- Наш Маугли полинял и сменил шкурку.
Волчата радостно загомонили. Но вскоре их позвал Балу, и качь продолжился. Бег. Вначале они бежали по кругу резво, потом радость от бега сменилась монотонным ритмом, накапливалась усталость. Балу кричал на них и подгонял бежать дальше, нарезать круги, по надоевшему маршруту вокруг логова.
Андрей получил +2 к силе и не понимал, зачем им сегодня продолжать еще эту тренировку. Медведь думал иначе, и своими педагогическими секретами не делился, только рыча подгонял их, убеждая не снижать темпа. Мальчик остановился, тяжело переводя дыхание.
- Маугли, беги на четырех лапах, так тебе будет труднее.
- Вот именно труднее, я же человек!
Балу слегка ударил его лапой по заду, у мальчика сразу снялось 450 единиц здоровья.
- Эй, что ты делаешь? Ты меня мог убить!
Медведь зарычал.
- И правильно бы сделал, зачем стае слабаки, которые не хотят бороться и прокачивать характеристики? Ты мой самый худший ученик! Закон джунглей суров - слабый погибнет!
Феликс зло посмотрел на эту рассерженную громадину и зашипел, но тут же кинулся обнюхиваться со своим кумиром. К ним подходила Багира. Кошка застала эту сцену и теперь урча посмеивалась над преподавательскими потугами доброго медведя.
- Эх ты дубина, железная лапа! Конечно, он прежде всего человек, а потом уже волк! Против природы не пойдешь и это надо учитывать. Мальчик, разве наш лучший учитель во всех джунглях не рассказал тебе, что характеристики хорошо прокачиваются только тогда, когда трудности кажутся непреодолимыми?
Андрей зарычал на нее, как его учил Балу.
- Я волк и стану самым сильным в этом лесу!
Большая черная кошка весело рассмеялась.
- Надо же, подействовало! -2 к силе, но не всегда все решается одной силой. Ты должен развивать не только ее, пойдем со мной маленький человек, посмотрим, как ты себя покажешь.
Маугли под сопровождением волчат и медведя пошел за Багирой. Предатель Феликс бегал вокруг нее кругами, стараясь обратить на себя ее благосклонное внимание. Их компания остановилась перед огромной ветвистой кроной дерева. Фикус-душитель уничтожил когда-то давно лесного гиганта, и теперь занимал его место. Пятиярусная крона подпирала небо. Воздушные корни и лианы превращали его в огромную тарзанку под открытым небом. Мальчик прочитал название.
«Дерево ловкости»
- Вот маленький волк, это моя любимая игрушка. Но даже я не могу забраться на самый верх. Здесь ты не только можешь доказать свою храбрость, но и получить очки ловкости.
- Спасибо сестричка, мы с хозяином легко покажем, на что способны.
Феликс распушил перед ней свой куций хвостик на манер павлиньего и первым пошел к аттракциону «сверни себе шею за пять секунд». Пантера чуть со смеха не упала кататься в пыли. Андрей решил поддержать друга и полез на это переплетение корней, ветвей и лиан.
Чем выше и выше они поднимались, тем дальше уходила земля из под ног. Андрей только сейчас понял, что такое страх высоты. Феликсу было легче с когтями, а мальчик со всех сил вцеплялся пальцами за растресканную кору, осматривая куда поставить ногу. Совсем скоро руки устали от этой железной хватки. Мимо них, огромными прыжками пронеслась тень. Большая кошка не замечала трудности этого вертикального подъема и пронеслась вверх как стрела. Феликс мяукнул и ускорился, догоняя этот метеор.
- Вот, кто то красуется, а я расплачивайся!
Мальчик вздохнул и продолжил восхождение за другом. Ему не хотелось сдаваться и показывать свою слабость.
«Первый ярус ловкости. Пройдите это испытание и получите +5 к ловкости.»
Багира небрежно раскинулась на толстых ветвях на спине и играла лапами вверх, ловя пролетающие мимо сухие листики.
- Молодец волчонок, из тебя может выйти толк! Иди за мной.
Она побежала по толстым ветвям от центра к краю. Мальчик сделал осторожный шаг следом. Внизу, задрав морды вверх на них смотрела стайка волчат и один большой медведь, казавшийся от сюда не больше маленького плюшевого собрата на кровати какой-нибудь девчонки. Ветви с каждым шагом становились все тоньше и тоньше, сучья цеплялись за ноги. Скоро мальчик стал раскачиваться вместе с ненадежной гибкой опорой под ногами.
- Хорошо. А теперь надо обойти этот ярус по кругу по самому краю. Чем дальше от центра ты это сделаешь, тем больше очков ловкости получишь.