— Спасибо, Эгиль-сан. — благодарно кивнул Диабель и повернулся к собранию. — Думаю, все здесь друг друга знают, так что представляться нет нужды.
Короткий согласный гул.
— Я собрал вас всех, потому что вчера моя группа наконец-то обнаружила комнату босса уровня.
Рыцарь сделал паузу, чтобы новостью прониклись все, хотя, большая часть ее уже знала.
— Сегодня планируется рейд. Мы собрались здесь для двух вещей. Во-первых — выслушать, что известно бета-тестерам о боссе. — В этом месте я бросил короткий взгляд на Кибао и тихонько цокнул языком. Тот, как и следовало ожидать, скривил недовольную рожу. Да что с ним такое, на мозоль ему что ли кто-то из бетеров наступил? — И во-вторых — продолжил тем временем Диабель — обсудить тактику.
Еще одна пауза и необходимое:
— Если кто-то не хочет участвовать в рейде, он может уйти.
Естественно, никто не ушел. Те, кто мог бы — уже лежали на лесном кладбище, сооруженном проходчиками.
— Если возражений нет, то давайте перейдем к делу.
— Вообще-то есть — предсказуемо встрял Кибао. Я прикрыл глаза ладонью. То идиотское ощущение, когда кто-то другой ведет себя как дурак, а стыдно почему-то именно тебе.
Диабель мимолетно нахмурился, но деваться было некуда.
— Да, Кибао-сан?
Кактусоголовый встал.
— Я думаю, что прежде чем мы будем слушать бета-тестеров, они должны извиниться перед нами — простыми игроками!
— За что, если не секрет? — поинтересовался Диабель.
— Пока простые игроки с трудом поднимали уровни и выживали — бета-тестеры захапали себе все выгодные споты[9]! Все хорошие квесты! И они совсем не делились этой информацией!
Диабель, к моему удивлению, остался спокоен как танк. Впрочем, он и есть танк.
— Прости, Кибао-сан, но откуда у тебя эта информация?
Кибао завис, но быстро нашелся.
— Это же очевидно!
— Ты имеешь в виду, Кибао-сан, что так поступил бы любой нормальный человек?
Не фыркнуть стоило больших трудов.
— Э… В общем, да — пришлось признать возмутителю спокойствия.
Диабель картинно почесал подбородок.
— Я тебе кое-что скажу, Кибао-сан. Во-первых, согласно общедоступной информации, система Кардинал, используемая в SAO, генерирует квесты случайным образом, и знать их заранее никак невозможно.
Снова пауза на осмысление.
— Во-вторых, большинство бета-тестеров взяли себе те же ники, что и на тестировании. В том числе и я.
Ого.
— И мне известно, что из ста четырех человек, пошедших в проходчики — бета-тестерами были всего двадцать семь. И все они, кроме двоих, находящихся сейчас здесь — мертвы.
До меня как-то даже не сразу дошло, что именно он сказал. И только пару секунд спустя… Те же ники. Кроме двоих. Да он же про меня! Диабель только что прямым текстом объявил меня бета-тестером. Вот только я не бета-тестер! Я же не знаю ничерта!
Это было плохо. Очень плохо.
Я сделал рыцарю страшные глаза, тот вроде бы заметил. Очень надеюсь на это.
— И кто второй? — после долгой паузы наконец поинтересовался резко помрачневший Кибао.
Страшнее глаза! Еще страшнее!
— Он… попросил не выдавать его личность, Кибао-сан. Возможно, именно из-за твоих нападок.
Я облегченно выдохнул. Пронесло.
— Я убедил тебя?
Кибао что-то пробормотал себе под нос и вернулся к своему месту. Тяжело плюхнулся и рыкнул.
— Убедил. Пока что.
— Вот и славно — Диабель вернул на лицо безмятежную улыбку и вернулся к основной теме. — Итак, раз уж меня разоблачили, вот что я знаю о боссе. Это король кобольдов. У него три полосы здоровья. Вооружен он боевым топором и щитом. При снятии каждых двадцати процентов каждого бара появляется трэш[10] в виде двух кобольдов-стражей и мелочи от трех до пяти. После того как снимаются два бара — босс меняет оружие на тальвар, увеличивая дальность атаки.
Лица стали серьезными, народ осмыслял информацию. А Диабель немного помолчав, вдруг состроил очень мрачную физиономию. Хотя, вдруг понял я — не состроил. Это его настоящее лицо, в отличие от улыбки. Перемену каким-то образом уловили все. Тишина, и так полная, стала просто гробовой.
— А теперь я вам скажу кое-что еще, что ранее никто не говорил — прозвучал в этой тишине серьезный голос рыцаря. — На бете. Этого. Не было — раздельно произнес он. — Крови, мертвецов.
9
Спот — место скопления мобов, богатое на опыт. Частенько служит поводом для боев игроков.