Ультрамобильный компьютер (UMPC) представляет собой «промежуточное звено» между бесклавиатурным планшетником и карманным компьютером, фактически же это уменьшенный до размеров книги ноутбук, работающий под управлением «полноценной» операционной системы Windows.
Разработка концепции UMPC велась компанией Microsoft совместно с крупнейшими производителями компьютеров, включая корпорации Intel и Samsung. Впервые прототип этого устройства был публично продемонстрирован в 2005 году, а на прилавках магазинов серийные UMPC появились в 2006 году.
Принципиальные особенности ультрамобильного компьютера — небольшие габариты и вес не более 900 г, что позволяет удерживать устройство одной рукой. В машинке должен устанавливаться сенсорный дисплей с диагональю не более семи дюймов, разрешением не менее 800х480 точек и возможностью ручного управления и рукописного ввода.
Концепция UMPC предусматривает полнофункциональную конфигурацию портативного персонального компьютера, полный набор беспроводных интерфейсов, развитые мультимедийные функции (встроенные громкоговорители и камера), длительное время автономной работы и операционную систему семейства Windows. К UMPC могут подключаться привычные устройства ввода вроде клавиатуры и мыши, а также самая разнообразная периферия. В частности, в стандартный комплект поставки некоторых UMPC входит компактная клавиатура.
UMPC изначально позиционировался как потребительское устройство для беспроводного доступа к самой разнообразной информации, для связи и мультимедийных развлечений. Однако в реальности привлекательных для покупателя показателей добиться так и не удалось: серийные UMPC отпугивают посредственной производительностью, небольшим временем автономной работы в реальных условиях (до трёх-четырёх часов) и, прежде всего, слишком высокой ценой (порядка 1000 долларов США) для столь маломощной «игрушки».
В результате, как и бесклавиатурные Tablet PC, ультрамобильные компьютеры практически исчезли, причём не только с российского, но и с мирового рынка. Пожалуй, единственный UMPC, который ещё можно найти в магазинах, это представленный во второй половине 2009 года ASUS R50A, за который сегодня просят порядка 22 000 рублей.
Компьютер построен на основе процессора Intel Atom Z520 c тактовой частотой 1,33 ГГц и оснащён 5,6-дюймовым сенсорным экраном с разрешением 1024х600 пикселей, встроенной в чипсет Intel US15W графикой GMA 500, оперативной памятью DDR2 533 МГц объёмом 1 Гбайт и твёрдотельным SSD-накопителем на 32 Гбайта.
В распоряжении владельца беспроводные адаптеры Wi-Fi IEEE 802.11b/g и Bluetooth 2.0, GPS-навигатор, цифровой ТВ-тюнер DVB-T, две веб-камеры (фронтальная на 0,3 Мп и задняя на 2,0 Мп), один громкоговоритель, один порт USB 2.0, один порт miniUSB, порт USB для подключения наушников, выход VGA (через переходник), сканер отпечатков пальцев, а также картридер microSD. Дополнительно в компьютер может устанавливаться модуль 3G для работы в сотовых сетях. Операционная система — Windows Vista Home Premium. Габаритные размеры — 199х98х28 мм, масса — 520 г. В комплект поставки входит компактная раскладная USB-клавиатура.
Максимально облегчённые и упрощённые устройства, предназначенные преимущественно для интернет-сёрфинга, общения в социальных сетях, работы с электронной почтой и с различными интернет-сервисами, чтения книг и просмотра фотографий и видео. В качестве операционных систем используются специальные версии мобильных ОС; больше всего распространены планшеты на Apple iOS и Google Android.
Для работы с интернет-планшетами используется исключительно сенсорный экран: резистивный в дешёвых моделях и ёмкостный с поддержкой технологии мультитач — в дорогих. Пользовательский интерфейс приспособлен к «пальцевому» управлению: на экран выводятся крупные и чётко разграниченные графические элементы.
Хотя интернет-планшеты появились порядка десяти лет назад, настоящий их бум начался весной 2010 года после появления на рынке Apple iPad. Комбинация форм-фактора, функциональности и пользовательского интерфейса оказалась настолько удачной, что за один только второй квартал 2010 года в мире было продано более четырёх миллионов iPad.
Планшет оснащается 9,7-дюймовым сенсорным ёмкостным экраном с разрешением 1024х768 пикселей и поддержкой технологии мультитач, ARM-процессором Apple A4 c тактовой частотой 1 ГГц (встроенные ядро Cortex A8, графическое ядро PowerVR SGX 535 и 256 Мбайт ОЗУ), флэш-памятью объёмом 16, 32 или 64 Гбайт, датчиками ускорения и освещённости, а также беспроводными интерфейсами Wi-Fi IEEE 802.11a/b/g/n и Bluetooth 2.1+EDR. Модификация Wi-Fi 3G дополнительно снабжена модулем сотовой связи GSM/UMTS/HSDPA и A-GPS-навигатором. У планшета нет картридера и стандартных интерфейсных портов, кроме 3,5-миллиметрового выхода на наушники, что заставляет пользоваться недешёвыми аксессуарами, совместимыми с фирменным dock connector port.