Весной 2012 года на официальных кадрах (а других из КНДР почти и не поступает: из-за нищеты и тотального государственного контроля у населения нет даже нормальных радиоприёмников, не то что персоналок или смартфонов) военного парада в Пхеньяне были замечены гигантские тягачи, везущие ракеты KN-08 или их муляжи. Главным сюрпризом, впрочем, стали не ракеты, а собственно транспортёры. Силами китайских блогеров было выяснено, что машины — китайские, но откуда им взяться, если Китай официально такую технику северокорейцам не поставляет?
Благодаря публично доступным отчётам фирмы-продавца, подтверждённым китайскими властями, стало известно, что частичное нарушение санкций ООН всё-таки имело место: продали не сами транспортёры, а только шасси от них, якобы для гражданского применения. Следовательно, механизм подъёма ракеты и прочее необходимое добавили уже в Северной Корее.
Год спустя на YouTube, опять-таки в кинопропаганде, тягачи засветились снова. В одном из фильмов, демонстрирующих обычный для КНДР процесс «управления на местах» (суть: великий лидер ездит по стране и даёт ценные указания рабочим и крестьянам), были мельком показаны два цеха, в которых те самые транспортёры собирают. Естественно, показаны изнутри, так что узнать, где именно они расположены, вроде бы нельзя. И всё-таки это удалось сделать без помощи шпионов.
Учёные, заинтересовавшиеся местонахождением производства, уцепились за характерную форму, которую — судя по кадрам кинохроники — должен иметь такой цех. Длину и ширину можно вычислить по известным размерам тягача, но обращает на себя внимание также расположение окон и высокий выступ на крыше, необходимый, чтобы вместить тягач с ракетой в поднятом состоянии. С учётом всего этого и помощью бесплатного софта была построена 3D-модель сборочного цеха. После чего оставалось только отыскать нечто подобное на спутниковых снимках — скажем, в Google Earth, которой исследователи и воспользовались.
Сократить зону поиска позволило изучение рассказов перебежчиков на южнокорейских сайтах и косвенные признаки (вроде концентрации средств ПВО в особо важных районах). Так выбор пал на один из уголков провинции Chagang, где и нашли сначала один, а потом и второй цех. Окончательное подтверждение было получено благодаря приобретённым снимкам со спутника, сделанным под низким углом.
Вот так, пользуясь доступными для всех желающих веб-ресурсами, делая один осторожный вывод за другим, установили точное местонахождение важных производств ракетной промышленности КНДР. Классический шпионаж отдыхает, да здравствует open source! Правда, считается (спасибо Михаилу Ваннаху), что разведка всегда использовала прежде всего открытые источники — но в данном случае open source означает уже не столько открытость, сколько лёгкость, дешевизну получения сведений. Теперь для ведения собственного расследования государственной важности, получается, не требуется выходить из дому! Всё необходимое имеется онлайн, нужны только желание, силы и внимательность для соединения звеньев цепи в единое целое.
Авторы северокорейского расследования видят ценность применённого ими метода в возможности беспрецедентно объективного контроля вооружений. Но тот же метод отлично сгодится, например, и для решения научных загадок: вспомните, как наш соотечественник искал и нашёл «Марс-3»! А прогресс не стоит на месте. Скажите спасибо спутнику DigitalGlobe WorldView-3: совсем скоро каждому сетянину будут доступны фотографии обжитых человеком территорий с разрешением в полметра на пиксель, то есть можно будет, к примеру, определить пол пешехода, случайно попавшего в кадр — и не только в мегаполисах (отснятых с самолёта). А команда UrTheCast вот-вот запустит бесплатную реалтаймовую трансляцию видов Земли со своих HD-камер на МКС...
Впрочем, дело ведь не только и не столько в качестве спутниковой съёмки. Истории вроде попытки установления личностей бомбистов на Бостонском марафоне, которую, несомненно, тоже следует причислить к расследованиям в стиле open source, демонстрируют два важных момента. Во-первых, при желании и некоторых усилиях из онлайновых ресурсов возможно извлечь огромный объём данных о конкретной точке пространства-времени — начиная с рассказов очевидцев и заканчивая кристально чистыми видеозаписями. А это подводит нас к моменту номер два: главной проблемой таких расследований давно стал не собственно объём доступной информации, а умение вовлечённых в расследование людей строить логические цепочки.