— Катана: гражданские биороботы и киберспорт, — фразы выходили короткими, будто рублеными. Трудно говорить с кровью во рту.
Шестёрки перевернули меня и грубо поставили на ноги.
— Гы, значит, можешь достать мне железную девку со звонкой попкой и билеты на финал Кубка Пламени?
Я вспомнил нехитрый набор доступных бонусов: бесплатный обед раз в неделю, льготное такси при переработке более сорока часов в месяц и собственно все. Остальное больше походило на обязательства и рабские условия. Низшие звенья пятёрки топовых корпораций служат не за деньги.
— Ну… не совсем.
Пара ударов в голову не позволила закончить мысль. Здоровяк бил вполсилы, но мне этого хватило, чтобы практически потерять сознание.
Зафиксированы опасные повреждения. Как можно быстрее обратитесь в Центр Здоровья.
Еще не хватало стать калекой для полного счастья.
— Смогу, но нужно время.
Лет двадцать, если точнее, без выходных и больничных.
— Недели хватит, пацан? Я пришлю на твою почту че мне надо. И не вздумай стукануть кому или свалить из города. Из под земли достанем.
Пользователь Билл Сойер добавил вас в свой список контактов «близкие друзья».
Насмешил, у меня гольденов не хватит даже на таможенный взнос, не то что на перелет между мегаполисами. Разве что пешком пробраться через пустыню.
— Хватит, — обречённо выдохнул я, не желая снова превращаться в грушу для битья.
— Вот и славно, теперь у нас ручная корпоративная крыса. Жизнь налаживается, Джо? Пойдём по пиву.
Компания удалилась по своим делам, не обращая на меня внимания. Из-за того, что здоровяк добавил меня в список друзей, возле ника каждого хулигана теперь висел красный глаз с узким вертикальным зрачком. При фокусировке на символе всплыла расширенная справка:
Неформальное объединение «Глаза змеи».
Класс, это не обычная шпана, а целая банда с пафосным названием. Моё везение не перестаёт удивлять. Хотя, если боксер их главарь, мне не о чем переживать. Такие тупые силачи на улицах не задерживаются. Нарвется на кого-нибудь или загремит в тюремную капсулу.
Про зелёного ирокеза Змеи резко забыли. Настолько резко, что я усомнился: не подставным ли был хиппи. Впрочем, уже все равно. Будто мало мне бед, теперь я ещё должен местной шпане. Настоящий служащий корпораций просто намекнул бы внутренней безопасности, и суровые вояки решили бы проблему за час. К несчастью, стажёр вроде меня мог получить только увольнение с пометкой в личном деле. Куда легче избавиться от проблемного кандидата ещё на стадии отбора. Мне бы интеллект дотянуть до полноценной единицы, перспективные связи завести. Хотя, сейчас есть более актуальные задачи. Я раскрыл список поручений.
1) закончить презентацию для босса 4.
2) проверить падение рейтинга бионяни-толстушки v.1348.12. Фокус-группа: населения среднего достатка. Отчитаться боссу 2.
…
68) скопировать документы, относящиеся к шестому турниру по файтингам среди школьников, в архив. Отобрать перспективных кандидатов для босса 5.
Почти все они были помечены знаком корпорации, и лишь пара заметок касались меня лично. Собравшись с мыслями, я дополнил список:
69) СРОЧНО! Посетить медцентр (боль в ребрах, сломанный нос,???).
70) СРОЧНО! Добыть новый костюм/подлатать старый.
В игре под названием «жизнь» не нужны эпические и легендарные задания. Текучка сама заставит тебя формировать квесты и стараться их не провалить. Тяжело вздохнув, я вернулся к монорельсу, оплатив новый билет. Ближайшая больница находилась через пару кварталов, в Старый Город даже скорая не поедет.
Прислонившись к стеклу, начал сортировать список задач. Через пять часов на работу, придётся принять ударную дозу энергетиков, чтобы быть в форме. Со стороны могло показаться, что в Катане я занят важным делом и вообще незаменим. Но правда сурова: нас, таких незаменимых, около сотни в тесных каморках перед кибермониторами. Набор идёт постоянно, каждый день десяток стажеров заменяют более расторопными. Стоит лишь оступиться — и будущего у тебя просто не будет. На прошлой неделе парня уволили за плохо сделанный кофе для босса 3, а ведь он даже не секретарша! Официальной причиной была рассеянность и нарушение прямых приказов руководства, но все знали правду.
Нумеровать боссов меня научил как раз уволенный практикант. Суть в том, что на среднем уровне текучка ничуть не меньше, чем внизу. Начинаются подставы коллег, тёмные дела руководства и прочее. Поэтому запоминать имена начальства нет смысла. Важны только должности: у меня, например, пять непосредственных руководителей, которые могут в любой момент скинуть гору работы. Теоретически, задание мог дать каждый босс моего босса, включая президента корпорации, но на практике такое никогда не случалось.