В Китае теория Го изменялась вместе с развитием основных философских школ. В древнейшем периоде на теорию Го огромное влияние оказала “Книга перемен” — “Ицзин”. Сохранившиеся записи партий древнего периода показывают, что игроки следовали теории триграмм даже в ущерб конечному результату. Позднее, по мере усиления влияния даосизма, стратегия игры стала меняться. Легендарный Лао-цзы создал новый подход к игре, положивший начало современному “китайскому стилю”. В дальнейшем даосское влияние ослабло и возник другой, более тяжеловесный стиль игры, пришедший в Го из средневековой военной стратегии. Даже в терминологии это нашло свое отражение: появились такие слова, как крепости, стены, вторжения, захват, атака и защита… Законодателями стратегии в то время были выдающиеся полководцы и дипломаты древности. И они были действительно выдающимися. Древний Китай контролировал огромную территорию, простиравшуюся от Вьетнама до Хорезма, а разбитые и обескровленные им племена восточных Сюнну наводили ужас на государства Запада. Их вождь Атилла был прозван “бичом божьим”. Под ударами китайских полководцев, умело рассчитанными и подкрепленными соответствующими дипломатическими шагами, пал огромный Тюркютский каганат, который занимал территорию, сравнимую только с бывшим Советским Союзом.
Игра была популярна и при императорском дворе как приятное и утонченное развлечение. Упоминания о Вэй Ци встречаются во многих средневековых новеллах, описывающих быт императорского двора.
В позднем средневековье, и особенно во времена династии Цинь, Го в Китае пришло в упадок. Это было связано с общим застоем и деградацией Китайского государства, не сумевшего приспособиться к новому времени, эпохе промышленной революции. Китай медленно превращался в отсталую колониальную страну. Роковым! для традиционной культуры оказались годы революции, японской интервенции и гражданской войны. Большинство мастеров Го, как и мастеров ушу, были вынуждены покинуть страну и поселиться на Тайване, в Гонконге, Америке и Японии.
В Японию Вэй Ци пришла из Китая. Японское произношение иероглифов Вэй Ци звучало как “И Го”, или просто “Го”. Правящий в Японии в эпоху Хэйан клан Фудзивара учредил в столице обычаи китайского двора. К числу “приятных обязанностей придворных” относились сложение стихов, игра на флейте, умение играть в Го. Прекрасные романы эпохи Хэйан, написанные придворными дамами, такие как “Повесть о блистательном принце Гэндзи”, “Записки у изголовья”, содержат превосходные описания нравов той эпохи, включая и эпизоды игры в Го.
После перехода власти от древней аристократии в руки самураев Япония на сотни лет погрузилась в пучину феодальных войн.
Сложная политическая обстановка, наличие сразу многих выдающихся военных и политических лидеров создавали в стране атмосферу неустойчивости. Союзы феодалов возникали и распадались, обман и предательство, использование шпионов достигли невиданного размаха. Это оказало влияние и на стратегию игры. Такие термины, как жертва, “обмен” (“фурикавари”), “разведка боем” (“есу-миру”), стали особенно популярными в этот период
Объединители Японии Ода Нобунага, Синген Такэда, Иеясу Токугава, Тоётоми Хидейоси были великими стратегами и отличными игроками в Го. Меры, которые они принимали для установления единого порядка в государстве, свидетельствуют об их выдающемся интеллекте. Кроме чисто военных операций, они осуществили изъятие оружия у крестьян (“охота за мечами”), уничтожение кланов нинзя, реформу чайной церемонии (“Тяною”), создание философии “Путь ученого и воина” и регламентацию Го. По мысли Иеясу Токугава, стране больше не были нужны независимо думающие стратеги, поэтому Го было запрещено. Однако, заботясь о сохранении интеллектуального богатства страны, Токугава выделил в Японии “четыре дома” — четыре закрытые школы Го. Конкуренция между этими домами и по сей день способствует развитию японского Го.
После реставрации Мейдзи в 1868 г. Го было вновь разрешено в Японии. В это время была создана современная стратегия Го. Олицетворением столкновения старых и новых идей стал матч между двумя выдающимися мастерами нашего столетия — Минори Китани и Шусаи Хонинбо. Шусаи Хонинбо, представитель старой школы, до этого матча не имел поражений и носил прозвище “Непобедимый мастер”. Партия продолжалась почти полгода и завершилась победой Китани. События этого матча легли в основу романа “Мейдзин” писателя Ясунари Кавабаты, ставшего лауреатом Нобелевской премии.
“Четыре дома” сохранились по сей день, и обучение в этих домах сохранило все традиции. Как и ученики “Сумо”, ученики Го все свое время проводят в Доме, подчиняясь жесткой дисциплине обучения.