В этот момент показалась Аранэя. Часть нашего разговора она явно услышала. Её лицо было мрачнее туч, нависших над городом. Увидев меня, она резко остановилась и прищурилась.
— Труп лошади… — прошипела она. — И это всё, что ты мог придумать⁈ Из-за тебя, маг разума, я потеряла 12 уровней! А ты тут развлекаешься, превращаясь в дохлятину⁈
Дальнейший диалог прошёл по уже знакомому сценарию: обвинения Аранэи, попытки Лилит её успокоить, мои извинения и обещания быть осторожнее. В конце концов, эльфийка, хоть и нехотя, но смирилась с потерей уровней.
Мы вышли из города и отошли в безлюдное место. Я открыл свиток с заданием и активировал портал в Чёрную Бездну. Перед нами замерцал туманный проход, от которого веяло холодом и неизвестностью.
— Готовы? — спросил я, глядя на своих спутников.
— Всегда готовы! — бодро ответил Гром.
— Вперёд, к приключениям! — поддержала его Сойка.
Аранэя молча кивнула, но я заметил, что её глаза горят азартным огоньком. Похоже, даже потеря уровней не смогла погасить в ней жажду новых открытий.
Лилит пристально смотрела на меня.
— Лирой, ты первый.
Я посмотрел на задание с поиском Мафтет.
Богиня должна быть где-то в этом мире. И я её найду.
Шагнув в портал, я на мгновение почувствовал тошноту — побочный эффект телепортации на большие расстояния. За мной скользнули члены группы.
Открыв глаза, я замер, поражённый увиденным.
Мы стояли на краю обрыва, а перед нами расстилалась… пустота. Нет, не совсем пустота. Внизу, насколько хватало глаз, тянулся океан густого, чёрного тумана, который клубился и переливался, словно живой. Над ним висело багровое небо, по которому медленно плыли тяжёлые, кроваво-красные облака.
— Вот это да… — прошептал Гром, с благоговением глядя на открывшийся пейзаж. — Никогда такого не видел.
— Это невероятно… — Сойка завороженно смотрела вниз, её глаза блестели от восторга.
Даже Аранэя потеряла свою привычную надменность, её лицо выражало нескрываемое удивление. Лилит же, кажется, была единственной, кто сохранил холодную голову. Она наверняка снимала окружающие пейзажи.
В этот момент небо над нами вспыхнуло, и раздался мощный, захватывающий дух голос, который, казалось, звучал отовсюду сразу. А перед глазами появилось глобальное уведомление.
Внимание, игроки!
Открыт доступ к новому материку — Чёрная Бездна!
Первая группа игроков, ступившая на землю Чёрной Бездны, получит уникальные награды и место в зале славы!
Добро пожаловать в мир тайн и испытаний!
Сойка визжала от восторга, Гром торжествующе вскинул кулаки, даже Аранэя не могла скрыть улыбки.
— Мы сделали это! — воскликнула Лилит, её глаза блестели от азарта. — Мы первые!
Но я не разделял их энтузиазма. Для них — это игра, а для меня — борьба за жизнь. В том числе и за их жизни.
— Лирой, ты чего такой хмурый? — спросила Лилит, замечая мою реакцию. — Мы же первопроходцы! Это же история!
— Да, история… — пробормотал я, всматриваясь в клубящийся туман. — Ты даже не представляешь, какая история.
Внезапно земля под ногами задрожала, и из глубин тумана раздался пронзительный рёв.
— Что это было⁈ — испуганно вскрикнула Сойка.
— Не знаю, — ответил я, сжимая в руках волшебную палочку. — Но кажется, нас тут не очень-то ждут…
Из чёрного тумана, словно из самого преисподней, начали подниматься скелеты. Сотни, тысячи скелетов, их пустые глазницы горели зловещим синим пламенем, а костлявые руки сжимали ржавые мечи и копья.
Достижение разблокировано: «Порог Бездны».
Достижение разблокировано: «Встреча с нежитью».
Глава 23
— Ну вот, началось, — ухмыльнулся Гром, поглаживая топор. — Пора размяться!
Скелеты хлынули на нас, словно чёрная волна, их костлявые руки тянулись к нам, а пустые глазницы горели зловещим огнём.
Гром, ловко орудуя топором, прорубил себе путь на вершину ближайшего утёса. Сойка, заняв позицию чуть поодаль, начала методично выцеливать врагов, осыпая скелетов градом стрел.
— Сейчас устроим им адское пламя! — прорычал Гром, его тело окутало багровое свечение.
— «Ярость Берсерка!» — проревел он, активируя боевое умение.
В следующее мгновение Гром, словно разъяренный зверь, прыгнул с обрыва прямо в гущу скелетов. Приземлившись, он сотряс землю вокруг себя ударной волной, которая разметала скелетов, как сухие ветки. Многие противники, оглушенные и дезориентированные, замерли на месте.