По периметру весь комплекс обнесен каменным забором с затейливо украшенными воротами. Центральные ворота смотрят прямо на главный храм; между ними расстояние несколько сот метров, и на этом отрезке находится много чего интересного. Главные ворота украшены двумя огромными драконами, а под ними, на фронтоне, написано крупными латинскими буквами: Дай Дао Там Ки Фо До, что значит «Великий путь третьей эпохи спасения». Столбы ворот покрыты китайскими иероглифами, идущими сверху вниз.
Напротив главных ворот возвышается причудливое сооружение, похожее на часовню. Она шестигранная, каждая грань украшена узором: в центре шестиконечная звезда, а вокруг — обвивающие столбы драконы, также выполненные в камне. Это сооружение — не просто декоративная культовая постройка; с ней связаны важные моменты в истории каодаизма.
В 1934 году каодаистский патриарх Ле Ван Чунг скончался. После его смерти духовным главой каодаистов стал его ближайший сподвижник Фам Конг Так (1893–1959). Но из-за неприязненного отношения южно-вьетнамского режима к каодаисгам он был вынужден эмигрировать из страны. Находясь в изгнании в Камбодже, Фам Конг Так 14 мая 1959 года отправил на имя наследного принца Камбоджи Нородома Сианука свое завещание, в котором просил после смерти временно захоронить его останки в Камбодже и сохранять их в камбоджийской земле до того дня, когда Вьетнам сможет проводить политику мира и нейтралитета. Только после этого каодаисты могут перезахоронить его тело в усыпальнице в Тэй Нинь. Каодаисты верят, что такое время настанет, и на территории храмового комплекса Тэй Нинь выстроили усыпальницу, в которую должны быть перенесены из Камбоджи останки Фам Конг Така…
Усыпальница стоит в обрамлении двух других «часовен», меньших по размерам. Внутри каждой из них — водруженный на каменном постаменте розовый лотос, высеченный из камня. Розовые лотосы украшают вершины всех башен.
Продолжив путь к храму, встречаем скульптуру всадника на белом коне в окружении цветочных клумб. За ней начинается большое зеленое поле, по обеим сторонам которого — трибуны. Самые торжественные церемонии каодаисты проводят дважды в году: в январе и в августе, на этом самом поле. И хотя сегодня обычный, будний день, на зеленом поле за четверть часа до начала храмовой церемонии появляется «малая» торжественная процессия.
Человек 40 мужчин-каодаев, облаченные в черные одеяния, тянут колесницу в виде дракона. На «спине» дракона устроена богато украшенная пагода, на хвосте развеваются четыре белых флага с красными крестами. На головах у каодаев шапочки — тоже белые и с красными крестами.
Пока процессия медленно обходит площадь, посетители собираются перед храмом, у четырехгранной остроконечной колонны. За каждую грань «отвечает» драконообразный лев, положивший лапу на красный шар. Вершину колонны, грани которой украшены свастиками, обвивает огнедышащий дракон. Львы, причудливый храм, — все это чем-то напоминает площадь св. Марка в Венеции. Но куда там тягаться собору св. Марка с тутошним! Главный каодаистский храм, выстроенный в 1933–1955 гг., настолько эклектичен и так пестро раскрашен, что остается только удивляться буйной фантазии архитекторов и художников. Над входным портиком храма изображено огромное всевидящее око. Это высший символ каодаизма, украшающий все каодаистские храмы.
Американские туристы, стоящие перед храмом, особенно внимательно приглядываются к этому символу. Вытащив из бумажников однодолларовые банкноты, сравнивают помещенный на них «глаз над пирамидой» с каодаистским «оком». По их мнению, вьетнамский «глаз» скопирован с американского. Войдя в храм, они опускают банкноты в один из опечатанных металлических ящиков для пожертвований, а затем делают запись в книге для посетителей.
Перед входом в храм, на полу, сидят старцы, облаченные в желтые, красные и голубые одеяния. В каодаизме превалируют три цвета, и каждый имеет свою символику: желтый (буддизм, индуизм), красный (конфуцианство и христианство) и синий или голубой (даосизм). Причудливые головные уборы старцев напоминают сложенные пополам прямоугольные белые тиары; спереди на «тиарах» изображено все то лее «всевидящее око».
При входе в храм все обязаны снять обувь и головные уборы. Каодаистские храмы сооружены так, чтобы женщины в них молились слева, а мужчины — справа. Женщины, имеющие «посвящение», носят белые одежды, и к ним обращаются «хуонг», что значит «ароматная». Старицы в белых одеяниях сидят у входа слева, некоторые из них имеют особый знак: красную ленту, идущую через левое плечо.