Теория «циркулирующей ци» главной причиной всех метеоизменений считает подъем и опускание инь и ян, а основным проявлением подъема и опускания инь и ян в атмосферных процессах является взаимное воздействие и «взаимное перетекание» «небесной» и «земной ци». «Циркулирующая ци», находящаяся между ними, соответственно, опускается или поднимается. Это и является основной формой динамических изменений в атмосфере, непосредственной причиной изменения метеоусловий.
В соответствии с теорией «циркулирующей ци» процесс подъема и опускания «небесной» и «земной ци» есть процесс «взаимопорождения» и «взаимоподавления», «взаимопоглощения» и «взаимоотторжения» как внутри двух основных систем — «пяти циркулирующих» и «шести энергий» — так и между этими системами. Каждая из систем играет в этом процессе особую роль и по-разному влияет на природу. Естественно, сочетание большого количества факторов формирует многообразие типов метеоизменений годового цикла. Это многообразие, тем не менее, имеет закономерный, строго упорядоченный циклический характер.
В реальной жизни человека это проявляется, например, в чередовании периодов тепла и холода. С учетом системы «пяти циркулирующих» годовой цикл делится на «пять времен года»: весна, лето, «продленное лето», осень и зима. Весной дуют ветры, летом устанавливаются зной и жара, «продленное лето» характеризуется сырой погодой, осенью обычно сухо, зимой становится холодно. Анализ годового цикла с позиций системы «шести энергий» позволяет разделить его на шесть периодов (бу), включающих по четыре «сезона» (цзеци), то есть на 24 «сезона». Поскольку они повторяются из года в год, то один год, таким образом, представляет собой один метеоцикл.
Согласно учению о «циркулирующей ци», годовой цикл, в соответствии со сменой «сезонов», подразделяется на еще более короткие отрезки разной продолжительности: от восхода до заката — один день, подразделяющийся, в свою очередь, на двенадцать «страж» (гэнь). Пять отрезков времени от восхода до заката, то есть пять дней, включают 60 «страж», составляющих один цикл цзя-цзы. Поскольку через каждые 60 «страж» в метеоусловиях происходит незначительная подвижка, поэтому пятидневный отрезок времени принимается за один «промежуток» (хоу). Через каждые три «промежутка», то есть 15 дней, в метеоусловиях происходят более значительные изменения, поэтому 15-дневный отрезок и составляет один «сезон». Шесть «сезонов», или 90 дней, образуют время года, каждое из которых кардинально отличается от другого. Таким образом, год подразделяется на четыре времени года, двенадцать месяцев, двадцать четыре «сезона», семьдесят два «промежутка». Упорядоченность смены «сезонов», наступление и окончание других, более мелких периодов года, обеспечивается благодаря существованию и преемственности «шести ци» и «пяти циркулирующих», которые с окончанием каждого года начинают новый цикл. Поскольку организация материального мира строится на универсальных принципах «пяти первоэлементов», то и такой незначительный отрезок времени, как «промежуток», имеет циклическую структуру, основанную на этих принципах, в соответствии с которыми и следует проводить анализ изучаемого вопроса.
Модель, по которой происходит смена времени года, в общем, неизменна. Тем не менее, каждый год не бывает абсолютно похож на другие, а иногда вообще выпадает из общего ряда. Учение о «циркулирующей ци» гласит, что особенности, характерные для того или иного года, наступают в соответствии с определенной цикличностью, составляющей период в 60 лет, т. е. один метеогод представляет собой малый цикл, а период в 60 лет — большой. Таким образом, объяснение закономерностей и причин смены двух типов метеоциклов кроется в динамике систем «пяти циркулирующих» и «шести энергий», формирующей 60 годовых типов изменений метеоусловий.
Не уяснив положений учения о «циркулирующей ци», нельзя понять и причины явлений «наполненности», «недостаточности», «активного» и «пассивного» поведения крови и ци в организме человека, невозможно правильно применять методы цигун в целях сохранения здоровья, предупреждения и лечения болезней.