Я бы с удовольствием окунулся в эту атмосферу виртуального праздника, но сегодня мне было не до развлечений. Мысли все еще крутились вокруг странной встречи с Анной и зловещих слов, брошенных ею на прощание.
«Тебя ждет сюрприз, Сергей», — прозвучало у меня в голове.
Я отогнал от себя эти мысли. Сейчас нужно было сосредоточиться на игре.
Согласно игровому времени, до встречи с Эльгаррой оставалось меньше часа. Я решил не терять времени и отправиться в учительский корпус академии. Надеюсь, что удастся найти какие-нибудь подсказки относительно намерений магистра.
Учительский корпус представлял собой величественное сооружение в готическом стиле, с высокими стрельчатыми окнами, украшенными витражами, и остроконечными башнями, устремленными в ночное небо.
Я подошел к кованым воротам и нерешительно остановился. Охранники-големы, закованные в стальные латы, бесстрастно взирали на меня пустыми глазницами.
И что мне им сказать? Что пришел на свидание к магистру Эльгарре?
Идея показалась мне абсурдной.
— Я — Лирой, — сказал я, решив действовать напролом. — Магистр Эльгарра ждет меня.
Големы ожили с металлическим скрежетом. Один из них протянул ко мне руку, и я почувствовал, как невидимая сила сканирует мое тело.
— Проходите, — пророкотал голем после некоторой паузы. — Магистр Эльгарра ожидает вас в своем кабинете. Второй этаж, третья дверь справа.
О как! Интересненнько. Я поблагодарил голема и прошел внутрь.
Внутреннее убранство корпуса поражало своим богатством и великолепием. Высокие своды были украшены фресками, на которых были изображены сцены из жизни великих магов. По стенам тянулись книжные полки, ломящиеся от фолиантов в кожаных переплетах. В воздухе витал слабый аромат старых книг, магических трав и чего-то неуловимо загадочного. А учителя неплохо тут устроились.
Я поднялся на второй этаж по широкой мраморной лестнице и направился к кабинету Эльгарры.
Я остановился перед дверью кабинета и постучал.
— Войдите, — раздался спокойный, мелодичный голос Эльгарры.
Я открыл дверь и вошел.
Кабинет магистра Эльгарры встретил меня полумраком и ароматом старых книг. Огонь в камине отбрасывал причудливые тени на стены, увешанные картами созвездий и схемами магических потоков. Эльфийка сидела за массивным столом из темного дерева, склонившись над раскрытым томом. Увидев меня, она подняла взгляд, и ее губы тронула едва заметная улыбка.
— Лирой, рада, что ты пришел. Проходи, присаживайся.
Пока дружелюбное начало. Это радует. Я подошел к столу и опустился в предложенное кресло.
— Не ожидал, что вы пригласите меня лично, магистр Эльгарра, — начал я, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно. — Обычно вы не жалуете студентов своим вниманием.
— Ты не обычный студент, Лирой, — Эльгарра закрыла книгу, и та исчезла в облачке искр. — Твой сегодняшний подход к обыденному заданию… Твоя способность видеть скрытые возможности, использовать магию не как оружие, а как инструмент творения… Это редкий дар, Лирой. Дар Богов.
— Дар Богов? — переспросил я.
Она издевается что ли? Тема Богов в мире «ЭЗБ» окутана тайной. О них ходили лишь легенды и слухи, а информации в игре практически не было. А то что они на самом деле — пришельцы, знают немногие. Вот удивиться эльфийка, если я ей поведаю правду.
Эльгарра кивнула.
— Да, Лирой. Ты привлек их внимание. Твоя изобретательность, твой нестандартный подход к решению проблем… Они видят в тебе потенциал, который выходит далеко за рамки обычного игрока. И они хотят дать тебе шанс доказать свою преданность.
Чего? Это сейчас Феникс ей науськивает что ли?
— Шанс? — повторил я, пытаясь осмыслить услышанное. — И что я должен сделать?
Эльгарра наклонилась вперед, ее глаза сверкнули в полумраке кабинета.
— Боги готовят для тебя испытание, Лирой, — прошептала она. — И от того, как ты его пройдешь, будет зависеть не только твоя судьба, но и судьба всего этого мира.
Либо она заодно с Фениксом, либо она умеет предсказывать будущее. Она протянула мне небольшой свиток, запечатанный красной сургучной печатью.
— Возьми, — сказала она. — Это послание от самих Богов. Но будь осторожен, Лирой. Эта миссия не для слабонервных. Она проверит тебя на прочность. И помни, что выбор всегда остается за тобой.
Я принял свиток, чувствуя, как он нагревается в моих руках. «Послание от самих Богов»? Даже так? А может это Мафтет мне письмо так передала?