— Теперь ты готов слушать?
В ответ только рычу.
Она вздыхает и атакует снова. И…
Стоп!
Угол атаки.
Скорость.
Инерция.
Вероятные траектории смещения древка.
Я могу.
Старт.
Смещаюсь самую малость, даже не уклоняюсь. Просто чтобы получить нужный угол. Левый меч змеей вылетает вперед и до половины входит в древко. Хрясть.
Поймал.
Мы не равны.
Рву на себя. Юи подается вперед, я делаю шаг ей навстречу.
Правый меч входит ей в сердце.
Секунду мы стоим глядя друг другу в глаза.
У Юи — абсолютно спокойные, как будто я не убил ее только что. Разве что легкое удивление.
У меня? Не уверен, что у меня еще есть глаза.
А потом она делает шаг и входит в меня.
Глава 6
Цифровой меч
— … Примерно так — завершил я историю.
— А потом они жили долго и счастливо? — с детской непосредственностью поинтересовалась Рэй.
— Нет — отозвался я, не отрываясь от изучения потолка. — Колдун уехал к себе в академию, а оборотня лет через семь сожгли крестьяне. Потом ребенок нашел колдуна, и тот его убил. — Не удержался и добавил — Такие дела.
В меня бросили пряник.
— Это плохая история, дядя Кири!
— Нормальная история — пожал я плечами. — Так всегда и бывает.
— Ты плохой сегодня.
— Я вообще не очень хороший. Твой папа знает истории лучше, Рэй?
Я лениво повернул голову и наткнулся на надувшуюся девочку.
— Нет — неохотно буркнула та. — Папа говорит, твои истории — ерунда.
Я хмыкнул и повернул голову обратно. Вообще-то, правильно Кибао говорит. Кибао — умный.
А я — мудак.
— Рэй.
— Угу. — Тон «вали отсюда к чертовой матери» она распознает безошибочно.
Девочка слезла с табуретки, немного помялась и направилась к выходу.
— Пока, дядя Кири.
Дверь хлопнула.
— Ага — пробормотал я себе под нос. — Пока. До новых, как говорится, встреч. Будем сказку беречь.
Рывком встал с кровати, подошел к окну и проводил ее взглядом до дороги. Леса уже давно зачистили, но мало ли что.
С победы прошло два месяца.
Меня нашли на четвертый день. Говорят, я просто сидел, вцепившись в тело, и ни на что не реагировал. Наверное. Я не помню. Почти ничего не помню, после удара Юи. Асуна падает, дальше какие-то обрывки. Мы бьемся, дико, как в кино, потом я вроде как победил и всё. Тело Юи не нашли. Что неудивительно — если верить моим смутным воспоминаниям, она во мне… растворилась, что ли. Не знаю, что это значит, и знать не хочу.
Неважно. Респаун прекратился. Мы победили. Я проиграл.
Более-менее пришел в себя через неделю. Собрал вещи и перебрался обратно на первый слой. Хотя, у меня вещей-то было. Оружие, две картины, всё. Мой второй меч так и не нашли, а тот который я… сделал в подземелье — пропал. Я забрал шпагу, хотя махать ей в паре с мечом — неудобно. Но я махать больше не собирался. Хватит с меня железомахательства. Намахался уже.
Я вздохнул и стер конденсат с окна. Скоро уже снег повалит. Надо дров заготовить — нахмурился я и пошел ставить чайник.
Где-то через час, я как раз доставал из духовки печенье, приперся Апостол. С парнем происходила полная ерунда. С одной стороны, он винил себя за то, что не смог вытащить нас из капитолия, с другой — злился на меня за то, что я забросил дела. Всё пытался переубедить меня насчет Совета и гильдии.
Но Апостола ждал крах. Наверх я больше не пойду, а значит и гильдия мне не нужна, а Совет — они и без меня вполне справятся. Улаири я официально передал Арго, пусть она рулит, у нее неплохо должно получиться. Летунов осталось всего шесть, но для связи этого вполне хватит.
Кстати, парень, поглядев на меня, решил не терять времени, и вроде бы сделал предложение Кармен. Молодец, больших им успехов.
Я его не пустил, не хочу в десятый раз воду в ступе толочь.
Стартовый город еще не восстановили после нашего авианалета. Кое-где уже стояли новенькие дома, благо в цифре все несколько упрощалось, даже несмотря на приближенность Айнкрада к реалу, но большая часть до сих пор лежала в руинах.
Дом Свена в том числе. Что стало с торговцем, я так и не узнал, да, в общем-то, и не особо интересовался — скорее всего, погиб еще при первом налете. Только сейчас вспомнил, как сидел вот в этом самом доме и отмечал свой первый нормальный новый год в Айнкраде. Сейчас праздник снова приближался, но повторить опыт не выйдет — закопченные стены не очень подходят для семейного обеда.