнозировал, что они будут неподконтрольны правительствам. Прошло десять лет, и его прогноз стал реальностью. С тех пор он больше пишет о том, как правительства будут приспосабливаться к этой валюте и как это изменит мир. В чем его основная идея? Не нужно бояться либерализации перемещения денег. Это тот случай, когда деньги обретают форму, позволяющую им стремительно перемещаться по всему миру, а не быть локализованными. К сожалению, думаю, что всегда будут существовать неверно информированные современные луддиты[108]. Они не понимают, что законы, ограничивающие использование этой технологии, за исключением случая полного отказа от интернета, неисполнимы; этим законам будут следовать лишь те, кто станет использовать биткоин в легальных целях и для общего блага. Следовательно, любые ограничения или даже просто общественное порицание только замедлят движение в полезном направлении.
В данном случае вызывает беспокойство возможность отмывания денег.
Эта система не подходит для отмывания денег, поскольку у всех есть доступ к истории всех операций, которые когда-либо имели место. Это похоже на BitTorrent – программу обмена файлами. Тот файл, который раздается, хранит записи обо всех транзакциях в истории биткоин-экономики. Таким образом, все участники этой экономики могут видеть, какие суммы перемещались с какого счета на какой, не зная при этом, кому принадлежит счет, а видя только сам факт совершения транзакции. Не так трудно затем проследить движение денег и, если люди пытаются потратить из подозрительного кошелька, провести расследование происхождения средств. Другими словами, все можно отследить. Те, кто выступает против биткоина, заявляя, что это инструмент для отмывания денег, очень сильно дезинформированы или лукавят. Он изначально не создавался для этой цели, и если людям удается отмыть сравнительно небольшие объемы капитала, то это результат того, что правоохранительные органы не проводят надлежащего расследования, потому что не понимают сути технологии или, что более вероятно, потому что объемы переводимых сегодня средств не представляют интереса. Два миллиона долларов в неделю не могут сравниться с оценками и историей отмывания денег, которые мы наблюдаем в регулируемых финансовых секторах.
А как насчет налогообложения? Действительно ли биткоин – механизм уклонения от налогов?
Я не совсем представляю, во что это разовьется. Если децентрализованная валюта взлетит, мы просто увидим, как появятся другие формы налогообложения. Каждый может легально уклоняться от налогов с помощью своего онлайн-кошелька, что, я считаю, замечательно. В данный момент только богатые могут позволить себе уклоняться от налогов, находя лазейки и превращая наши идеалы демократии и равенства в игру. Это легальный уход от налогов, использующий глобальную цифровую валюту, точно такой же, как использование состоятельными людьми офшорных компаний для тех же целей, только с обычной валютой.
107
(англ.) Pretty Good Privacy – алгоритм шифрования данных, дословно «надежная конфиденциальность».
108
Луддиты (англ. luddites) – группа английских рабочих, протестовавших в начале 1800-х годов против изменений, повлекших за собой промышленный переворот, и считавших, что их рабочим местам угрожает опасность. Протест нередко выражался в разрушении машин и оборудования.