У каждой эпохи технологий — свои критически важные материалы. Скажем, «Юный техник» в стартовом номере 1956 года учил советских детей, как искать урановые руды и делать счётчики Гейгера на анодных сухих батареях… А для мореплавания стратегическим ресурсом была конопля. Осуществившего английскую Реформацию короля Генриха VIII благодаря современным сериалам знают как обладателя полудюжины жён, казнившего пару из оных… Куда менее известно, что этот дальновидный правитель, готовя секуляризацию монастырских земель (мероприятие, сравнимое только с Реконструкцией Юга США и отечественной приватизацией), озаботился тем, чтобы его флот не лишился стратегического сырья — конопли, ранее выращиваемой в монастырских владениях. Он обязал каждого фермера уделять одну двадцать пятую долю земель каннабису… «Конопляный указ» дважды повторялся и Елизаветой, заботившейся о снастях для своих «морских ястребов». Затем Королевский флот и купеческое мореходство стали обеспечиваться ввозом пеньки из России… Любовь к конопле от Российской империи унаследовал и Советский Союз. На восстанавливаемой после войны Всесоюзной сельскохозяйственной выставке в центре фонтана «Дружба народа» был именно сноп конопли, и заслуженно. Держава наша фасадом повернута к северу, а пеньковые канаты лет сорок назад (не знаю, как сейчас) в морозы работали лучше синтетических…
Конопля была связана с флотом всю историю парусного и большую часть истории парового и мореходства. А мореплавание – самый дешёвый способ доставки товаров. Средство формирования международных рынков и рынка глобального… Ну а технология крайне тесно связана с рынком. Она и нуждается в нём, и порождает его. Без глобального рынка не могло бы быть ни забытых уже кассетных видеомагнитофонов (в советских «Электрониках» использовались японские лентопротяжные механизмы), ни плёночных автофокусных зеркалок. Не жила бы большая часть человечества так хорошо, как ныне…
И именно в эре изобилия состоит и секрет специфической привлекательности конопли. Студент, попавший в семидесятые в Среднюю Азию, с удивлением обнаруживал там «бытовое» употребление наркотиков. Аксакалы в чайханах открыто заваривали «маковый чай», стремясь снять боли в истёртых на хлопковых делянках суставах. (Попытка молодёжи проделать это же беспощадно пресекалась всей махалёй — местным кварталом…) Шофёры покупали за полтинник (пятьдесят копеек – полусотенную бумажку в те годы мало кто видел…) закрутку анаши (впрочем, гайцы находили способ прищучить и тех, на кого «раппопорт» не реагировал). Выглядело это экзотикой. Социальной проблемы не представляло… Понеслось потом!
Почему? А посмотрим на американский опыт. У них наркотики были известны исстари. Об экспериментах с ними физика Вуда (того, что сплав…) рассказывалось в книжке Р. Сибрука, неоднократно переводившейся в СССР. А проблемой «вещества» стали в шестидесятые. После того как в 1957 году экономист Д. Гэлбрайт обнаружил, что наступила эпоха изобилия. После того, как большая часть работников оказалась занятой в офисах. И вот именно в этом и секрет. В Англии Генриха VIII нельзя было сбежать в мир дурмана. Реальность, голод ближайшей зимы, быстро выдала бы причитающуюся Darwin Awards. При попытке пожить за счёт соседей расплата пришла бы ещё быстрее – к общению со свитой в петлю коноплёй приговаривал ближайший сквайр… И в раннем индустриальном обществе от подавляющего большинства требовался ежедневный напряжённый труд. Мужчин – за станком. Женщин – у плиты, стиральной и гладильной досок, с веником и тряпкой… Опиумные притоны Лондона описаны у Дэна Симмонса в книге «Друд, или Человек в чёрном». Там завсегдатаи – или отбросы общества, коротающие дни перед свиданием с палачом, или праздные джентльмены. (Для поклонников классики предложим Томаса де Квинси – «Исповедь англичанина, любителя опиума»…)