По какой-то прихоти СМИ, форумы и обыватель обратили внимание на второй аспект, но не заметили первого. Седьмого числа глава авторитетной правозащитной организации (Центр по автобезопасности) заявил, что государственное расследование «абсолютно необходимо». И встала на уши биржа: лёгкая коррекция акций Tesla Motors, наметившаяся в сентябре, превратилась в форменный обвал, уничтоживший к настоящему моменту почти треть рыночной стоимости компании.
Впрочем, само по себе масштабное движение акций Tesla, «съевшее» за месяц шесть миллиардов долларов, было ожидаемо. Её бумаги в этом году выросли больше любого другого американского автопроизводителя, и, по признанию биржевых аналитиков, поведение их больше похоже на поведение акций интернет-компаний. Так что и обратная реакция в случае чего будет (и получилась!) столь же динамичной. По-настоящему удивляет другое. На дорогах тех же Соединённых Штатов каждый час случается полторы дюжины пожаров, но на первые полосы почему-то выехала именно Tesla со своими жалкими двумя с половиной возгораниями. (Два с половиной — это потому что мексиканский инцидент американцы склонны игнорировать: мол, раз его не сможет проанализировать Национальное управление по безопасности на дорогах, NHTSA, то и смысла о нём говорить нет.)
Ответ, собственно говоря, известен. Элон Маск с его проектами, призванными изменить мир, служит соусом, под которым можно подать любое блюдо — даже банальный пожар на дороге, коего, уж конечно, во всех трёх случаях было не избежать, если бы вместо Model S фигурировали авто с обычным ДВС. Но ведь волнуется не только пресса. В пятницу, 8 ноября, стало известно, что NHTSA опрашивает свидетелей и, очевидно, готовится начать полномасштабное расследование серии инцидентов с электроседаном. По первой аварии, кстати, Управление давно отчиталось: доказательств, что пожар вызван конструктивным дефектом, не найдено, но теперь, вероятно, государственные эксперты копнут глубже.
Впрочем, не ждите страшных разоблачений. Скорее всего, Tesla уже запустила собственное расследование, ибо реагировать на неприятные факты (буде они обнаружатся), вскрытые сторонними экспертами, конечно же, выйдет себе дороже. Так что если дефект или недоработка есть, мы узнаем об этом от самой Tesla и быстро. Вероятней же всего — вспоминая простоту конструкции и поистине стальное спокойствие Элона Маска перед камерами, — истинная причина скандала даже не в технике, а в неправильной рекламе. Tesla Motors сделала своему четырёхколёсному творению имидж продукта с волшебными свойствами — а волшебные автомобили, понятное дело, не горят (совершенно так же, как компьютеры Apple, например, не ломаются).
Сейчас же до публики начинает доходить, что речь всё-таки о конструкции из обыкновенных металла, стекла и горючих материалов. И в ней — пусть не под капотом, а под полом кабины — спрятана огромная энергия, нечаянно высвободив которую, можно получить эффект, похожий на тот, что случается, когда энергия высвобождается из бензобака. О чём Tesla, похоже, «постеснялась» предупредить как покупателей авто, так и покупателей акций. Как результат — первые в недоумении, вторые направляются в сторону суда: на днях в США подан публичный иск, обвиняющий Tesla во введении в заблуждение относительно пожаробезопасности Model S.
Но как же сами пожары? Ведь ни Nissan Leaf, ни Chevrolet Volt — два наиболее часто приводимых в пример электромобиля/гибрида, эксплуатирующих похожую аккумуляторную батарею и проданных сравнимыми тиражами (Toyota Prius не в счёт, там другой аккумулятор) — на дорогах не горели, и это охотно подтвердили их производители! Неужели и впрямь дефект? Что ж, возможно, дело не в автомобилях, а в водителях. Ни Leaf, ни Volt не созданы для больших скоростей: они ограничивают потолок 145 и 160 км/ч соответственно. А вот Model S — с её космическими формами, заниженным центром тяжести и потолком в 210 км/ч — прямо-таки просится в полёт. И владельцы, надо полагать, ведут себя за рулём соответственно.