WiMAX (Worldwide Interoperability for Microwave Access) — не совсем сотовая технология, однако позиционируется как связь четвертого поколения, тем более, что топология базовых станций (сот) здесь тоже присутствует, но вот основная задача WiMAX — передавать данные на высоких скоростях, в том числе во время движения абонента. Эту задачу WiMAX успешно решает, передавая данные на скоростях до 75 Мбит/с. Мобильный WiMAX, известный под наименованием IEEE 802.16e, предназначен для работы в движении, потому максимально достижимая в данном случае пропускная способность может достигать 30 Мбит/с на скорости движения подключенного абонента до 120 км/ч.
Итак, мы рассмотрели стандарты сотовой связи, а теперь давайте рассмотрим способы проникновения в интернет через сотовые сети. Первым стоит отметить встроенные в сотовые телефоны модемы, которые широко используются. В зависимости от поддерживаемых телефоном стандартов связи, в нем может быть установлен и соответствующий модем. Например, телефон или смартфон, поддерживающий 3G в лице UMTS, наверняка обладает поддержкой HSDPA и, конечно же, не может не поддерживать GPRS/EDGE. Подключается такой аппарат к компьютеру при помощи кабеля, либо посредством еще одного беспроводного интерфейса — Bluetooth. В результате у вас на компьютере появится модем, либо новое сетевое подключение, при помощи которого и осуществляется доступ в интернет.
Сотовый телефон — это все же универсальное устройство, сочетающее в себе функции телефона и модема, однако существуют периферийные устройства более узкой специализации — сотовые модемы. Различия модемов между собой заключаются в их интерфейсах для подключения к компьютеру, а также поддерживаемых стандартах передачи данных, которые были описаны в предыдущем разделе. Получить модем в России можно двумя способами: приобретя модем в розницу или подключившись по специальному тарифному плану к одному из сотовых телефонных операторов.
Модемы подключаются к компьютерам или ноутбукам при помощи современных интерфейсов: в случае с компьютером это обычно USB 2.0, для ноутбуков возможно приобретение модема с интерфейсом PC Card или ExpressCard.
Можно приобрести модем, который поддерживает GPRS/EDGE и получить максимальную скорость доступа на уровне 33-128 кбит/с, а можно подключиться к оператору сотовой связи по специальному тарифному плану и получить 3G-модем, поддерживающий HSDPA на скорости 2-3 Мбит/с. Причем скорость может меняться от времени суток и настроек оператора (бывает и 512 кбит/с при наличии модема 3G), но ни один вариант не позволит вам достичь максимальной скорости, поддерживаемой стандартом. Кроме того, нельзя не отметить стандарт WiMAX, относящийся к 4G, который является сегодня наиболее быстрым способом выйти в сеть из любой точки города или района, где данный стандарт представлен. Самым распространенным опреатором WiMAX в России является компания «Yota», которая помимо модемов предлагает беспроводные устройства, например, Yota Egg, работающие с ноутбуком через встроенный в любой мобильный компьютер Wi-Fi.
Yota Egg, по сути, является мобильной автономной Wi-Fi-точкой доступа со встроенным WiMAX-модемом. Последнее обстоятельство позволяет очень легко и быстро подключить устройство к ноутбуку и начать работать.
Нельзя не отметить и современные ноутбуки со встроенными модулями 3G или другими модулями для доступа к сетям сотовых операторов, которых становится все больше.
3G и WiMAX-ноутбуки наиболее удобны в мобильной работе, поскольку не требуется подключать никаких модемов, не нужно устанавливать или настраивать драйвер — достаточно только установить SIM-карту в слот под батареей ноутбука и приступить к работе.
Важным моментом при использовании мобильного интернета является его стоимость. По данному критерию стандарты можно расположить следующим образом:
GPRS/EDGE. Самая высокая стоимость трафика, зато абонентская плата при активной услуге GPRS не взимается, а оплачивается только фактический трафик. Однако многие операторы предлагают безлимитные опции с абонентской платой. Скорость передачи данных остается невысокой, чего может хватить разве что на проверку почты, да работу с интернет-пейджером.
CDMA (EV-DO). Также дорогостоящая услуга, предоставляющая большую скорость, чем GPRS/EDGE, при этом стоимость переданной информации все же ниже, но далека от приемлемого даже для серфинга уровня. Есть безлимитные тарифы с абонентской платой.