На стенде Intel можно было познакомиться с различными версиями ClassmatePC — маленькими школьными нетбуками на базе процессора Intel Atom. Их многообразие связано с тем, что Intel щедро делится разработанными спецификациями с партнёрами, по которым они импровизируют самостоятельно. Так, я своими глазами видел нетбук с надписью Made in Portugal, а это, согласитесь, редкость покруче стихов Мандельштама в переводе на луораветланский. А ещё я поговорил с Лайлой Ибрахим (Lila Ibrahim), директором подразделения Intel Emerging Markets Product Group, которая отвечает за весь цикл производства и реализации ClassmatePC. Эта маленькая смелая женщина даже перебралась в Китай, чтобы на месте проконтролировать доводку новой версии маленького школьного компьютера, ожидающейся ближе к лету. Вообще, посмотрев на ClassmatePC поближе, особенно на сэмпл его обновленной версии, я проникся к устройству большим уважением. Ведь кроме стандартной нетбучной начинки там есть водонепроницаемая клавиатура, поворотный сенсорный экран, ударозащищённая корзина винчестера, наконец — резиновое покрытие по всей внешней поверхности корпуса. Посмотрите, ради интереса, сколько стоят такие ноутбуки, выпущенные, к примеру, под брендом Panasonic — будете долго удивляться. А тут, даже в традиционно дорогой России, удается укладываться в рознице в $350, потому что Intel за этим присматривает. Есть мнение, предложение может показаться интересным не только учащимся, но и их родителям.
Также Лайла отлично знает, что сама по себе железка, какой хорошей она бы ни была, никого ничему не научит. Поэтому Intel работает с тремя сотнями компаний-разработчиков специализированного ПО в десятках стран, дабы школьными компьютерами не гвозди забивали для проверки прочности, а использовали с толком по прямому назначению. Всех желающих познакомиться с предметом поближе отсылаю на официальный сайт проекта, а сам не могу не вспомнить демонстрировавшийся на стенде Intel аппаратно-программный комплекс Lego Wedo. Слишком строгое название для умной игрушки, но иначе и не назовешь. В коробочке Wedo поставляется 158 деталей — моторчиков, сенсоров, датчиков движения и просто леговских кубиков, из которых собираются разные фигурки и машинки. Потом все это дело подключается к компьютеру по USB, и начинается самая интересная часть игры, потому что изготовленного робота можно программировать! Вроде уж лет мне многовато для таких забав, но целых полчаса играл с Lego-крокодильчиком, обучая его по-разному реагировать на движение пальца. Возможно, попадись мне такая игрушка в детстве, жизнь сложилась бы иначе.
Что же до Лайлы Ибрахим, то я не зря назвал её отважной. Сейчас она снова возвращается в Китай, где будет бороться с поставщиками экранов, матриц для веб-камер и другими хитрыми аборигенами, добиваясь доступных цен и высокого качества. Кажется, Лайла действительно любит детей больше, чем свой комфорт: ведь всего через пару месяцев она планирует увеличить число потенциальных пользователей ClassmatePC, причём сразу на две единицы.
Как положено приличной выставке, немало компаний приехало на неё просто для того, чтобы приехать, не ставя особых целей и почти не готовясь. Так, на стендах Samsung и Toshiba показывали ноутбуки и нетбуки соответствующих марок. Было очень интересно, и, в общем-то, ругать уважаемые компании не за что — их продукция действительно может использоваться в процессе образования as is. Неподалёку ещё одна фирма хвасталась своими сумками для мобильных компьютеров. Что же, действительно — без хорошей сумочки таскать образовательный ноутбук скучно. Показывали на BETT и крепления, позволяющие повесить любой компьютерный корпус на стенку. А что? Вдруг на стенд забредёт завхоз Оксфорда и купит сразу грузовик?
Порадовало обилие портативных усилителей голоса учителя. Это такие штуки с микрофоном, которые вешаются на шею, и с них звук идет на динамики, развешанные по всему классу. Согласно исследованию, проведенному в США, 56 процентов местных учителей как минимум раз в год срывают голос, пытаясь перекричать учеников. Да, нынешние дети — не сахар, но всё же знающий педагог обычно находит способ привлечь их внимание, не подражая последнему «прощай» свиньи на бойне. Так вот вместо того, чтобы найти с детьми общий язык, непрофессиональным учителям предлагается высокотехнологично оглушить маленьких засранцев. Ну, тоже метод… Кстати, уже уезжая с первого дня BETT, я был свидетелем показательной сценки. В вагон метро влетела стайка типичных английских школьниц лет пятнадцати, все, как на подбор, чернокожие. С ними был учитель — по какому-то недоразумению белый и зашуганный. Милые девочки огляделись и защебетали так, что уши закладывало. Учитель иногда вяло бормотал «девочки, тише», но увещеваний не хватало и на секунду. Помог бы в этой ситуации усилитель голоса? Наверное, нет, потому что девочки, видимо, хорошо знали цену учителю и его уговорам. Забегая немного вперед (в работе находится репортаж из типичной лондонской школы для девочек, 75 процентов учащихся — азиатки, арабки и просто чернокожие), скажу, что исправить ситуацию может только радиоуправляемый модуль с электрошокером под кожей каждого школьника. И, чует мое сердце, если западная педагогика не перестанет страдать над «интересностью», именно электрошокерами и закончится. Дети очень любят, когда с ними играют. Но терпеть не могут, когда с ними заигрывают.