Все современные модели моноблоков, за очень редким исключением, оснащаются встроенными веб-камерами, микрофоном, акустической системой, модулями беспроводной связи Wi-Fi и Bluetooth. Всё чаще такие компьютеры комплектуются беспроводными клавиатурой и мышью.
В силу ограниченности пространства в моноблочных десктопах очень часто используются комплектующие, изначально разработанные для портативных компьютеров: в подавляющем большинстве таких машин установлены ноутбучные 2,5-дюймовые жёсткие диски и тонкие оптические приводы, в том числе и со слотовой загрузкой. Основная масса моноблоков построена на базе мобильных центральных процессоров, наборов микросхем и графических ускорителей, которые стоят чуть дороже, но при этом слегка уступают в характеристиках своим «настольным» аналогам. Кроме того, как нетрудно догадаться, в моноблоках используются нестандартные системы охлаждения, которые нередко сложно отремонтировать или заменить в случае выхода из строя.
Здесь мы от главного достоинства моноблока перешли к его главному недостатку — чрезвычайно ограниченным возможностям модернизации, по которым он также сравним с ноутбуком. Чаще всего пользователь может самостоятельно расширить лишь объём оперативной памяти, в некоторых моделях можно также заменить винчестер, но в большинстве моноблоков это сделать непросто.
По сравнению с классическим системным блоком Midi- или Mini-Tower, в который можно поставить несколько жёстких дисков, несколько видеокарт и плат расширения, это, конечно, заметный недостаток. Однако владельцы ноутбуков, продажи которых в мире уже давно превышают объёмы продаж настольных ПК, просто не поймут, зачем им такие возможности. Оверкловер или экстремальный геймер, скорее всего, выберут обычный системный блок, допускающий самые смелые эксперименты, но для большинства обычных пользователей стандартных возможностей моноблока будет более чем достаточно. К тому же среди машин этого типа можно выбрать как совсем экономичные варианты для просмотра веб-страниц и офисной работы, построенные на чипах Intel Atom, так и весьма мощные игровые системы с четырёхъядерными процессорами и высокопроизводительными видеокартами. Иными словами, к выбору моноблока нужно подходить точно так же, как и к выбору ноутбука, сразу определив предъявляемые к нему требования по производительности.
К непривычным особенностям некоторых моноблоков можно отнести сенсорные экраны — обычно это дорогие мультимедийные модели с довольно мощной начинкой. Как известно, в операционной системе Windows 7 есть встроенная поддержка таких экранов, благодаря чему практически всё управление компьютером можно осуществлять при помощи прикосновений и передвижений пальцев по экрану. Кроме того, отдельно поставляется бесплатный программный пакет Microsoft Touch Pack, расширяющий стандартные возможности «пальцевого» управления Windows 7, в частности для редактирования цифровых изображений.
В относительно недорогих моноблоках иногда встречаются резистивные дисплеи, реагирующие на нажатия, — такие применяются также в дешёвых планшетных компьютерах и тачфонах. В более дорогих для распознавания прикосновений используются оптические датчики, установленные по периметру экрана. Такие модели поддерживают технологию мультитач, то есть распознают несколько одновременных касаний и различные многопальцевые жесты для масштабирования, перелистывания и прочих функций.
Нужен ли вам сенсорный экран, это, конечно, решать вам. Но стоит иметь в виду, что в настоящее время сенсорные технологии без заметных недостатков работают лишь на дисплеях с небольшой диагональю — в смартфонах или планшетах. На большой площади сложно реализовать, например, ёмкостную панель, а при использовании оптических датчиков нередки неправильные срабатывания, некорректное распознавание жестов и просто временное отсутствие всякой реакции. Очевидно, что со временем технология будет доведена до определённой степени совершенства, но для настольных компьютеров она кажется вообще не слишком необходимой, в отличие от телефонов и планшетов. Во-первых, на рабочем столе достаточно места для привычных средств ввода — мыши или клавиатуры, которые гораздо удобнее огромной сенсорной панели, установленной почти вертикально. К тому же набор больших объёмов текста на плоских поверхностях чрезвычайно некомфортен. Чтобы в этом убедиться, достаточно попробовать напечатать страницу текста на экранной клавиатуре того же iPad, одного из лучших современных планшетов. Во-вторых, это просто не слишком эстетично: за несколько минут использования экран покрывается такими густыми следами от пальцев, что мягкая ткань для его протирки у аккуратного владельца становится расходным материалом. В общем, то, что уместно для портативного устройства, далеко не всегда хорошо для большого настольного экрана.