Они даже стали считаться чем-то вроде колыбели нового мышления. «В то время политическая атмосфера была весьма напряженной, — вспоминает Фань, — На Тайване действовало военное положение, но люди искали способы освободиться от политической смирительной рубашки». Бытует мнение, что многие идеи демократического, и даже радикального, толка, считавшиеся в те дни «подрывными», а позднее ставшие вполне безобидными и тривиальными, родились в беседах за чаем в одной из легендарных тайбэйских чайных — «Цзытэнлу» («Хижина с глициниями»).
Хотя появление чайных в конце 70-х — начале 80-х годов было в большей мере обусловлено социальными, чем чисто экономическими причинами, тем не менее, эта сфера привлекла ряд предпринимателей. При этом перспективы экономического развития Тайваня в то время были довольно мрачными, и многие молодые люди, особенно с гуманитарным образованием, не могли найти приличную работу. Открыть чайную — было для них выходом из положения. «Если несколько друзей могли собрать, скажем, 300000 н.т. долл. (11000 долл. США), — говорит Фань, — то этого было в те дни достаточно, чтобы открыть небольшую, но уютную чайную».
Поскольку хозяевами многих из этих заведений были образованные, но не располагавшие большими финансовыми возможностями люди, то созданные ими чайные заметно отличались по стилю от заведений своих предшественников вроде «Китайской чайной». Придерживаясь простого и экономного, но вместе с тем элегантного стиля, хозяева новых чайных стремились создать скромную обстановку, отвечающую вкусам творческой интеллигенции.
Некоторые из них были открыты во взятых в аренду обветшалых домах в японском стиле с маленьким, цветущим садиком перед входом. Они были украшены произведениями искусства с традиционными китайскими образами или предметами обихода жителей сельских районов Тайваня, — произведениями каллиграфии и живописи, шляпами из листьев бамбука и керамикой. Во многих чайных даже звучала живая традиционная китайская инструментальная музыка. «Все старое, китайское, что можно было откопать дома, — буквально все шло к ход для украшения чайной, — весело замечает Фань. — И у входа нередко ставилось каменное изваяние бога земли».
Затем пришло время бурного экономического роста. В 1987 году было отменено военное положение. Люди, ориентирующиеся на бизнес, начали осваивать все более популярные отрасли сферы услуг, и архитектурный стиль чайных соответственно претерпел изменения. К этому времени относится появление первой крупной чайной. Это была чайная «Гэндуюань» («Сад, возделанный для чтения») в Тайчжуне.
Основатель «Гэндуюаня» Чжан Вэнь-цян был человеком иного склада в сравнении с его более идеалистически настроенными предшественниками. Он планировал долгосрочную карьеру в бизнесе. В то же время он хотел быть вовлечен в нечто, имеющее культурное значение. Он долго и внимательно наблюдал за тайваньскими чайными и пришел к заключению, что их основной недостаток — в том, что они слишком малы. «Он полагал, что, если китайцы хотят действительно наслаждаться китайским чаепитием, то для этого необходимо просторное помещение, украшенное в традиционном китайском стиле», — говорит менеджер «Гэндуюаня» Ричард Хуан (Хуан Жуй-ци). На взгляды Чжана оказал влияние также стиль многочисленных кафе с садами и оранжереями, пользовавшийся в то время в Тайчжуне большой популярностью. «Но они были слишком западные, — говорит Хуан. — Чжан сказал себе: почему бы нам не дополнить китайский напиток красотой китайского сада?».
Чжан сразу же подумал о традиционном китайском саде с прудами и извилистыми дорожками. Цены на землю были тогда низкими, и Ричард Хуан вспоминает, как Чжан и его партнер арендовали в Тайчжуне большой старый дом, снесли его и создали на его месте чайную с садом в соответствии со своим замыслом. Столики расположены у окон с видом на пруды с рыбками. «Наша чайная, на самом деле, не такая уж большая, — замечает Хуан, — Где бы вы ни сидели, вы можете видеть почти весь сад».
С тех пор Чжан открыл еще шесть «Гэндуюаней» — два в Тайбэе, один в Гаосюне и три в Тайчжуне. Сегодня в этой сети занято свыше ста работников. Все они проходят специальный курс обучения, чтобы больше знать о чае и секретах его приготовления и более квалифицированно обслуживать посетителя. Ежегодно они сдают экзамен, в ходе которого должны продемонстрировать, что их мастерство соответствует предъявляемым требованиям и постоянно совершенствуется.
Как и многие чайные более раннего периода, владельцы которых также осознавали свою особую миссию, «Гэндуюань» сочетает бизнес с ролью проводника китайской культуры чая. Но ко времени открытия первого из заведений, составивших нынешнюю цепь (это было через пять лет после легализации данного бизнеса), пробуждение интереса к культурным традициям еще не затронуло Тайчжун. Многие в этом довольно консервативном городе с замедленным ритмом жизни продолжали смотреть свысока на чайные, будто они были какими-то увеселительными клубами сомнительного толка. «Нам пришлось проводить различного рода рекламно-просветительские мероприятия, — говорит Хуан, — например, рассказывать людям о различных видах чая на Тайване и учить их правильному способу его приготовления. Мы хотели, чтобы всем было понятно: это — не увеселительный клуб с «девочками», это — респектабельное место, куда можно прийти и насладиться чаем».