На фоне растущих потребностей в простом обмене цифровым контентом и развития облачных технологий конвертер документов Crocodoc стал прибыльной инициативой. За прошедшие с момента выпуска первой бета-версии три года его стали применять такие крупные компании, как LinkedIn, Yammer, Blackboard, Edmodo и SAP. На данный момент Crocodoc использован для конвертации 200 млн документов и 14 млн аннотаций к ним.
В качестве теста поддержки кириллицы и последнего формата MS Word я загрузил на демонстрационной странице проекта текст данной заметки. Как видите, он отображается без проблем.
Ещё когда команда искала первых клиентов через сайт поддержки стартапов Y Combinator, отмечалось, что эта технология просмотра документов функционирует лучше аналогичных и пользуется спросом.
Большинство других конвертеров формировало изображение каждой страницы. Такой подход был медленным и страдал от проблем с низким качеством форматирования. Вместо этого Crocodoc разделяет содержимое документа на логические фрагменты и конвертирует их в соответствии с принятыми стандартами для браузеров. Текст преобразуется в HTML, а изображения — в масштабируемую векторную графику. Форматирование сохраняется с помощью CSS (каскадных таблиц стилей).
Crocodoc восходит к любительскому проекту WebNotes, который был запущен соседями по общежитию в MIT — студентами Беннетом Роджерсом (Bennet Rogers), Мэттом Лонгом (Matt Long), и Питером Лаем (Peter Lai).
WebNotes давал возможность выделять и комментировать текст на веб-страницах. Вскоре после окончания Массачусетского технологического института команда решила значительно расширить функционал и преобразовала его в Crocodoc.
В этом году крупная компания Box, предоставляющая услуги облачного хранения данных, стала партнёром Crocodoc, получив права совместного использования платформой. Райан Дамико высоко оценивает результаты нового сотрудничества:
«С компанией BOX мы остались верны намеченному вектору развития, но теперь обладаем в десять раз большим количеством ресурсов».
С такой поддержкой авторы Crocodoc быстрее выпустят новую версию API и сделают свой продукт ещё более популярным.
Ода светодиоду: дешёвый свет для «чистой энергетики»
Евгений Золотов
Опубликовано 31 октября 2013
Дискуссия о применимости «чистой энергии» в быту — словно коктейль из трёх компонентов: два относятся к генерации и накоплению (речь о них шла в этой колонке в октябре, см. «Домашняя энергонезависимость» и «Проклятье аккумуляции»), один неизбежно касается расходования. И, как и в предыдущих двух, в вопросе трат есть своя большая надежда — о которой сейчас говорят чаще всего и которая уже способна качнуть весы чистых энерготехнологий. Это светодиоды, но используемые не для сигнализации на приборных досках, для чего они применялись большую часть своей полувековой истории, а в качестве осветительного прибора.
Светодиод (нынче часто называемый английской аббревиатурой LED, от light-emitting diode, хоть приоритет здесь наш, российско-советский: изобретателем был физик Олег Лосев) — штука нехитрая: полупроводниковый стык, на котором происходит преобразование электрона в фотон. Светодиодная лампа ещё проще — фактически букет из десятков светодиодов, иногда с добавленной вспомогательной электроникой для изменения яркости. Однако чтобы светодиод превратился в лампу, потребовалось почти пятьдесят лет! Каждые три года эффективность LED (то есть светоотдача, выражаемая в люменах на потребляемую электрическую мощность в ваттах) удваивалась — и в XXI веке перешагнула порог, когда такие приборы стало возможным применять и для домашнего, и даже для уличного освещения.
Что освещает дома и улицы сегодня? Во-первых, лампы накаливания — прожорливые и тусклые (хорошо если 15 люмен на ватт), производящие более тепло, нежели свет (98% потребляемой энергии греют воздух!). Во-вторых, энергосберегающие лампы, которыми завалены прилавки: чаще всего так называют компактные люминесцентные лампы (КЛЛ или CFL в английской терминологии), которые сравнительно ярки — а значит, и экономичны (60 люмен на ватт), но дороги и недолговечны (теоретически дома способны работать почти десятилетие, но по факту — дай бог чтобы держались год, по поводу чего уже не раз разгорались скандалы: там весьма сложная электронная начинка, да и физика процесса не добавляет надёжности). Кроме того, хоть и в незначительных количествах, они содержат ртуть и дают так называемый линейчатый (то есть не сплошной) спектр, в котором отсутствуют полутона, что приводит к искажениям цветопередачи в освещаемом пространстве.