На создание второй версии SpaceShip ушло более пяти лет. Он построен из лёгких и прочных композитных материалов на производственных мощностях американской компании Scaled Composites.
Всего планируется построить пять–шесть суборбитальных летательных аппаратов этой серии. Им будут присваиваться собственные названия. Первый назван VSS Enterprise — так Virgin Galactic обыгрывает название звездолёта из фантастического сериала StarTrek.
В свой самый первый испытательный полёт VSS Enterprise отправился 10 октября 2010 года. Он проходил в течение пятнадцати минут и был необходим для выяснения базовых аэродинамических характеристик.
Затем последовала серия из двух с лишним десятков аналогичных испытаний, позволяющая судить об управляемости суборбитального корабля и его поведении на разной высоте. Спустя три с половиной года, 29 апреля 2013-го, состоялся первый полёт с кратковременным (16 секунд) включением собственного двигателя.
Безопасное вхождение в атмосферу и снижение нагрева обшивки суборбитальному кораблю обеспечивает хвостовое оперение необычной формы. Его плоскости способны поворачиваться на угол до 65 градусов, переводя летательный аппарат в режим скольжения.
Это был первый полёт, выполняемый новым пилотом Дэйвом Маккеем (Dave MacKay). В своём выступлении исполнительный директор Джордж Уайтсайдс (George Whitesides) отметил, что гордится его мастерством: «Сегодняшний полёт стал очередным громким успехом. Мы сосредоточили усилия на сборе тестовых данных, и наш пилот Дэйв управлял кораблём превосходно. С каждым испытанием мы приближаемся к нашей цели – запустить коммерческий сервис в 2014 году».
Основатель Virgin Galactic Ричард Брэнсон давно говорил, что этот год станет решающим для всего проекта: «В 2014 году мы отправим наш прекрасный корабль в естественную для него космическую среду».
Конечно, речь идёт всего лишь о покидании условных границ стратосферы. Точная высота до сих пор не определена, однако корабль не будет выходить в космос. Впрочем, для шести его пассажиров все ощущения будут по-настоящему космические. Волнующий старт, перегрузки, около шести минут в невесомости, вид звёзд днём в чёрной бездне космоса и плывущего земного шара внизу — за всё это (а также за право говорить: «Я был в космосе!») готовы платить деньги, и немалые.
Предварительная цена билета составляет уже $250 тыс. (изначально называлась сумма в $200 тыс.). Заявки подали свыше шестисот человек. Среди них есть как знаменитости, так и бизнесмены.
Помимо развлекательных целей, SpaceShipTwo и его стартовый комплекс будут выполнять научные исследования, изучая состав атмосферы и его динамику на больших высотах.
Каким образом новые индустриальные технологии изменят рынки труда России и США
Михаил Ваннах
Опубликовано 20 января 2014
Проходивший на прошлой неделе в Москве экономический форум вызвал пристальный интерес всевозможных СМИ: поисковик выдаёт более шестисот тысяч ссылок. Журналистов занимает то, что первый зампред ЦБ РФ Ксения Юдаева объявила об угрозе стагфляции (американизм 70-х, означающий застой в экономике, сопровождаемый инфляцией). Волнуют слова Председателя Правительства России о грозящей нам «ловушке среднего уровня доходов», падении конкурентоспособности из-за возросшего уровня зарплат. А вот предстоящие кардинальные изменения глобального рынка труда и структуры промышленности вызвали куда меньший интерес.
И зря! Ведь им 16 января 2014 года была посвящена интереснейшая дискуссия на тему «Будущая индустриальная структура». На ней перспективы развития новых типов производств и новой промышленной политики обсуждали глава РОСНАНО Анатолий Чубайс, министр промышленности и торговли РФ Денис Мантуров, вице-президент Сколковского института науки и технологий Алексей Пономарёв, руководитель ОАО «РВК» Игорь Агамирзян, премьер-министр Финляндии в период 1991–1995 годов Эско Ахо, уполномоченный при Президенте РФ по защите прав предпринимателей Борис Титов…