Наиболее вероятным покупателем эксперт считает SAP. По его мнению, сегодня это единственный из софтверных гигантов, у которого нет собственной платформы. В свою очередь Red Hat — единственная платформенная компания, у которой нет своих приложений, сервисов, аппаратных решений и сетевого оборудования — всего того, что есть у SAP. Это обстоятельство уменьшает её возможности дифференцироваться от других и зарабатывать дополнительные деньги на имеющейся клиентской базе. Покупать Novell меньше смысла, несмотря на то, что эта компания активно хочет продаться: "Для SAP во внушительном, но разрозненном портфолио Novell интерес может представлять только операционная система Suse. А купить только ее будет сложно. Кроме того, Suse не так популярна у заказчиков. Я полагаю, что выручка от этого направления очень сильно «раздута» в общем объеме доходов, и реально этот показатель как минимум в двадцать раз меньше, чем выручка от продажи Red Hat Linux", — говорит Сергей Белоусов.
"Операционная система как таковая не несет никакой ценности для потребителя. Его интересуют только приложения. Поэтому в ситуации, когда у Red Hat нет собственных приложений, а поставщики таковых поддерживают другие платформы, им достаточно легко сделать выбор в пользу другой ОС, — продолжает эксперт — Мало того, что у компании появился новый мощный конкурент в лице VMware, теперь после покупки корпорацией Oracle компании Sun Microsystems и получения контроля над Solaris, Red Hat стала еще более уязвимой". Г-н Белоусов считает, что рост бизнеса Red Hat обеспечивался в основном за счет миграции пользователей Solaris и прочих коммерческих unix-систем на Linux. Приобретение Sun Microsystems стало для заказчиков сигналом к тому, что ОС Solaris будет активно развиваться. Это, по мнению эксперта, приведет к приостановке роста бизнеса Red Hat: «В условиях, когда вчерашние партнеры превратились в прямых конкурентов, а Red Hat не может ни увеличить клиентскую базу, ни собирать больше денег за счет продажи чего-то большего, чем просто сама платформа, ее положение становится весьма затруднительным», — заявил Сергей Белоусов корреспонденту «Компьютерры». Он считает, что SAP нуждается в приобретении также, как Red Hat в выгодной продаже.
Если говорить о прочих возможных покупателях активов Red Hat, то объективно их может быть несколько (при условии, что компания будет продаваться). Например, её могут купить EMC/VMware, HP, Cisco или IBM. Впрочем, эти кандидатуры Сергей Белоусов считает маловероятными: «Хотя Пол Мариц предпочитает покупать объекты, может быть, и без особой операционной выручки, но с расчетом на их непременный успех в будущем (вспомните покупку SpringSource). А Red Hat в этом смысле для VMware скорее прошлое, или настоящее, но никак не будущее», — говорит он. Cisco, по мнению эксперта, предпочла бы VMware. Остаются HP и IBM, которые осмотрительны и непременно должны оценить этот шаг с точки зрения последствий для своих партнерских связей с Microsoft и VMware: «Скорее всего, им будет сложно совершить такую покупку, особенно HP», — считает Сергей Белоусов. Он говорит, что из трех возможных покупателей SAP, IBM и HP — первая могла бы быть наиболее подходящим претендентом на покупку Red Hat, если не считать вопроса потенциально труднореализуемой интеграции двух компаний. «SAP — это своего рода немецкая бизнес-машина с очень специфической внутренней культурой и системой менеджмента, что делает это приобретение менее вероятным, но все же возможным», — заявляет глава Parallels.
Интересы Red Hat в странах СНГ представляет дистрибутор VDEL. Информацию о возможном поглощении Red Hat здесь не подтверждают. Руководитель группы технического консалтинга НЦПР (выделенные в отдельную компанию и проданные ОАО ВНИИНС технологические подразделения VDEL, — прим. ред.), Алексей Васюков считает, что в подобной сделке нет логики, поскольку она негативно скажется на обоих участниках. «Сейчас есть устоявшаяся схема взаимовыгодного партнерства, которая эффективно работает. При потенциальном поглощении придется интегрировать команды очень разные с точки зрения и менталитета, и бизнес-модели. Риски выглядят очень большими, а выгода — сомнительной. На мой взгляд, такая сделка может случиться только если кто-то внезапно поддастся наметившейся на рынке моде на сделки M&A», — заявил г-н Васюков в ответ на запрос «Компьютерры».
Пока сложно сказать, будет ли компания Red Hat продаваться — официальных сведений на сей счет нет, и мы вынуждены довольствоваться слухами и заключениями экспертов. С другой стороны, многие подобные сделки начинались со слухов.