И в этот момент одна из плит под ногами Грома с треском проломилась, и из-под нее вырвались длинные, костлявые руки, схватив его за ноги.
— А-а-а! — заорал Гром, падая на землю. — Помогите!
Из пролома в дороге вылезло существо, похожее на гигантского, раздутого паука, только вместо лап у него были человеческие руки, а вместо головы — череп с пылающими глазницами.
Опять? Серьезно? Пауки? Ну почему не костяной великан или дракон?
[Системное сообщение: ] Внимание! Вы столкнулись с Костяным Пауком!
[Системное сообщение: ] Уровень противника: 110.
— Мать моя эльфийка… — прошептала Аранэя, с ужасом глядя на монстра. — Что это за тварь такая⁈
— Неважно! — крикнул я, уже обрушивая на паука волну ментальной энергии. — Атакуем!
Мой «Ментальный кнут» ударил монстра по голове, заставив его заскрежетать жвалами. Лилит послала в него стрелу, окутанную зеленым пламенем, а Аранэя, словно тень, промелькнула рядом и вонзила кинжалы ему в бока.
Но паук был силен. Он отмахнулся от нас, словно от назойливых мух, и схватил Грома еще одной парой лап, поднимая его над землей.
— Ну все, мне конец! — завопил Гром, болтаясь в воздухе. — Прощайте, ребята! Передайте моей маме, что я ее любил…
При этом он умудрялся махать своим топором по костяному туловищу монстра.
— Не паникуй, Гром! — крикнул я. — Мы тебя вытащим!
— Да, только не понятно, в каком виде! — прокричала Лилит, отпрыгивая от плевка ядовитой слюны, которым паук одарил ее за огненную стрелу.
Я сконцентрировался и направил всю свою ментальную энергию на паука, пытаясь… запутать его. Заставить его видеть не Грома, а… что-нибудь страшное. Ужасное. То, от чего он сам бросится бежать.
И внезапно я понял, что мне это удается! В разуме паука промелькнул образ гигантской женщины-паука, с восемью красными глазами и острыми, как бритвы, жвалами. Она была ужасна, отвратительна. Мне даже почудился ее запах. От нее исходило такое амбре, такой запах тлена и разложения, что меня самого чуть не вывернуло наизнанку.
Паук завизжал, отбросил Грома в сторону и бросился бежать, круша все на своем пути. Он проломил стену ближайшего мавзолея, исчез в темноте, оставляя после себя лишь облако пыли и тишину.
Я заметил в углу интерфейса системное уведомление о том, что мое заклинание «Илюзорный мир» получило второй уровень. Не понял! Это получается, что каждое заклинание можно улучшить? И почему об этом никто не писал? Или это возможно только в Черной Бездне? А может это мои способности модератора? Не понятно ничего…
— Что это было? — спросил Гром, с трудом поднимаясь с земли и ощупывая свои покалеченные ноги.
— Похоже, Лирой открыл в себе талант к черному юмору, — усмехнулась Лилит, осматривая следы от когтей на своей броне. — Или у этого паука просто фобия на крупных женщин?
— Неважно, — отмахнулся я, ощущая легкое головокружение после такой мощной ментальной атаки. — Главное, что он убежал. А теперь… нам нужно двигаться дальше. Алтарь Забвения ждет.
Мы продолжили путь, оставляя за собой полуразрушенный мавзолей и следы бегства Костяного Паука. Настроение у всех было приподнятое. Несмотря на опасность, мы справились, и это вселяло надежду на то, что и с остальными испытаниями мы тоже справимся.
— Ну ты даешь, Лирой, — сказал Гром, с уважением похлопывая меня по плечу. — Я уже думал, что меня сейчас на запчасти разберут, а ты… взял и напугал эту тварь какой-то бабкой-паучихой.
— Это не бабка была, — поправила его Лилит, с хитрой улыбкой. — Это была роковая красотка. С восемью глазами и аппетитными жвалами.
— Фу, Лилит, — простонал Гром, морщась. — Даже не напоминай. У меня до сих пор мурашки по коже…
— А ты представь, как бы она тебя поцеловала, — не унималась Лилит. — Своими…
— Хватит издеваться над бедным танком, — вмешалась Аранэя. — Он и так натерпелся.
— Ладно, ладно, молчу, — со смехом ответила Лилит. — Просто немного разряжаю обстановку. А то тут такая тишина, что уши закладывает.
И действительно, тишина в Долине Падших Королей была особенной. Гнетущей, давящей, словно сама смерть притаилась где-то рядом, наблюдая за нами из-за надгробий.
Мы продолжали путь, и с каждым шагом я чувствовал, как черный куб вибрирует все сильнее. Руны на нем пылали ярким, багровым светом, словно указывая нам дорогу.
— Мы близко, — сказал я, останавливаясь. — Чувствуете?
— Ага, — кивнул Гром. — У меня уже шестое чувство зачесалось.