Пределы оказались еще более зловещим местом, чем мы могли себе представить. Небо здесь было постоянно затянуто багровыми тучами, из которых сыпался пепел, покрывая землю серым саваном. Воздух был тяжелым и едким, от него першило в горле и слезились глаза. А почва была покрыта костями. Костями животных, монстров и людей.
[Групповое задание обновлено!]
Песнь Сирен:
Задача: Разгадать загадку Песни Сирен и найти скрытый проход в Лабиринте Эха.
Описание: Лабиринт Эха — сеть подземных тоннелей и пещер, где обитают мистические существа — Сирены. Их песни обладают магической силой и могут как зачаровать, так и свести с ума. Чтобы пройти через Лабиринт, нужно разгадать тайну их песен и найти скрытый проход, ведущий к следующему испытанию.
Награда: Древний амулет, защищающий от ментальных атак.
— Зашибись, — пробубнил Гром.
Глава 27
— Лабиринт Эха… — пробормотал я. — Звучит не очень успокаивающе.
— Согласен, — кивнул Гром. — Но у нас нет выбора. Вперед!
И мы двинулись дальше, в глубины Пределов, навстречу неизвестности и опасности.
— Тише, — прошептала Аранэя, останавливаясь. — Слышите?
Мы прислушались. Из глубины лабиринта, сквозь завывание ветра и скрежет камней, доносилась песня. Мелодичная, завораживающая, но в то же время пронизанная какой-то щемящей грустью и тоской.
— Это, наверное, Сирены, — прошептал я, чувствуя, как волосы на затылке шевелятся от нехорошего предчувствия.
Песня становилась все громче, и вскоре мы увидели их. Они сидели на скалах, возвышающихся над ущельем, сквозь которое протекала река из расплавленной лавы. Их тела были похожи на тела красивых женщин, но вместо ног у них были рыбьи хвосты, а за спиной — перепончатые крылья. Их волосы были цвета морской волны, а глаза — ярко-голубые, пронизывающие насквозь.
— Осторожно, — предупредила Аранэя. — Их песни опасны. Они могут затуманить разум и заставить вас делать то, чего вы не хотите.
Сирены заметили нас и улыбнулись, обнажая острые, как бритвы, зубы. Их песня стала еще громче, проникая в самое сердце, заставляя кровь стынуть в жилах.
На нашу группу лег дебаф. Жизни каждого начали сокращаться по несколько процентов в секунду.
— Лирой, сделай что-нибудь! — крикнула Лилит, зажимая уши руками. — Я… я не могу… эта песня…
— «Ментальный щит»! — крикнул я, создавая вокруг нас защитный барьер.
Щит отразил первую волну магической энергии, исходившей от песни Сирен, но я чувствовал, что он не продержится долго. Сила их голосов была слишком велика.
— Нужно что-то придумать, — пробормотал Гром, с трудом удерживаясь на ногах. — А то я уже чуть не заплясал под их дудку…
— Лирой, посмотри! — вскрикнула Аранэя, указывая на одну из Сирен, которая держала в руках посох. Длинный, изящный посох, изготовленный из черного дерева, с набалдашником в виде серебряного черепа, в глазницах которого горели рубиновые камни.
— Этот посох… — прошептала Лилиана. — Он… он как-то связан с их песней.
— Нужно его достать, — сказала Аранэя, сжимая кинжалы в руках. — Может быть, с его помощью мы сможем противостоять их магии.
— Но как? — спросила Лилит. — Они же нас не подпустят!
— Я что-нибудь придумаю, — ответил я, в голове уже созревал план. — Отвлеките их на себя.
Я сконцентрировал всю свою волю и направил «Ментальный кнут» на одну из Сирен, стоявшую ближе всех к краю ущелья. Кнут ударил ее по голове, заставив вскрикнуть от боли. Остальные Сирены, заметив атаку, направили свои голоса на меня, но я был готов к этому. Я взял на контроль «Ментальный щит», восстанавливая это заклинание, когда оно рассеивалось. Манны это жрало уйму, зато их песни не причиняли мне вреда.
Воспользовавшись моментом, Аранэя, словно тень, скользнула вперед, прыгая с уступа на уступ, приближаясь к Сирене с посохом. Гром и Лилит прикрывали ее, отражая атаки остальных Сирен. Их щиты я тоже обновлял. Склянки с маной утекали с умопомрачительной скоростью.
Аранэя достигла цели и, издав боевой клич, бросилась на Сирену. Завязалась быстрая, жестокая схватка. Кинжалы Аранэи вспыхивали в воздухе, отражая удары когтей Сирены, но посох излучал какую-то странную энергию, которая мешала Аранэе сосредоточиться.
— Лирой! — крикнула она.
Я сконцентрировался и направил на Сирену «Иллюзорный мир». На этот раз я решил не церемониться. Я создал вокруг нее иллюзию полного хаоса. Земля под ее ногами начала трескаться и рушиться, небо над головой почернело, а из расплавленной лавы начали вылезать жуткие, огненные демоны, тянущие к ней свои когтистые лапы.