— Не живу я здесь. Издалека сюда пришел.
— Ой, не ври! — Цика неожиданно развеселилась, — В такой одежде чуть пройдешь — вся пыльной будет — вон трава сухая в мой рост. А у тебя новая, да чистая. Не бойсь, говори. Не выдам. Сама под законом хожу, — Цика подмигнула.
— Ты не поверишь… — мужчина неловко шевельнулся, словно хотел на что-то показать и скривился от боли.
— Скажешь — тогда и решу — верить или нет.
— Я знаю, что будет… Кто когда умрет. Кто какие земли завоюет. На чьей стороне будет победа в битве.
— Как узнал? — Цика слегка заинтересовалась.
— Тебе незачем знать, — раненый чуть усмехнулся.
— Говори, — девушка сощурила глаза, начиная сердиться.
— Я из будущего…
Цика фыркнула:
— Сказки. Мне, собственно, плевать, — она сделала движение, будто собираясь сплюнуть, но передумала, — лучше скажи — что с тобой случилось?
— Едва я появился здесь, мне воткнули кинжал в спину.
— Заслужил, видать, — злорадно сказала Цика. Сразу было видно, что мужчина врал, уж слишком напыщенно и пафосно он говорил. Чего пыжится? Да и перед кем? Она ж тут вообще никто.
— Оставь меня. Иди по своим делам, — мужчина сделал значительное лицо и прикрыл глаза.
Так бы и дала ему в лоб! Жаль, раненых не след обижать. Цика стиснула зубы, пытаясь проглотить так и рвущиеся ругательства. Но кое-что сказать было нужно:
— Смотри! Понёва и так вся истрепалась, а еще в твоей крови извозюкала! Ее ж не отстирать будет! К чему с тобой возилась? Шла бы себе и шла! Ползучка тебя быстро бы обескровила. Так что ты мне должен. Вставай и пойдем. К целительнице отведу — она живо тебя на ноги поставит.
Мужчина лежал с закрытыми глазами, игнорируя девушку. Цика встала. Так и хотелось пнуть этого идиота, собравшегося помирать. Самой не доволочь — тяжелый. А помогать не будет, еще сопротивляться начнет — из вредности.
Цика недолго поразмышляла, а потом свистнула по-особому — вызвать мужиков на подмогу. Сторожевой отряд близко ходит — услышат.
Примчались быстро — кони сытые, злые. Сами люди низенькие — с Цику ростом, скуластые да узкоглазые — шутят, смеются. А что не радоваться на своей земле под высоким синим небом. Где сам себе хозяин, где жизнь из года в год стабильна и хороша. Когда летом кочуешь по степи, а зимой сидишь в теплой юрте… И нет эльфов, которые могут убить за просто так…
Нет тут эльфов, потому как леса нет. Куда ни кинь взгляд — ни деревца, ни кустика. И соглядатаев эльфийских нет. Вот где свобода настоящая! Вот где жить надобно! Только не в силах степь многих прокормить.
Цика вздохнула сожалеюще. Махнув рукой, она крикнула степнякам на общем, чтоб забрали человека, да к целительнице отвезли. И главное — не растрясите дорогой. Будет возмущаться — не слушайте. А она позже подойдет. Позже…
— Не знаю — чем его ранили, — целительница говорила отрывисто, разминая пальцы, — ни разу такого оружия не видела. Жить будет, сама понимаешь, — рана скользящая была, хоть и большая. Пойдешь к нему?
— Не сейчас. Как встанет на ноги — кликнешь меня, живо прибегу. Тогда и разговор с ним будет. Сейчас другие дела. К Ашине попасть надобно.
— К самому? — целительница скептически смерила Цику взглядом, — Так он тебя и ждет.
— Не ждет… — Цика опустила голову, — А попасть надобно. Поможешь?
Целительница не ответила.
— Не можешь, так и скажи — я пойму. Сама доберусь. Ты же меня знаешь, — Цика грустно усмехнулась.
— Тебе срочно? — искоса глянула целительница.
— Да как получится. Всего пара слов — и уйду.
— Знаю эту твою пару. Начнешь говорить — не остановишь тебя. Ладно, скажу кому надо, чтоб допустили…
— Ой, спасибочки! — Цика бросилась на шею целительнице, намереваясь чмокнуть ее в щечку.
Целительница вяло отмахнулась.
— Но учти, если с чем неважным к Ашине пойдешь — сама пристукну…
Упрямый, что твой пень! Знает же, что без нее никуда не сунется, а всё равно гордыню выказывает.
— Ну, хватит! — Цика окончательно потеряла терпение, вскочила на ноги с лавки и с силой ударила кулаком в ладонь, — Либо ты мне всё скажешь — здесь и сейчас, либо сам с Ашиной договаривайся! Пойми, Слав, мне с ним легче встретиться. Он скорей меня выслушает и поверит.
— Пустое…
— Что пустое?! Нет, вы гляньте на него, добры люди! — Цика картинно повела рукой, хотя никого рядом не было, — Ишь, праведник выискался! Никому не доверяет сделать за него то, что он сам хочет! О людях мы не будем думать! А что о них думать? Главное, чтоб самому перед правителем оказаться. Выслужиться хочешь, да?!