Попытка эта, конечно, была не единственной. Минимум полдюжины раз (историю поисков, часть которой показана на картинке выше, хронометрирует в своём блоге некая Chart Girl) известные специалисты брались за розыск Сатоши — и всякий раз приходили к разным результатам. Совсем недавно группа с участием Ади Шамира («S» в криптоалгоритме RSA) указала на Росса Ульбрихта. До того усилиями Теда Нельсона (ещё помните Project Xanadu?) под подозрение попал японский математик Мотизуки Синичи (см. «Биткойн теряет девственность»). Были и другие предположения, но так или иначе большинство шло по следу, оставленному сообщениями Сатоши. Кому верить и верить ли вообще — решайте сами. Важнее другое: мир должен узнать истинное имя Сатоши Накамото — или под возведённым его руками зданием так и будет лежать бомба замедленного действия. Ведь Сатоши принадлежит умопомрачительное количество биткойнов!
И вот тут мы приходим ко второй улике, оставленной Сатоши Накамото. Поскольку в первые дни и недели он был единственным участником сети Bitcoin, он же был и единственным майнером, поддерживавшим её существование. Следовательно, волей-неволей он должен был скопить на своих кошельках безумную (по нынешним меркам) сумму. Формально в кошельке, на который ссылается самая первая транзакция системы Bitcoin (совершённая 3 января 2009 года), немногим больше 60 BTC — образованных 50 биткойнами, полученными Сатоши за майнинг первого блока, и несчётным множеством мелких пожертвований, льющихся нескончаемым потоком по сей день (так пользователи Bitcoin выражают свою благодарность создателю). Однако если суммировать всё, что Сатоши «намайнил» хотя бы за первый месяц существования сети, получится сумма, превышающая один миллион BTC. Иначе говоря, сейчас ему принадлежит примерно каждый двенадцатый биткойн, находящийся в обращении.
Как удалось вывести эту цифру? Ведь уже к концу января 2009-го криптовалютой занимались и другие люди, а значит Накамото не был единственным майнером. Дело в том, что Сатоши использовал специфическую аппаратуру: в то время как его единомышленники, подключившиеся к Bitcoin в первые месяцы, запускали Bitcoin-клиент на простых персоналках, Сатоши, очевидно, эксплуатировал несколько десятков PC одновременно либо сконструированный им самим FPGA-компьютер. Сегодня мы знаем это по «почерку» его активности в общем списке транзакций: «намайненные» Накамото блоки легко увидеть на графике (что и проделал один из исследователей; результат на картинке ниже).
Таким образом, можно утверждать, что Сатоши владеет примерно миллионом биткойнов — количеством, достаточным, чтобы (при умелом обращении) дестабилизировать работу системы Bitcoin на протяжении длительного периода. Чего мы не знаем — так это преследуемых им целей!
Хорошо, если Сатоши Накамото — псевдоним, придуманный, например, Агентством национальной безопасности США для своего побочного проекта. Тогда в какой-то момент проект могут просто признать завершённым и закрыть. Разве можно «закрыть» пиринговую децентрализованную сеть? С кошельками Сатоши — можно: бросая курс вверх и вниз на десятки процентов за день, возможно сделать Bitcoin непригодной для использования по предназначению (как платёжный инструмент) и отпугнуть в конце концов большинство пользователей.
Если Сатоши — одиночка, вопрос усложняется. Он может оказаться бескорыстным учёным, который никогда не тронет свои накопления, чтобы не навредить обществу. А может оказаться и Доктором Зло, мечтающим стать первым триллионером планеты Земля: в таком случае стоит ждать диких, умных спекуляций, подобных биржевым манипуляциям в США времён XIX столетия. Наконец, он может оказаться просто психопатом, действия которого не подчиняются логике.