Система «Железная рубашка» восходит, пожалуй, к Ицзинь-цзину учителя Да Мо (см. главу 2). В число главных задач Ицзинь-цзина входит концентрация ци в избранной области тела, что позволяет укрепить мускулатуру и повысить сопротивляемость организма к ударам. Последнему аспекту уделялось особое внимание. Тренировка сопротивляемости к ударам (ай да, или «стойкость к битью») основана на многократно повторяющемся принятии ударов. На первой стадии практикующий бьет себя пучками бамбуковых и железных прутьев, отсюда еще одно название системы — «Битье пучком» (пай да).
Принцип практики очень прост. Возможно, вы замечали, что, если напрячь во время удара по какой-либо части тела локальные мышцы, боль чувствуется меньше и повреждения получаются менее значительные. Причина в том, что, когда мышцы напряжены, поток ци замедляется, а следом за этим снижается восприимчивость нервов. Болевой сигнал не доходит до мозга.
Напряженные мышцы гасят силу удара и таким образом защищают лежащие под ними каналы ци и связанные с ними органы. Правда, самим мышцам удар причиняет вред. Чтобы избежать и этого вреда, боец постепенно подготавливает сначала кожу, а затем мускулатуру. Потом он учится сосредоточивать ци в атакуемом месте для отталкивания удара. Со временем тело сможет противостоять даже полостному нажиму. Для завершения тренинга крайне важна практика вайдань. Необходимо заниматься и нэйдань для достижения плавности циркуляции ци. Без вайдань и нэйдань Железная рубашка будет защищать только поверхность тела и может быть пробита проникающим ударом.
В боевых искусствах есть правило: «Снаружи тренируй мышцы и кожу, а внутри ци». Это означает, что цигун — основа всей практики. Тренировка ци может сделать внутренние органы сильными и здоровыми.
Первый шаг на пути к Железной рубашке — битье по коже с небольшой силой бамбуковыми или камышовыми прутьями длиной около полуметра, связанными в одном конце. Это будет стимулировать главным образом кожу и поверхностные мышцы. Вреда от ударов вообще-то не должно быть, но все же начинающим лучше бить себя лишь по тем местам, где есть толстый слой мышц, — по плечам, животу, груди, спине, бедрам, рукам и икрам ног. При каждом ударе напрягайте мышцы в ударяемом месте и концентрируйтесь на этой точке. Только после того как вышеперечисленные места не будут чувствовать боли при ударе, можно начинать тренировать голени, колени, голову, локти и т. д. Продолжайте практику до тех пор, пока не перестанете чувствовать боль.
Такая кожно-мышечная стимуляция позволит нервной системе приспособиться к ударам. Если человека, который боится щекотки, щекотать постоянно, его нервная система очень скоро перестанет реагировать на это воздействие. Вот и здесь такой же принцип.
Следующий шаг — использование ударов с глубже проникающей силой. Для битья употребляется пучок железной проволоки. Принцип тренинга — тот же; цель — научить глубоко лежащие мышцы сопротивляться ударам снаружи. На этой ступени практикующий должен иметь сильную ци и исключить возможность нарушений ее потока. Синяки следует излечивать травами, чтобы ци не могла застояться нигде.
Очень важно отметить, что все эти тренировочные методы должны практиковаться только с квалифицированным мастером, умеющим контролировать проникающую силу ударов и обращаться с травмами.
Только когда менее опасные зоны натренированы и вы уже овладели искусством переноса ци, можно тренировать такие жизненно важные зоны, как голова, горло, почки и печень. На этой ступени мастер начинает стимулировать жизненные полости ученика — виски, горло, подмышки, солнечное сплетение и т. д., чтобы научить его защищать эти точки. Позднее эти жизненные полости подвергают ударам в те часы, когда они наиболее уязвимы. Когда ученик может испытать полостной нажим без вреда и боли, обучение закончено.
Есть места, в которые ци невозможно направить. Это глаза и пах. Поэтому они уязвимы у любого человека. Однако бывают мастера, которые способны втягивать свои яички в живот, оставляя уязвимыми только глаза.