С жилами было еще хуже — как обрабатывать их, я вообще не представлял. С тетивой мне помог Ламберт. Ну как помог — за деньги. Уж не знаю, как он это сделал, но в итоге, промучившись неделю, кузнец предоставил мне что-то вроде толстой струны. Он же наделал наконечников.
Получившееся убожество весило будь здоров, а било метров на двадцать, не больше, и то половина стрел шла мимо, хотя, возможно, это уже я виноват. Однако — если стрелы будут втыкаться, а не отскакивать (что вполне возможно), то этот уродец был оружием победы.
Босс ведь не может выйти из своей комнаты. Он опасен только если войти внутрь. А я и не буду входить. Я буду спокойно стоять в коридоре, и поливать его стрелами. Час, если понадобится — два. Но зато — совершенно безо всякого риска.
Я снова дернул тетиву и смерил противника взглядом. В этот раз уровень был водным — морское побережье, и внутри меня ждал огромный краб.
Ладно, хватит дергаться. Я поглубже вздохнул, взял из принесенной вязанки стрелу и поднял оружие. Прицелиться, пли!
Стрела улетела в противоположный конец зала. Я ругнулся и взял еще одну. Попал с третьего раза. Стрела ткнулась крабу в ногу и застряла. Неглубоко, но все-таки она застряла, а не отскочила и не сломалась. Ну кто тут герой Айнкрада?
Краб повернулся и пошел ко мне. Мне же лучше — дальше порога он не уйдет, а целится удобнее. Я ухмыльнулся и выстрелил снова. И еще один раз. И тут он шагнул через порог.
Ухмылка у меня с лица мгновенно слетела, я оцепенел.
Босс вышел из комнаты? Так же не бывает! Хотя — бывает. Со мной. Когда я делаю какую-нибудь хрень. Начинаю болтать с торговцами, например. Или катаюсь на драконах. Луки изобретаю.
Краб сделал еще шаг. Я развернулся и бросился бежать, но не успел. Заметив, что добыча собирается сделать ноги, монстр резко ускорился, и между мной и выходом упала клешня. Вторая (против всякой биологии их было две) тут же попыталась перекусить меня пополам.
Я отбрасываю чертов лук в сторону и плюхаюсь на пол — над головой щелкает. Чуть ли не из положения лежа отскакиваю назад и вынимаю клинки. Начинаю пятиться. Все очень плохо.
Босс. Я один на один с боссом уровня. По собственной глупости. Стопроцентная смерть. Да, вроде бы Киригая завалил одного, но то Киригая. И в мультике. Тут не мультик. Здесь это вам не там. Что мне делать-то, мать твою?!
Краб мне время на подумать давать решительно не желал и рванулся вперед со всех своих ног, с явным намерением меня распотрошить. Я натуральным образом заорал и рванул в единственном доступном направлении — в комнату босса. Чуть ли не за секунду пролетел весь зал и дернул дверь на лестницу. Там узко, выйду наверх, у меня есть кристаллы… Дверь была заперта. Видимо, они открываются только после смерти босса — до этого никто не рисковал проверить.
Я снова упал на пол и надо мной в стену с грохотом впечаталась огромная туша. Ползком, прыжком из-под ног, быстро! И бежать обратно!
На этот раз я успел. Пролетел в проход, сходу в еще один, завернул в какую-то комнату, в другую. Остановился только на предыдущем уровне лабиринта. Здесь прижался к стене и, безуспешно пытаясь унять бешено колотящееся сердце, сполз по стене. Это было близко.
Запрокинул голову и с чувством выматерился на чистом японском языке. Никогда. Никогда больше не делать ничего подобного. Закопать свою вундервафлю, и никому про нее не рассказывать. Асуна и так промолчит, Ламберт… Ламберту денег дам. Много.
Немного отдышавшись, я поднялся и с дрожью в ногах зашагал обратно. Осторожно выглянул — безопасно, босс уже снова был на своем положенном месте. Я, воровато оглядываясь, цапнул лук со стрелами и снова скрылся в проходе.
Но день еще только начинался, и мои неприятности тоже.
Выйдя из лабиринта, я схоронил орудие преступления в ближайших камнях и вытащил из кармана кристалл телепортации. До собрания было еще далеко, но здесь делать было больше нечего. Я сжал кристалл в руке и скомандовал.
— Телепорт Тора-Вьельдо!
И ничего не произошло.
Я оцепенел второй раз за очень короткое время. Тупо посмотрел на кристалл. Испортился? А они вообще портятся?
Я вынул из кармана запасной.
— Телепорт Тора-Вьельдо!
Никакой реакции.
— Телепорт Старт!
Я по-прежнему стоял на морском побережье.
— Телепорт Кальзе!
Только шелест волн.
Внутри начало что-то смерзаться. Я не понимал, что происходит. Кристаллы не работали.
Стоп, время.
Кристаллы телепортации не работают.