Для обеспечения безопасности под крышкой аккумуляторных батарей устанавливается устройство, реагирующее увеличением сопротивления на повышение температуры, и клапан, размыкающий контакт между катодом и положительным выводом при повышении внутреннего давления газов. Кроме того, обязательно применяется и внешняя защита батареи, реагирующая на перезаряд и переразряд, повышение рабочей температуры и короткое замыкание.
Ионно-литиевые аккумуляторы чрезвычайно чувствительны к перезарядам и переразрядам, поэтому они почти всегда оснащаются соответствующим ограничителем. При переразряде батареи на поверхности анода может осаждаться металлический литий, а из катода выделяться кислород, что приводит к повышению давления и «тепловому разгону» и в результате может вызвать взрыв корпуса.
Однако в дешёвых ионно-литиевых батареях, где анод изготовлен из литиево-марганцевой шпинели, такие схемы защиты отсутствуют, поскольку марганец резко замедляет реакции металлизации на аноде и выделение кислорода на катоде. Из-за отсутствия цепей защиты, способных ограничить зарядный ток и вовремя прекратить зарядку, с такими батареями нельзя использовать универсальные зарядные устройства: их применение может вызвать перезаряд и привести к взрыву аккумулятора.
С ростом рабочего тока разряда ёмкость ионно-литиевых аккумуляторов снижается незначительно, но при этом немного уменьшается и рабочее напряжение. Ограничителем максимального рабочего тока выступает встроенное устройство защиты. При повышении рабочей температуры возможно снижение ёмкости, в том числе и необратимое, а при понижении температуры — уменьшение рабочего напряжения. Кроме того, при температуре окружающей среды ниже 5 °C выдаваемое аккумулятором напряжение может быть ниже номинального.
Катод ионно-литиевого аккумулятора изготовляется из графита (в первых модификациях он выполнялся из кокса) путем интеркаляции — ионы лития буквально раздвигают слои углеродной матрицы, располагаясь между ними. Анод выполняется из литированных оксидов кобальта, никеля или литиево-марганцевой шпинели. При разряде аккумулятора на аноде происходит интеркаляция лития в оксид, а на катоде — деинтеркаляция ионов из углеродного материала. При этом минимальное напряжение в разряженном элементе составляет от 3,4 В, в полностью заряженном — до 4,2 В.
Ионно-литиевые аккумуляторы чаще всего выпускаются в призматических корпусах, наиболее удобных для установки в ноутбуки и портативную технику. Кроме того, они могут производиться в цилиндрических корпусах и корпусах смешанного типа. Корпуса батарей делаются герметичными, что не только защищает питаемое устройство от применяемых в аккумуляторах реактивов, но и предохраняет батарею от вредного воздействия кислорода и влажности.
Энергетическая плотность современных батарей составляет 150-200 Вт* ч/кг или 350-450 Вт* ч/л, рабочее напряжение — 3,6-3,7 В, диапазон рабочих температур — от -20 до +56 °C. Расчётное количество циклов заряд/разряд до потери 20% ёмкости — от 500 до 1000, при этом учитываются лишь полные циклы, зарядка аккумулятора, разрядившегося менее чем на 50%, может отсрочить потерю ёмкости. При этом повышенная температура эксплуатации (+40 °C и выше) ускоряет износ и аккумулятор может потерять пятую часть ёмкости уже через 300-500 циклов заряда/разряда.
Саморазряд ионно-литиевой батареи составляет до 5% в течение первых 30 дней, затем — не более 1-3% в месяц. Для сравнения: никель-кадмиевые аккумуляторы могут потерять за месяц до 20% заряда, а никель-металлогидридные — до 30%.
У ионно-литиевых аккумуляторов комбинированная схема зарядки, благодаря которой возможна так называемая «быстрая зарядка», когда в течение относительно небольшого времени батарея заряжается примерно на две трети от номинальной ёмкости. До достижения 70-80% ёмкости батарея заряжается при постоянном токе, а затем — при постоянном напряжении. Резкий скачок напряжения свидетельствует о достижении полной ёмкости и служит сигналом к снижению силы тока и прекращению зарядки. В среднем, для достижения двух третей ёмкости современных моделей ионно-литиевых аккумуляторов достаточно 30-60 минут, для полной зарядки — 60-90 минут.
Важная особенность ионно-литиевых аккумуляторов, о которой не следует забывать в процессе эксплуатации, — это довольно быстрое их старение, причём речь идёт не об износе в результате разряда и заряда, а именно о естественном старении батареи при хранении. За пару лет хранения аккумулятор этого типа теряет до трети ресурса, поэтому у них есть «срок хранения», на который следует обращать внимание при покупке.