Конечно же, Перье не пытался никого надуть. Он был владельцем парка развлечений в Тонаванде, и его шагающий человек задумывался для привлечения в парк публики.
Кстати, инвесторы всерьёз заинтересовались этой игрушкой именно в качестве эффектного движущегося рекламного щита. Была даже попытка создать их массовое производство в Бостоне. В 1910 году Перье даже патентует своё детище под названием Advertising device, то бишь устройство для рекламы. Но дела с массовым выпуском шагающих «франкенштейнов» не заладились.
Чуть позже Перье патентует и пытается выпускать механическую игрушку, работающую по тем же принципам, что и его Automatic Man, но отличающуюся тем, что тележку она не «тянула», а «толкала».
Хитроумная идея шагающего андроида со временем была запатентована для производства шагающих игрушек
Впрочем, и это начинание искусного ярмарочного механика не заладилось. Вскоре история забылась и всплыла уже в наше время под видом фантастического вымысла. Даже всезнающая «Википедия» считает Перье вымыслом, придумкой творческого дуэта, состоящего из художника Пола Гуинана и писательницы Аниты Беннет.
Удивительные пересечения мира альтернативной истории семейства Ридов и реального изобретателя Перье показывают, насколько тонка грань между фантазией и реальностью. Инженерная мысль, питаемая фантастическими изобретениями, способна воплотить их в реальность. При наличии соответствующих технологий, естественно.
Спустя много лет в том же Бостоне, в исследовательской лаборатории Boston Dynamics на свет появляется удивительный шагающий механизм BigDog. Устройство на бензиновой тяге, напичканное электроникой, способно двигаться по любой местности и преодолевать любые препятствия. Причём с грузом на своей железной спине. И это не мистификация. Ведь заказчиком Boston Dynamics выступает Министерство обороны США, планирующее использовать BigDog в качестве неутомимой тягловой силы.
Это же ведомство заказало Boston Dynamics разработку шагающего андроида PETMAN. Правда, не для создания армии неутомимых солдат. Задачи, решаемые с помощью PETMAN, более утилитарны. С его помощью будут испытываться новые образцы военной формы, защитных костюмов и всего того, что солдат таскает у себя за плечами. Не знающий усталости PETMAN сможет сутками тестировать амуницию в самых разных климатических условиях. Для этого его походка не должна отличаться от человеческой. И знаете, судя по имеющимся промороликам, PETMAN действительно ходит как человек.
Глядя на его лёгкую и уверенную походку, невольно вспоминаешь бульварные dime novels девятнадцатого века, в которых паровой человек Фрэнка Рида мчится через прерии, увлекая своего фантастического изобретателя навстречу новым приключениям.
Кафедра Ваннаха: Право летать
Ваннах Михаил
Опубликовано 27 апреля 2011 года
После бурного космического взлёта человечества в 1960-х — Гагарин на орбите, Армстронг на Луне — наступила длящаяся уже четыре десятилетия стагнация. Русские летают всё на той же королевской «семёрке». Янки, после предстоящего в конце апреля 2011 года полёта шаттла Endeavour, вообще останутся без пилотируемых аппаратов.
Почему? Чем объясняется такой застой, особенно наглядный на фоне экспоненциального взлёта информационных технологий? Ведь есть мнение, что как раз перенос интересов в сферу компьютеров и отвлекает силы от звёздных путей. Так ли это?
Начнём с мудреца Гераклита Тёмного из древнего Эфеса. С его речения: «Война — отец всех, царь всех: одних она объявляет богами, других — людьми, одних творит рабами, других — свободными». О военных корнях космических программ СССР и США говорить излишне. Вспомним лишь, для смеха, что первый опыт запуска искусственного спутника Земли пытался осуществить аббат Мерсенн — тот учёный галл, что ввёл в оборот термин «баллистика».
Итак — война, баллистика. Большие батальоны смиряются перед мощью больших орудий. А как от века определялась мощь орудия? Да произведением массы снаряда на дальность стрельбы, делённым на Круговое Вероятное Отклонение (или то или иное производное от последнего). Формула эта очень очевидна. Супостата поражает кинетическая энергия или разрывной заряд. Недруга лучше поразить издалека. Ну а большое КВО, изрядный разброс снарядов, означает, что выпустить их для обработки цели придётся много.