Подумать не дали, последовало сразу два удара с разных направлений. Выворачиваюсь совершенно неестественным образом, один отбиваю, второй удается только смягчить — вместо грудины мне пробивает плечо. Выталкиваю себя обратно, и один противник падает. Его место тут же занимает другой. Сбиваю плоскую атаку и благословляю Систему — слышится лязг набедренной пластины. Защититься снова уже не успеваю — держать правый клинок могу, но вот махать им — нет, больно.
Меня прикрывает крестообразный щит. Прокручиваюсь вокруг Хитклиффа и размашисто бью с противоположной стороны. Рядом откуда-то появляется Ганс. Нас поддерживают, толпа ломится в атаку. Сливаемся с ополченцами. Всё. Это победа, дальше проще.
На земле осталось тридцать трупов. Восемь наших, остальные — Драконы. Просто не смогли атаковать, а одной защиты оказалось недостаточно. Остатки ополчения уже ушли вперед, а мы только закончили подсчитывать потери.
— Много — констатировал я очевидное.
— Много — согласился Хитклифф. — Но бой еще не выигран, Кирито-сан.
Я бросил на него хмурый взгляд. А ведь он меня спас. Если бы не щит Каябы — валяться бы мне с разрубленной башкой. Да и всем остальным, скорее всего, тоже. Мысль была противной. Отец-командир, мать его.
— Я понимаю.
Он только кивнул и развернулся к остальным.
— Мы вошли в город, но наша цель еще не достигнута. Нам нужен глава разбойников. О мертвых мы подумаем потом, сейчас надо собраться и двигаться дальше. Наша цель — центр города, дворец.
Мрачные кивки. Не в первый раз. И не в последний.
Мы разбились на два отряда, чтобы если что — атаковать с флангов и двинулись по улице. Предосторожность оказалась излишней — видимо, самой сложной частью были ворота, на улицах нас встречали лишь группы из пяти — шести противников. С ними, вдвоем — втроем на одного разбирались легко.
Я был в крови уже с ног до головы, как в своей, так и в чужой, остальные выглядели ничуть не лучше. Мобы были совсем не похожи на мобов — разбойники дрались согласованно и совсем неплохо. Возвращаясь к мысли, которую мне не дали додумать на воротах — возможно, что из-за меня. Хотя, обращать внимание, действуют ли они так же против остальных, у меня времени не было — живой человек это тебе не тупой компьютерный гоблин.
Хитклифф периодически тормозил отряд и связывался с другой группой через френдлист. Рожа у него, надо сказать, становилась все более мрачной, видать, дела там были не очень. В итоге на одном из перекрестков он остановил продвижение и переговорил о чем-то с Астольфом. Здесь мы разделились — Драконы отправились в сторону южных ворот, а мы продолжили продвижение к дворцу.
На площади нас встретил еще один крупный отряд — двенадцать человек. Здесь мы потеряли еще двоих, включая Виконта. Средневековью он тоже не понравился.
Дальше коридоры с уже более хорошо экипированными врагами, зато всего по трое. В одном из залов случайно порубили ажурную мебель — развалили стол и вспороли диван. Красноармейцы в Зимнем. Хотя, не думаю, что у тех было столь же поганое ощущение как у меня.
И вот, наконец, главный зал. Длинное помещение, в конце — постамент с троном, на троне — рыцарь в полных латах. В ногах небрежно прислонены меч и щит.
Заметив нас, он поднялся с трона и похлопал. В латных перчатках звучало странно.
— Вы всё-таки добрались до меня. Признаться, я удивлен. — Он вздохнул. — Варвары. Ворвались в мой дом, убили моих людей. Придется разбираться с вами самостоятельно. Но прежде чем мы обнажим клинки, не хотите ли узнать в чем собственно…
— Не особо — процедил я, воспользовавшись своей «суперспособностью». Слушать эту прописанную ахинею было отвратительно. Лично мне было абсолютно плевать, чей он там внебрачный сын в этом идиотском квесте. Тридцать два человека легли и больше не встанут. Мне чуть голову не снесли. — Оружие доставай и всё.
Предводитель хмыкнул.
— Вот значит как. К сожалению, всё не так просто — со мной надо драться на дуэли. Кто из вас это будет?
Он воззрился на нас с интересом.
Я уже собирался шагнуть вперед, но мне на плечо опустилась тяжелая рука.
— Не лучшее решение, Кирито-сан. Он хорошо экипирован, это противник не для тебя.
Я еще раз окинул фигуру предводителя взглядом и мысленно согласился. Консервная банка, я опухну его ковырять, и вполне возможно, что даже не смогу.
Рука исчезла, и Хитклифф вышел вперед. Встал напротив и поклонился.
— Разумный выбор — одобрил противник, подхватил оружие и ответил на поклон. В следующую секунду на полу вокруг пары вспыхнул фиолетовый круг, очерчивая границы дуэли.