— Ладно, не будем терять время, — сказал Гром, уже топая в сторону леса, окутывающего Долину. — Пошли уже, а то Мафтет нас за прогульщиков примет.
Мы двинулись вслед за ним, осторожно ступая по заросшей мхом тропе. Лес был темным и зловещим, сквозь густые кроны деревьев едва пробивался солнечный свет. В воздухе витал тяжелый запах прелой листвы и… чего-то еще. Чего-то сладковатого и тошнотворного одновременно.
[Системное сообщение]: Вы вошли в локацию «Долина Падших Королей».
Лес расступился, и мы оказались на огромном кладбище, раскинувшемся на многие километры. Повсюду высились надгробия и мавзолеи, многие из которых были полуразрушены и покрыты мхом. Небо над долиной было затянуто тяжелыми, свинцовыми тучами, и казалось, что сама тьма сгустилась здесь, наполняя воздух холодом и отчаянием.
Групповое задание обновлено!
1. Сердце Тьмы:
Задача: Достигнуть Алтаря Забвения в Долине Падших Королей и активировать черный куб.
Описание: Долина Падших Королей — заброшенное кладбище, где покоятся останки древних правителей. Алтарь Забвения — священное место, где, по легендам, можно общаться с духами мертвых. Но путь к Алтарю охраняют могущественные стражи — Призрачные Рыцари, скованные клятвой защищать покой своих господ.
Дополнительная информация: Призрачные Рыцари — духи воинов, погибших в древних битвах. Они обладают высокой физической и магической защитой, а также способны проходить сквозь препятствия.
Награда: Фрагмент карты Черной Бездны, указывающий путь к следующему испытанию.
— Ну и где нам искать этот Алтарь? — спросил Гром, с недовольством озираясь по сторонам. — Здесь же все одинаковое… камни, кости, да туман.
— Не ворчи, Гром, — успокоила его Сойка. — Лирой, ты чувствуешь что-нибудь? Твой куб как-то реагирует на это место?
Я вынул черный куб из инвентаря. Он был холодным на ощупь, но его руны пульсировали ярче, чем обычно, словно отзываясь на атмосферу этого мрачного места.
— Да, он… как будто вибрирует, — ответил я, внимательно изучая артефакт. — И руны… они светятся ярче. Кажется, мы на правильном пути.
В этот момент из-за одного из мавзолеев раздался скрежещущий звук.
— Приготовиться к бою! — скомандовала Аранэя. — Кажется, наши '«экскурсоводы» уже здесь.
Из-за мавзолея выступили фигуры в черных, словно ночь, доспехах, с длинными, изукрашенными рунами мечами в руках. Их лица были скрыты под шлемами, но даже через сталь я чувствовал их холодный, пронизывающий взгляд. Они двигались бесшумно, словно тени, и от них исходила такая мощь, что у меня невольно перехватило дыхание.
[Системное сообщение: ] Внимание! Вы столкнулись с Призрачными Рыцарями!
[Системное сообщение: ] Уровень противника: 100–105.
— Вот это уже посерьезнее, — пробормотал Гром, сжимая топор в руках. — Но мы справимся. Правда же, ребята?
Он с вызовом посмотрел на нас, и в его глазах уже горел азарт битвы. И я понял, что он прав. Мы справимся. Мы должны справиться. Ведь на кону стояло нечто большее, чем просто наши жизни.
— «Ментальная броня»! — крикнул я, вкладывая всю свою волю в создание защитного барьера.
Я бросил это заклинание в каждого члена группы, не обидев и себя. Вокруг тел соратников вспыхнул мерцающий купол, отражая первые атаки Призрачных Рыцарей. Клинки звенели о невидимую преграду, искры летели во все стороны, но броня держалась. Десять секунд — казалось, целая вечность, но этого времени должно было хватить, чтобы организовать атаку.
— Гром, бери левого! — скомандовала Аранэя, уже скользнувшая в сторону, словно тень. — Лилит, огонь по правому! Я займусь центральным!
— Есть! — рявкнул Гром, и его топор с тяжелым свистом опустился на шлем ближайшего Рыцаря.
Удар был настолько сильным, что шлем разлетелся на осколки, но голова рыцаря… осталась целой. В пустых глазницах вспыхнул зловещий огонь, а из глотки вырвался пронзительный крик, от которого у меня волосы встали дыбом.
— Отродья бездны! Да они же неубиваемые! — выругался Гром, отпрыгивая назад.
— Не неубиваемые, а очень живучие, — поправила его Аранэя, уже вступившая в бой с центральным Рыцарем. — Их нужно бить по слабым местам…
Она ловко увернулась от удара меча, проскользнула под рукой рыцаря и вонзила оба кинжала ему в спину, целясь в место, где у живого человека находилось бы сердце. Рыцарь закряхтел, из его глотки вырвался облачко черного дыма, но он продолжал атаковать, словно не чувствуя боли.