Для обслуживания инфраструктуры виртуальных машин в большинстве компаний используются сетевые системы хранения, без которых невозможно полностью применить «продвинутые» возможности серверной виртуализации. Например, для перемещения виртуальных машин между физическими серверами без остановки доступа к ним их образы должны находиться на одной системе хранения, к которой оба физических сервера имеют доступ. Эта функция обеспечивает высокую отказоустойчивость приложений и гибкость использования ресурсов серверного оборудования.
Образы виртуальных машин можно хранить на сетевых системах хранения двух типов — устройствах сети хранения SAN с блочным доступом к данным, использующих технологии iSCSI, Fibre Channel или Fibre Channel over Ethernet (FCoE), либо устройствах NAS с файловым доступом, использующих протоколы файлового доступа CIFS и NFS.
Какой же тип устройства будет оптимален для конкретной виртуализованной среды? При выборе системы хранения необходимо учитывать два фактора — масштабируемость и возможность унифицированного хранения. Если система хранения обладает высокой масштабируемостью, то она сможет легко справиться с постоянно растущими нагрузками виртуальной среды, вызванными запуском дополнительных виртуальных машин при развертывании и запуске новых приложений, без полного или частичного обновления аппаратной платформы.
Оптимальным вариантом будет возможность онлайн-масштабирования и масштабирования не только ёмкости, но и производительности, что не только обеспечит непрерывную работу приложений, но и предотвратит падение скорости их работы по мере роста объёмов хранимых данных. Система унифицированного хранения, которая поддерживает протоколы SAN и NAS, позволяет системному администратору с одной консоли управлять хранением образов виртуальных машин независимо от того, какой протокол сетевого хранения используется. Унифицированное хранение снимает проблему выбора между SAN и NAS при покупке новой системы хранения и гарантирует, что всегда можно будет использовать тот протокол сетевого хранения, который оптимален для конкретного приложения.
Виртуальная серверная среда дает ощутимую экономию расходов на приобретение и эксплуатацию серверов, но для её эффективной реализации необходим консолидированный пул ресурсов хранения. Система хранения Dell EqualLogic FS7500 обеспечивает гибкое решение для виртуализованных приложений, консолидируя в одной унифицированной горизонтально масштабируемой архитектуре хранение SAN и
Выпущенная летом 2011 года Dell EqualLogic FS7500 — это унифицированный горизонтально масштабируемый шлюз NAS для iSCSI дисковых массивов EqualLogic PS Series, позволяющий комбинировать технологии NAS и SAN в одной гибкой архитектуре. У многих традиционных систем хранения производительность начинает резко снижаться, когда ёмкость установленных в них дисков превышает некоторый максимальный показатель, однако у FS7500 масштабируемость по мере роста ёмкости носит почти линейный характер и при добавлении пары контроллеров в массивы EqualLogic PS почти пропорционально увеличивается и производительность FS7500. Это крайне важное преимущество данной системы хранения, поскольку консолидация приложений может привести к резкому увеличению требований не только к ёмкости, но и к производительности.
NAS-шлюз FS7500 можно легко добавить к уже развёрнутой группе массивов EqualLogic, чтобы внедрить сервис NAS. В виртуализованной серверной инфраструктуре постоянно происходят какие-то изменения, поэтому возможность быстро добавить или переместить ресурс хранения NAS либо SAN без нарушения нормальной работы виртуальных машин существенно повышает эффективность виртуализации.
При использовании FS7500 масштабирование и ёмкости, и производительности происходит без остановки работы системы — новые контроллеры и массивы автоматически обнаруживаются и добавляются в пул ресурсов хранения. Если не хватает ёмкости или скорости ввода/вывода, то достаточно установить ещё один массив Dell EqualLogic PS, и после добавления в пул часть данных автоматически будет перемещена на этот новый массив. Если же требуется увеличить производительность NAS, то надо установить дополнительные контроллеры FS7500, и производительность NFS или CIFS возрастёт почти пропорционально увеличению числа контроллеров.
В отличие от архитектуры файловых систем традиционных NAS, Dell Scalable File System, которая применяется в EqualLogic FS7500, обладает высокой масштабируемостью ёмкости и производительности, поэтому FS7500 может масштабироваться до максимальной ёмкости Dell EqualLogic PS (сейчас протестирована конфигурация с полезной ёмкостью NAS 509 Тбайт).