Самый дешёвый тип источников бесперебойного питания — Off-line (или Standby). Единственная функция этого устройства состоит в том, что, если подаваемое напряжение выходит за определённые границы, ИБП переключается на питание от аккумулятора. Типичное время переключения составляет порядка 10 мс, что никак не сказывается на работе компьютера. Однако если в сети всегда пониженное напряжение или наблюдаются постоянные скачки, то такой ИБП практически бесполезен: придётся либо постоянно слушать треск перещёлкивающихся реле, либо просто выключить компьютер. «Запас хода» у таких блоков ограничивается 5-10 минутами, поэтому единственный выход заключается в занижении напряжения, при котором ИБП должен переключаться на батарею — не выше 200 В.
Получается, что «офлайновый» ИБП в действительности не может обеспечить бесперебойного питания и его нельзя использовать в проблемных сетях. Смысл в нём только один — застраховаться от внезапного отключения энергии: за 5-10 минут можно сохранить открытые файлы, в том числе и на флэшку, и корректно завершить работу компьютера. Цены на подобные устройства начинаются примерно с 800 рублей.
Следующий класс источников бесперебойного питания — Line-Interactive, то есть линейно-интерактивные. В отличие от Off-line, которые при отклонениях напряжения за допустимые пределы тупо переключают питание на батарею, «интерактивные» сначала (при отклонении не более 10-15 процентов) подключают стабилизатор напряжения, то есть автотрансформатор, который способен вытянуть до номинального напряжение, колеблющееся в пределах 25-30 процентов. Если напряжение продолжает «уходить» от номинала, то уже тогда нагрузка подключается к аккумуляторной батарее. Время подключения составляет порядка 3-4 мс. В такой ИБП обычно также встроен качественный сетевой фильтр, защищающий от импульсных и высокочастотных помех.
По всем параметрам Line-Interactive — оптимальный выбор для большинства жителей не только России, но и многих других стран; неслучайно к этой категории относится подавляющее большинство продаваемых в мире ИБП потребительского класса. Самые доступные линейно-интерактивные источники бесперебойного питания известных производителей стоят не менее 1500 рублей, причём цена может быть и значительно выше, в зависимости от поддерживаемой мощности и сервисных функций.
"Элита" ИБП — блоки категории On-Line. Достаточно сказать, что в них входное напряжение никогда напрямую не подаётся на выход, то есть на нагрузку: он всегда проходит как минимум через выпрямитель, превращающий переменный ток в постоянный, и через инвертор, снова преобразующий постоянный ток в переменный. В результате на выходе мы имеем идеальную синусоиду переменного тока с лабораторными параметрами 220 В и 50 Гц.
Среди прочих особенностей — огромный диапазон рабочего напряжения автотрансформатора (нередко 150-270 В), в котором блок способен работать, не переключаясь на питание от аккумулятора. При этом, как несложно догадаться, КПД такого источника довольно низок, поскольку сам ИБП потребляет изрядную мощность, доходящую до 10процентов от поступающей из сети. Тепловыделение у таких моделей настолько велико, что они требуют постоянного активного охлаждения, поэтому источники класса On-Line заметно шумят.
Ещё одна характерная черта «онлайновых» источников бесперебойного питания — практически мгновенное переключение на аккумуляторы в случае резкого падения или полного исчезновения напряжения. Однако и тут есть оборотная сторона: для оперативности подключения батареи ИБП находятся под напряжением и постоянно перезаряжаются, что не может не сказаться на их долговечности.
Бесперебойники категории On-Line незаменимы там, где качество электросети катастрофическое: лампочки еле мерцают, аккумулятор ноутбука заряжается целый день, а от сети лэптоп не запускается в принципе. Как ни странно, могу навскидку назвать несколько таких населённых пунктов в непосредственной близости от Москвы, так что вряд ли стоит сомневаться в востребованности подобных источников питания. Самые доступные модели «онлайновых» ИБП стоят около 7000 рублей.