Кхни говорил разумные вещи. Он нравился мне гораздо больше этой вздорной девицы. Но она и не подумала прислушаться к мнению огра:
— Да чего там! Ну, его! Пошли, — и попыталась плюнуть.
Над выражением безмерного удивления с распахнутыми во всю ширь глазами и раскрытым ртом можно было только посмеяться. Я позволил себе хихикнуть, прикрыв рот ладонью. Кхни участливо поинтересовался у Цики:
— Случилось что?
— Не плюется… — посмотрела на меня обиженно и продолжила, — он, гад, мою привычку уничтожил…
Потом в ней что-то надломилось, и она засмеялась:
— Ну, ты даешь! Сильный маг, точно! А то я уже второй месяц пытаюсь от нее избавиться, ничего не получается. Теперь меньше шансов, что нас обнаружат, правда, Кхни?
— Правда. — Видно было, что и огр доволен — расплылся в страшной улыбке, обнажая все зубы.
— Вы скрываетесь? От кого? — спросил я.
Цика сразу окрысилась:
— Зачем тебе это? Донести хочешь? Нам лишние свидетели не нужны.
— Он же маг, и так узнать может. — Урезонил ее Кхни.
— Могу, — подтвердил я, — только никакого желания нет в ваших мозгах копаться. Мусора там столько, что пока разгребешь все эти завалы, неделя пройдет.
— Вот и не лезь. — Отрезала Цика. — Никому не позволю в своих мозгах копаться. И вообще — ты от нас чего хочешь? Идем своей дорогой. Никого не трогаем…
— Куда идете?
Тут Цика вроде как даже смутилась.
— Так. Куда глаза глядят… — тут она обозлилась и выдала, — Скрываемся, одним словом. От эльфов. — Сказала и отвернулась.
Кто ж поверит, что они два месяца от эльфов скрываются? У них поимка преступников дольше, чем на три дня, не затягивается. Сказал Цике об этом, а она смерила меня взглядом, скорчила презрительную гримаску и сказала:
— Так это если ищут.
— А если не ищут — зачем скрываться? — резонно возразил я.
— Нет, ну не могу я с ним разговаривать. Простых вещей не понимает. Кхни, объясни.
Огр объяснил. И как встретились они, и про смерть, и про воскрешение, и про то, что идут теперь куда сами не знают. Стало понятнее. Если нет специального приказа по их поимке, они могут опасаться только эльфийских патрулей. Но странствующая целительница в сопровождении огра — союзника эльфов не вызывает лишних вопросов у проверяющих. Что ж, они интуитивно выбрали наиболее удачное прикрытие. Следует воспользоваться. Себе во благо.
— Я с вами пойду.
— Зачем? — подозрительно спросила Цика.
— Помогу, если что.
— А мы просили, да? Нет, Кхни, ты ему скажи — просили?
— Вы же не знаете, что там дальше по дороге. А я знаю. Застава эльфийская. Вас-то пропустят, а меня одного — нет. Поможете мне — я в долгу не останусь.
— Может, ты какой разбойник? С какой радости нам тебе помогать?
— Маги разбойниками не бывают, — вмешался огр, — думала бы, что говоришь.
— Точно не бывает? И ничья смерть на твоей совести не висит? — Цика всё ещё сомневалась.
— Не висит. Клятвенно говорю. — Чуть улыбнулся я.
— А-а, ну, тогда пошли.
И Цика резво зашагала дальше по дороге, даже не удостоверившись — пошел ли кто вслед за ней.
Я боялся. Предвидение в отношении себя дает сбои. Я попробовал узнать будущее, но так и не понял — чем для меня закончится встреча с эльфами. Слишком много вероятностных событий. Застава — это тебе не патруль — глаза всем не отведешь. Народу там много, всегда кто-нибудь за спиной встанет.
Здание заставы ничем особо не выделялось. Таких полно по границе. По бывшей границе с эльфами. Теперь люди ушли. А здание всё по тому же назначению используется.
У ворот два эльфа стоят с копьями, луки за спиной, — первичный досмотр осуществляют. Внутри трое — разводящий и дознаватели, с мечами. С той стороны заставы — еще двое. И того — семеро серьезных врагов. Отряд гоблинов, приданный в усиление эльфам, в данный момент отсутствует. Кроме того, в помещении заставы находятся трое путников. По моим представлениям — какой-то знатный господин со слугами.
Эльфы у входа проводили нас ленивыми оценивающими взглядами и пропустили внутрь помещения. Разводящий кивком головы подозвал огра с Цикой и стал что-то выспрашивать у них. Отвечал огр — тихо, на своем языке. Вникать не хотелось. Дознаватели встали передо мной и предупреждающе направили на меня мечи, чтобы я дожидался своей очереди и не дергался.
Тут-то и вышел этот знатный господин. Одет он был хорошо. В золотую мантию с серебряными узорами. Эльфийский маг это был. И когда-то мы с ним даже встречались. Наверно, хотел посмотреть — кого это нелегкая принесла на заставу. Нас принесла.