Сначала я решил проверить его действие на Тимке, щенке, что мне подарили по окончанию пятого класса. Я свистнул, Тимка примчался из соседней комнаты, завилял хвостиком и ткнулся мне мокрым носом в ногу.
- Сидеть! - приказал я и навел на щенка фотоаппарат. Щелкнул затвором и стал ждать результата. Ждать пришлось недолго; Тимка заливисто тявкнул и вновь замолотил хвостиком. А потом снова прыгнул к моей ноге, опять ткнул ее носом и обхватил лапками.
Сначала я обрадовался, но потом вспомнил, что Тимка и до этого вел себя так же. Похоже, он и без всякого подружителя считал себя моим другом. Проверять действие прибора на родителях было бесполезно по той же причине.
Тогда я выглянул в окно. По дорожке между домами шла старушка в зеленом плаще. Я нацелил на нее объектив и нажал на спуск. Старушка остановилась. Потом обернулась и подняла голову, пристально вглядываясь, как мне показалось, прямо в наше окно. Мое сердце затрепетало: неужели сработало? Не могла ведь старушка услышать щелчок фотика с третьего этажа через двойное стекло! И все-таки я не был уверен в успехе на сто процентов. А потом подумал, что хуже не будет, если я завтра все же «сфотографирую» Настю. Если прибор не работает - все останется как и было, но если он действует, как задумано... Я даже зажмурился от предчувствия грядущего счастья.
Я не знал, как дождаться наступления завтра! В голову ничего не лезло, даже на компьютере играть не хотелось. Тогда я решил посмотреть телевизор. Вообще-то я люблю смотреть только мультики. Мне очень стыдно за это, ведь мне скоро исполнится двенадцать, а я все как маленький!.. И я решил заставлять себя хотя бы понемногу смотреть что-нибудь серьезное: познавательные передачи, новости... Вот и ту самую передачу про сон я так же смотрел, в «самопринудительном» порядке. И не зря, как оказалось!
А сейчас на одном из каналов как раз шли новости. Выступал Президент. И я вдруг подумал: а что, если?.. Конечно, это было большой глупостью, но я все же взял свой цифровой подружитель, подключил к нему фотик, навел на телевизор, щелкнул, и... тот вдруг переключился на другой канал. Там как раз шел мультфильм. Я решил, что это мое устройство каким-нибудь импульсом подействовало на телик, и переключил его снова на новости. Но телевизор опять вернулся на детский канал. Я отложил подружитель в сторону и стал нажимать подряд на все кнопки телевизорного пульта. Бесполезно! Телик показывал только мультфильмы.
- Папа! - вышел я в гостиную. - У меня телевизор сломался, каналы не переключаются.
Папа как раз смотрел по большому телевизору новости. Но они его, видимо, не очень интересовали, поскольку он сразу поднялся, потер ладони и сказал: «Ну, пойдем посмотрим, чего это он у тебя бунтует». А я остался смотреть новости, чтобы еще немного закалить свою волю. Но самовоспитательный процесс на этот раз не удался - почти сразу вернулся папа и развел руками:
- Все прекрасно переключается. Не туда ты, видимо, жал.
Я удивился: как можно жать не туда, если я этим пультом пользовался раз уже, наверное, тысячу! Но папа ведь меня обманывать не станет. Да и убедиться недолго, что я тут же и пошел делать. Ткнул в пульт наугад - на экране замельтешили рисованые рожицы. Я нажал соседнюю кнопку; рожицы мигнули, но остались. Я снова стал жать все кнопки поочередно - телевизор и не думал переключаться!
И тогда я все понял. Этот пластмассовый ящик с электронной начинкой... стал считать меня другом! И теперь он показывал только то, что мне нравилось, что мне хотелось смотреть.
Это что же, теперь я всю жизнь приговорен смотреть одни лишь мультфильмы? Доэкспериментировался, Менделеев! Да, я сразу вспомнил, как на самом деле звали того дядьку с чемоданами. Но это меня мало утешило.
А потом вдруг раздался звонок в дверь. Я услышал, как мама разговаривает с кем-то в прихожей очень удивленным голосом. Потом она заглянула ко мне и почему-то шепотом сказала:
- Там... к тебе пришли...
Глаза у мамы были при этом большими и круглыми.
Я вышел в прихожую и, думаю, мои глаза стали не меньше маминых. В прихожей, широко улыбаясь, стояла давешняя старушка в зеленом плаще.
- Коленька! - приторным голосочком пропела она. - Тебя ведь Колей зовут? Колей, Колей, я все у бабулек из вашего подъезда вызнала! На-ка вот, Коленька, пирожки с грибами, специально для тебя напекла, сладенький мой!