Исправить первое впечатление поможет новый пользовательский интерфейс (более простой и понятный в сравнении с PS3) и новый игровой контроллер DualShock 4, подвергшийся значительной переработке. DualShock 4 — это свежая форма, тачпад, пространственные сенсоры, встроенный динамик и моторчики, оригинальная световая индикация, пульсирующая в такт музыке или отражающая состояние игрового персонажа. Короче говоря, высокой оценки удостоилась почти каждая его фишка, за исключением, наверное, только быстрого разряда аккумуляторной батареи (хватает, по отзывам, примерно на семь часов, сама же зарядка отнимает два). К несомненным достоинствам новой консоли относят и игры, которые на PS4 будут в значительной степени от независимых мелких издателей.
Формальный главный конкурент, Xbox One, попадёт на прилавки 22 ноября и, как ожидается, привлечёт тех игроманов, которым по душе схожесть приставки с персональным компьютером. PS4 позиционируется прежде всего как инструмент для игр, а потому имеет ряд недостатков, не особенно заметных на игровой консоли, но существенных для PC: не воспроизводит MP3 и аудио-CD, не видит USB-накопителей. В этом смысле Xbox One, на которой работают сразу две операционных системы — Xbox OS и Windows 8, — конечно, будет более функциональной. Вместе с тем внутренне продукты весьма схожи: основаны на почти одинаковых APU от AMD (центральный и графический процессор в одном корпусе; разве что у PS4 графических ядер вполовину больше), оснащены приводом Blu-ray и 500-гигабайтным жёстким диском. И, кстати, здорово напоминают обычный персональный компьютер.
Семь и восемь лет соответственно занял переход от PS3 к PS4 и от Xbox 360 к Xbox One. В архитектуре ПК за эти годы изменилось практически всё: стала нормой многоядерность, пришло новое поколение системных шин, выросла ёмкость накопителей и т. д. Приставки промежуточных перемен как будто не замечали и вряд ли в ближайшем будущем замечать научатся: они сохраняют неизменную конфигурацию долгие годы и быстро становятся непригодными для новых задач. Многие ставят это приставкам в вину (последними «проехались» по консолям разработчики Oculus Rift: мол, не стоит ждать нашего продукта на PS4, она может его просто «не потянуть»).
Конечно, не факт, что PS4 и Xbox One будут сражаться с персоналкой за кошельки пользователей: завзятые геймеры — особая каста, для них возможность не беспокоиться об обновлении «железа» скорее достоинство, нежели недостаток, равно как и сравнительно низкая цена консолей по сравнению с навороченной игровой PC. Но мало кто всерьёз считает, что новому поколению приставок удастся совсем избежать стычки с компьютерами, а тем более не пострадать от шустрых младших родственников ПК — планшеток и смартфонов.
Нельзя сказать, чтобы создатели той же PS4 совсем уж проигнорировали творящееся за пределами мира приставок. DualShock обзавёлся кнопкой Share, позволяющей быстро поделиться с друзьями скриншотом, роликом или потоковой трансляцией из игры, в том числе через социальные сети (Facebook, Twitter и др.). Там же можно наблюдать за успехами друзей. PS Vita или любое Android- и iOS-устройство (последние два — посредством официального приложения PS App) можно подключить к PS4 в качестве второго экрана. Но достаточно ли этого, чтобы склонить обывателя к приобретению новой приставки?
Продажи игровых консолей в последнее время не радуют. Причина, по которой ссохлись тиражи PS3 и Xbox 360, очевидна, но даже Wii U от Nintendo — первый представитель восьмого поколения приставок (см. «что-тоWii U начинает и проигрывает») — разошлась за год лишь четырёхмиллионным тиражом, то есть слабее, чем её предшественница. Sony и Microsoft пока наслаждаются сильными (рекордными, как они же утверждают) предзаказами, но похожее было и перед выпуском Wii U. Между тем по крайней мере для Sony успех PS4 чрезвычайно важен: компания испытывает трудности практически по всему спектру выпускаемой бытовой электроники и только что отчиталась о падающих продажах телевизоров, камер, персональных компьютеров. А приставка — такой продукт, который редко набирает полный ход сразу после старта: в первые год–два её прибыльность невелика — и только впоследствии, когда падает цена компонентов и формируется экосистема, производитель пожинает плоды.