В AMD подготовили собственную альтернативу многим крупномасштабным проектам Intel — от ультрабуков и до интерфейса Thunderbolt.
AMD продемонстрировала на CES 2012 новую мобильную платформу для ультратонких ноутбуков Ultrathin на основе процессоров APU Trinity, которые должны прийти на смену чипам Llano A8. APU (Accelerated Processing Unit — «ускоренное обрабатывающее устройство») Trinity представляет собой гибридный процессор, рассчитанный на тридцатидвухнанометровые технологические нормы и конструктив «система на чипе».
APU Trinity состоит из двух или четырёх вычислительных ядер с кодовым названием Piledriver, графического ядра серии Radeon HD 7000M с поддержкой программного интерфейса DirectX 11, а также двухканального контроллера оперативной памяти DDR3-2133.
Планируется выпустить несколько семейств процессоров Trinity, ориентированных на разные классы компьютеров и отличающихся термопакетом. Так, тепловыделение «настольных» моделей будет составлять от 65 до 100 Вт, «обычных мобильных» — от 35 до 45 Вт, а экономичных модификаций, предназначенных для ультратонких ноутбуков, — не более 17 Вт. При этом прирост быстродействия по сравнению с современными чипами Llano должен составить от 15 до 25 процентов для вычислительных ядер и от 25 до 50 процентов для графического ускорителя.
AMD рассчитывает, что новая мобильная платформа Ultrathin позволит выпускать ультратонкие ноутбуки, способные составить сильную конкуренцию ультрабукам на Intel Ivy Bridge. По предварительным расчётам, машины на платформе AMD будут предлагаться на 10-20 процентов дешевле сопоставимых по характеристикам и производительности компьютеров на базе чипов Intel. При ожидаемой цене на новые версии ультрабуков от 800 до 1000 долларов США ноутбуки на микросхемах AMD будут стоить на 100-200 долларов меньше. Планируется, что в 2012 году появится на свет порядка двадцати компьютеров на основе Ultrathin.
В ходе ещё одной «суперсекретной» презентации на CES 2012 журналистов познакомили с прототипом интерфейса Lightning Bolt, который может стать дешёвой альтернативой дорогостоящему Thunderbolt. Новая шина, использующая элементы уже существующих интерфейсов, призвана связывать любые мобильные устройства на платформе AMD.
Технология Lightning Bolt позволяет передавать по одному кабелю с разъёмами mini DisplayPort сигналы USB 3.0 и DisplayPort, а также электропитание. Отличие от стандартной распайки разъёмов заключается лишь в изменении назначения двух контактов. В ноутбуке при этом нужно установить недорогой мультиплексор (ценой около одного доллара), уплотняющий сигналы USB и DisplayPort, а также шину питания.
По информации разработчиков, при помощи кабеля DisplayPort 1.2 к ноутбуку на платформе AMD можно будет подключать концентратор примерной стоимостью 40 долларов, от которого, в свою очередь, можно будет заряжать его аккумуляторную батарею и к которому можно подключать до четырёх мониторов одновременно и несколько устройств с интерфейсом USB 3.0.
Разумеется, у такой компромиссной конструкции есть ограничения: хотя скорость передачи данных по шине Lightning Bolt будет выше, чем у USB 2.0, она не будет дотягивать до значений USB 3.0. Нет ясности и в том, какими могут быть параметры электрического тока, поступающего по этой шине. Впрочем, до конца года, когда AMD планирует выпустить новую технологию на рынок, характеристики системы могут неоднократно поменяться.
На пресс-конференции компании NVIDIA, прошедшей в рамках CES 2012, основное внимание, конечно же, уделялось новейшей мобильной платформе Terga 3 с четырёхъядерным вычислительным ядром, на которой было построено сразу несколько новинок, показанных на этой выставке (см. статью о планшетах и смартфонах на CES).
По мнению генерального директора NVIDIA Чжэн-Сунь Хуана, рынок планшетных компьютеров будет и дальше быстро расти, проникая в различные ниши и создавая сами эти ниши. Он сравнил рынок планшетов с автомобильным, на котором присутствует множество самых разнообразных классов автомобилей — так и планшеты могут быть непохожими друг на друга: у каких-то из них могут быть активные стилусы для письма на экране, какие-то могут легко помещаться в карман, а какие-то — быть форматом с глянцевый журнал.
Чжэн-Сунь продемонстрировал в действии планшет с пристёгивающейся клавиатурой ASUS Transformer Prime, в том числе приложение для редактирования фото Snapseed, а также различные игры, включая многопользовательский шутер Shadowgun, запущенный сразу на двух планшетах.