Представители компании Terrafugia объявили о готовности начать серийное производство «летающих автомобилей», которые уже находятся в разработке в течение нескольких лет. Начать его планируется до конца 2011 года. Производить аппараты будут на заводе близ города Уобурн, штат Массачусетс, США.
Компания была основана в 2006 году студентами Массачусетского технологического института. Её название означает на латинском языке «отрыв от земли». Тем не менее Transition Roadable Aircraft (TRA), «летающий автомобиль» совершил свой первый полёт только в прошлом году.
TRA
Не стоит думать, что он похож на летающие автомобили, как их себе представляли в середине-конце XX века. Хотя TRA и считается «летающим автомобилем», правильнее было было сказать, что это маленький частный самолёт. Да, он может доехать до взлётной полосы по шоссе и быть припаркованным в гараже, но это всё.
Для того, чтобы управлять им (как и другими малогабаритными самлётам) необходима лицензия. TRA не может летать когда дует сильный ветер, на нём не стоит вылетать в дождливый день без точного плана, а в случае грозы им пользоваться вообще нельзя. Для взлёта аппарату нужна самая обычная взлётная полоса и открываться от земли вертикально он не может.
Пока что речь не идёт о крупных партиях TRA — производитель хочет посмотреть, как разойдутся мелкие. В авиационной промышленности «мелкое производство» обычно означает изготовление десятков или около сотни летательных аппаратов в год. Что касается крупных поставок, то если они начнутся, Terrafugia будет выпускать около 500 «летающих автомобилей» в год.
Пока что существуют два прототипа TRA. Один из них будет подвергнут интенсивным испытаниями, а другой — использоваться для сертификации в категории лёгкого спортивного самолёта. Цена на аппарат будет установлена на основе того, сколько будет стоить производство прототипов и как долго будет длиться процесс изготовления одного аппарата. Впрочем, примерные рамки известны — от 200000 до 250000 долларов.
У TRA есть и конкурент — Moller Skycar M400, который существенно больше похож на то, что люди привыкли понимать под словосочетанием «летающая машина». У аппарата нет крыльев и по своему внешнему виду он напоминает автомобиль, вместо колёс у которого четыре турбины.
Разрабатывается Skycar с начала 2000 годов, а с 2003 года компания Moller начала принимать предварительные заказы на летающий автомобиль. Покупка Skycar, впрочем, граничит по реалистичности с покупкой участков на Луне: летающий прототип машины планируется показать «где-то после 2012 года». Конечно, её показывали и раньше, но Skycar могла пониматься в воздух лишь на короткий промежуток времени и висеть на одном месте. Предполагается, что когда-нибудь эта машина сможет развивать скорость до 560 км/ч.
Желающих купить «летающий автомобиль» вполне достаточно — компания уже принимает заказы от тех, кто хочет получить TRA в первые года его производства. Эти люди могут приобрести сертификат на право покупки аппарата за 10000 долларов. В случае неисполнения заказа эта сумма будет восполнена.
По словам генерального директора Terrafugia, Карла Дитриха, в компании намереваются достигнуть окупаемости за относительно короткий срок времени, а начало производства на новом заводе поможет заложить «прочную основу будущего фирмы».
В чём проблема мобильных микроплатежей
Максим Букин
ОпубликованоМаксим Букин
Из года в год руководители крупных операторов мобильной связи повторяют, что именно сотовый телефон должен стать для пользователей основным средством для проведения микроплатежей. Российские операторы связи тоже активно двигаются в этом направлении, но об окончательном «слиянии» смартфона и пластиковой карты говорить еще преждевременно.
Самый массовый сервис мобильных платежей в России — это услуги по переводу средств от одного абонента оператора связи другому. Возможность отправить деньги с одного мобильного счета на другой действует у операторов «Большой тройки» с 2006 года. Речь идёт об услугах «Прямая передача» от МТС (ранее — «Настоящий друг»), а также «Мобильного перевода» в «Вымпелкоме» и «Мегафоне» (и там и там они называются одинаково).
С помощью подобных переводов удобно отдавать мелкие долги, проводить взаимозачеты или совершать небольшие платежи в пользу сторонних физических лиц. Проводить с помощью них оплату каких-либо сервисов или услуг невозможно — с такой практикой операторы активно сражаются.