Общество вообще сильно выигрывает от отмены ген-патентов. Ожидается, что больше частных компаний и научных коллективов теперь займутся поиском новых эффектов ранее «закрытых» патентами генов. Предвидятся большие перестановки не только в медицине, но в биотехе вообще — потому что патентовались гены не только человека, но и, к примеру, бактерий, занятых в производстве топлива, продуктов питания. И даже Myriad пострадает не так уж сильно. Накапливая информацию о мутациях BRCA и их последствиях для организма полтора десятка лет, она, конечно, знает больше, чем её соперники, и сможет использовать это для производства более точных тестов.
Вместе с тем эксперты предупреждают о побочных эффектах вынесенного судом решения. Во-первых, запретив патентование естественных генетических последовательностей, суд оставил возможность патентования последовательностей искусственных. Иначе говоря, если исследователи сами составили цепочку из букв генетического алфавита, то они вправе оформить на неё патент. Проблема в том, что понятие искусственного гена весьма размытое: такой объект является промежуточной стадией при изучении генов естественных, и даже в природе местами встречаются генетические последовательности, которые могли бы быть классифицированы судом как искусственные. А значит, остаётся лазейка для тех, кто не желает расставаться с эксклюзивными правами на природные гены.
Другой вероятный недостаток отказа от генетических патентов заключается в том, что и у фармацевтических компаний, и у научных коллективов, работающих на деньги частных инвесторов, теперь будет меньше причин изучать новые гены. К чему стараться, если они не смогут закрепить эксклюзивные права на свои находки? Стала бы та же Myriad тратиться на самостоятельное изучение BRCA, если бы знала, что результатами её работы немедленно воспользуются конкуренты?
Впрочем, мрачные прогнозы редки. Мало кто верит, что отмена ген-патентов в США остановит общий прогресс: в конце концов, работают же ДНК-исследователи и бизнесы в других странах, где патентование генов либо невозможно вообще, либо предоставляет правообладателям лишь незначительные преимущества. Решающую роль в ближайшем будущем должно сыграть удешевление техники и технологий чтения генов. Себестоимость процесса чтения и необходимой аппаратуры продолжает падать, и эксперты ждут уже в следующие несколько лет появления одноразовых тестов для проверки десятков и даже сотен генов одновременно по той же цене, которую сегодня Myriad просит всего за два.
Автомобили Mercedes начинают «разговаривать» друг с другом
Степан Чижов
Опубликовано 18 июня 2013
С каждым годом мы всё чаще слышим об активных системах безопасности автомобилей. Volvo демонстрирует новые системы оповещения и автоматического экстренного торможения на своих грузовиках. Легковушки этого шведского автопроизводителя уже много лет оснащаются системами израильской компании Mobileye. Впрочем, нововведения касаются не только дорогих автомобилей. В начале 2013 года системы торможения при вероятности ДТП начали устанавливать на вполне бюджетный Honda Fit (в России он известен под маркой Jazz).
О системах Car2Car (в зависимости от области применения можно также встретить обозначения V2V – Vehicle to vehicle и M2M – Machine to machine) применительно к автомобильному движению говорят уже довольно давно, но до масштабного использования за пределами специализированных полигонов и испытательных треков дело не доходило. Этот год может стать поворотным в истории автомобильной безопасности. И чем чёрт не шутит, возможно, именно эти перемены, а не проекты Google эволюционно приведут нас к полностью автоматизированным машинам и массовому распространению персонального общественного транспорта (Personal Rapid Transit – PRT).
На днях представители Mercedes-Benz объявили, что уже в текущем году машины данной марки начнут «общаться» друг с другом. Дело в том, что Daimler уже довольно давно участвует разработке V2V-систем, как самостоятельно, так и в рамках консорциума Car-to-Car, в который входит немало известных автогигантов, включая BMW, Audi и уже упоминавшийся Volvo. Теперь они готовы предложить результаты своих исследований широкой публике.