Это ежегодное мероприятие, основная цель которого — собрать экспертов и обсудить то, о чем большинство людей в обычной повседневной жизни не думают. Тема симпозиума в этом году — так называемые Disruptive Technologies, прорывные технологии, которые создают новые рынки или кардинально меняют существующие. Вообще, ИТ является лидером в создании прорывных технологий, и если какая-то компания рынок создаёт, то она становится мировым лидером, мы неоднократно это видели. Через это прошли и Microsoft, и Apple, и Google, и другие.
Вопрос — в том, можно ли ожидать технологических прорывов в ближайшем будущем. Необязательно в ИТ, симпозиум рассматривает инновации в целом, но, конечно, ИТ уделяется особое внимание. Интересно сказать, что начинался-то он как US-Russia Technology Symposium, его задачей было помочь развивающимся рынкам, в первую очередь российскому, понять, как функционирует поддержка малого бизнеса в Кремниевой долине и обеспечить передачу знаний. Постепенно, кроме российских компаний, начали подъезжать компании из других развивающихся стран, и он трансформировался во всемирный симпозиум, но присутствие российских представителей по-прежнему довольно существенно, и в числе организаторов имеются русские люди.
Я бы рекомендовал всем, у кого есть такая возможность, раз в жизни оторваться от стула здесь и поехать туда. Если есть желание понять, что такое ИТ — это точно то самое место и то самое время. Место — это обязательно Кремниевая долина, это обязательно Стэнфорд, потому что он по праву считается сердцем Кремниевой долины, а значит сердцем ИТ. Там же рядышком расположен музей истории ИТ в Маунтин Вью, называется Computer History Museum. И почему в это время, симпозиум — это такая квинтэссенция того, что происходит за год, и люди, которых в обычной жизни совершенно невозможно достать, там присутствуют и рассказывают свои идеи и мысли.
Туда может зарегистрироваться кто угодно, мероприятие платное, но не сильно для такого класса. Сейчас открыта так называемая “early bird” регистрация, она стоит около 700 долларов. Обычная цена — 1000 долларов. Но мы сейчас в процессе переговоров с организаторами, я думаю, что, например, для стартапов из развивающихся стран, которые участвуют в программе Microsoft BizSpark, сделаем специальный однодневный семинар 24 марта, и добьёмся, чтобы цена на семинар+симпозиум была совсем смешная, порядка 400–500 долларов. Причем семинар будут делать коллеги из нашего российского Старта в Гараже, привлекая спикеров из Гарварда и Стенфорда. Грубо говоря, основная статья затрат — это билеты, они стоят порядка тысячи долларов, а проживание… я знаю многих людей, которые туда летели и платили совсем мало, потому что есть возможность селиться не в гостиницах, а в хостелах, это стоит недорого.
Симпозиум смысл посетить любому человеку, который связывает свою карьеру с ИТ. Кто там является рассказчиками? Во-первых, это ведущие венчурные капиталисты, которые, собственно, основали отрасль, инвестировали в ИТ-компании. Например, год от года выступает Пит Джонсон, который считается отцом всей венчурной индустрии, Тим Дрейпер, один из основателей фонда DFJ, это крупнейший фонд с максимальным международным присутствием. То есть первые люди самых крупных всемирных фондов. Потом там выступают основатели самих ИТ-компаний. Например, несколько лет назад выступал Энди Бехтольшайм, один из основателей Sun Microsystems и первый инвестор Google. Выступала одна из основателей VMware. Вёл круглые столы блистательный Guy Kawasaki… Если Вы не слышали про The Art of the Start, и воспринимаете английский на слух, рекомендую! И многие другие.
Они действующие предприниматели, «бизнес-ангелы», инвесторы, они не ушли на пенсию, а продолжают вариться в этом котле и ищут перспективные проекты. Они очень хорошо понимают технологические тренды, во что они собираются инвестировать в будущем. И готовы делиться мыслями. Иногда. Например, на GTS.
Любому человеку, который считает себя айтишником, хотя бы один раз в жизни стоит побывать там, где эта индустрия возникла, и понять, насколько это всё отличается от того, что мы видим здесь. Когда я первый раз ехал в Кремниевую долину, у меня априори было представление, что там небоскрёбы, офисы больших компаний, не то чтобы трубы дымят, но какая-то индустриальная зона. На самом деле это фактически деревня, с одно-двухэтажными домиками, очень зелено, очень тихо, целый ряд городков, таких как Маунтин-Вью, Пало-Альто. Очень спокойная, размеренная жизнь, с одной стороны. А с другой стороны, внутри жизнь-то бурлит. Мероприятия, где встречаются стартаперы, айтишники, обсуждают насущные темы, технологические тренды, выслушивают людей опытных, проводятся чуть ли не каждый день. Это всякие конференции, мини-тусовки, бизнес-завтраки, и окунуться в это очень легко. Есть и онлайн-сообщества, и оффлайн постоянно что-то происходит. Достаточно провести там неделю, чтобы поучаствовать в нескольких таких мероприятиях.
Там всё по-другому, и когда оттуда приезжаешь, очень хочется, чтобы и здесь возникло что-то похожее. Например, чтобы здесь мультимиллиардеры ходили по улицам в сандалиях с рюкзачком за спиной. На позапрошлый GTS вышеупомянутый Энди Бехтольшайм пришёл именно так, поговорил с людьми, два часа отвечал на вопросы стартаперов и потом так же спокойно удалился. У меня был шок. Попробуйте представить, чтобы российский мультимиллиардер вот так пришёл, без охраны, поболтал с людьми и дальше пошёл. Такого у нас не бывает.
Софтверный бизнес, это его преимущество, малокриминален и сложно отнимаем. Ведь основной капитал — это люди. Нет больших материальных активов — неинтересно для рейдеров. И второй момент, что люди, которые могли бы осуществить захват, просто не в состоянии были бы управлять этим предприятием. Ведь для этого надо не только иметь много мозгов, но и хорошо разбираться в специфике. Вот и ходят ИТ-миллиардеры без охраны. (Знаю-знаю, что мне в комментах понапишут…:), но всё же верю, что отчасти это возможно и здесь).
Возвращаясь к Долине. Малый бизнес на то и малый, чтобы в конце концов стать большим. Там есть компании, ориентирующиеся на местные рынки, есть компании, ориентирующиеся на мировой рынок. Понятно, что всё структурировано по-другому, компании в основном стремятся быстро получить инвестиции и начать быстро расти, очень мало компаний, растущих на свои собственные деньги, и в этом отличие от того, что у нас есть сейчас. У нас в основном исторически компании развивали на свои деньги. Медленно, но верно. Так развивались наши большие софтверные компании (вы все их знаете) — это так называемый семейный бизнес, когда человек строит дело всей своей жизни (плюс-минус).
У них же принцип другой. Разработать идею, создать продукт, привлечь стартовые инвестиции, начать первые продажи, привлечь следующий раунд инвестиций, начать быстро расти и через три-пять-семь-десять лет компанию продать. И дальше на вырученные деньги запустить следующий бизнес. Такой способ типичен для Кремниевой долины, и это то, что в последние несколько лет в России пытаются начать строить — создаются венчурные фонды, появляются бизнес-ангелы. Но это очень долгая дорога, там всё это развивается многие десятки лет, и там возникла такая сущность, как серийный предприниматель.
С моей точки зрения, сейчас на нашем рынке не хватает именно серийных предпринимателей в сфере ИТ. По определению, это люди, которые создали успешный бизнес в этой области и его продали, вышли из него, получили деньги. И дальше у них осталась заинтересованность работать в этой области, и они на эти деньги опять создали компанию, опять её вырастили, опять продали. В принципе, за свою жизнь человек может создать и продать много таких компаний.