Четыре важных нововведения в Sandy Bridge – усовершенствованная технология параллельных вычислений Hyper-Threading, технология разгона Turbo Boost 2.0, технология динамического изменения частоты встроенного графического ядра Graphics Dynamic Frequency и технология энергосбережения Power Sharing. В сумме все эти технологии позволяют в реальном времени с максимальной эффективностью регулировать производительность и энергопотребление чипа в зависимости от реальной нагрузки. Изменение рабочих частот ядер центрального процессора и графического ядра осуществляется независимо, а при низкой нагрузке неиспользуемые ядра вовсе отключаются. Более того, процессор может дать команду, например, полностью обесточить оптический накопитель, в котором нет диска. Столь гибкая схема обещает не просто экономию электроэнергии при сохранении высокой производительности, но и повышение времени автономной работы портативного компьютера.
По данным Intel, благодаря использованию обновлённых технологий Turbo Boost и Hyper-Threading, а также поддержке набора инструкций Intel Advanced Vector Extensions (AVX) для вычислений с плавающей запятой удалось добиться повышения производительности работы четырёхъядерного процессора до 60 процентов.
5 января 2010 года Intel представила сразу 29 новых процессоров, как десктопных, так и мобильных, как высокопроизводительных, так и бюджетных. Здесь мы только перечислим их, а за подробными техническими характеристиками лучше обратиться к официальному сайту корпорации.
Флагман модельного ряда — четырёхъядерный мобильный (!) Core i7 Extreme Edition i7-2920XM с тактовой частотой 2,5 ГГц. Компанию ему составляют девять мобильных Core i7, рассчитанных на высокопроизводительные ноутбуки: i7-2820QM (четыре ядра, 2,3 ГГц), i7-2720QM (четыре ядра, 2,2 ГГц), i7-2630QM (четыре ядра, 2,0 ГГц), i7-2635QM (четыре ядра, 2,0 ГГц), i7-2620M (два ядра, 2,7 ГГц), i7-2649M (два ядра, 2,3 ГГц), i7-2629M (два ядра, 2,1 ГГц), i7-2657M (два ядра, 1,6 ГГц), i7-2617M (ULV, два ядра, 1,5 ГГц).
Новых настольных Core i7 всего три: i7-2600K (четыре ядра, 3,4 ГГц), i7-2600S (четыре ядра, 2,8 ГГц) и i7-2600 (четыре ядра, 3,4 ГГц).
Семейство Core i5 пополнили четыре мобильных и восемь десктопных процессоров: i5-2540M (два ядра, 2,6 ГГц), i5-2520M (два ядра, 2,5 ГГц), i5-2410M (два ядра, 2,3 ГГц), i5-2537M (ULV, два ядра, 1,4 ГГц), i5-2500K ($216, четыре ядра, 3,3 ГГц, TDP 95 Вт), i5-2500S (четыре ядра, 2,7 ГГц), i5-2500T (четыре ядра, 2,3 ГГц), i5-2500 (четыре ядра, 3,3 ГГц), i5-2400 (четыре ядра, 3,1 ГГц), i5-2400S (четыре ядра, 2,5 ГГц), i5-2390T (два ядра, 2,7 ГГц) и i5-2300 (четыре ядра, 2,8 ГГц).
В младшей серии Core i3 один мобильный и три настольных чипа: 3-2310M (два ядра, 2,1 ГГц), i3-2120 (два ядра, 3,3 ГГц), i3-2100 (два ядра, 3,1 ГГц) и i3-2100T (два ядра, 2,5 ГГц).
Несколько слов о маркировке процессоров. Два процессора с одинаковым числовым индексом отличаются тем, что модели с буквенным индексом "S" работают на чуть меньшей номинальной тактовой частоте, но «турбочастота», достигаемая при автоматическом разгоне Turbo Boost, у них одинакова. В штатном режиме S-чипы экономичнее, а их система охлаждения тише, чем у «стандартных» моделей без буквенных индексов. Модификации с индексом "T" работают на ещё более низкой тактовой частоте, чем «базовые», при этом «турбочастота» у них тоже ниже. Индекс "K" означает разблокированный множитель, что позволяет беспрепятственно разгонять процессор, повышая его тактовую частоту.
Отдельно были представлены четыре процессора Core второго поколения для встраиваемых систем: эти чипы выполнены в корпусах типа Ball Grid Array (BGA), которые совместимы по контактам с моделями предыдущего поколения. Чипы i7-2710QE (четыре ядра, 2,1 ГГц) уже поступили в продажу, а чуть позже можно будет заказать модели i7-2715QE (четыре ядра, 2,1 ГГц), i5-2510E (два ядра, 2,5 ГГц), i5-2515E (два ядра, 2,5 ГГц).
Одновременно с процессорами были анонсированы и чипсеты: пять мобильных (QS67, QM67, HM67, HM65, UM67) и пять настольных (P67, H67, Q65, Q67 и B65). Новые наборы логики поддерживают SATA-III (6 Гбит/с), PCI Express 2.0 и системную шину DMI 2.0. Чипсеты отличаются числом поддерживаемых портов SATA, поддержкой встроенной в процессоры графики, а также способностью объединять линии PCI Express для установки двух или более видеокарт в режимах SLI или CrossFireX. Подробнее о новых наборах микросхем мы расскажем в отдельном материале, а пока приведём блок-схему одного из них.