– Здорово, Аркаш.
Сутуловатая спина показалась из-за кресла, после чего он развернулся лицом к Сереге.
– Привет, а ты чего не спишь?
– Бессонница мучает, зараза. Вот хожу-брожу, даже покурил, а спать все равно не тянет. Что как там обстановка?
– Пока все тихо. Я дистанционные шпингалеты поправил вчера. Теперь пушки сами гниль эту ходячую распознают. Два дня вручную от них отбивались! Глаза устают в эту приставку рубиться!
– Хе-хе, скажешь тоже, приставку! Тут, в отличие от игры, проигрывать нельзя. На кону жизни наши. По кислороду как?
– Да в норме. Фильтр смазал, почистил, а резервные баллоны не запускали даже.
– Состояние их все равно контролируйте. Я понимаю, конечно, что они импортные, из-за границы, все дела, но мало ли что случится.
– Все в порядке, босс. Можете сильно не переживать.
– Вас только распусти, вы мне тут балаган устроите. Все по миру пойдем.
– Да я-то что! Это Витек с Данькой постоянно ругаются, как дети малые. Машкины на их фоне сущие ангелочки!
– Это точно.
Серега все же сам попереключал экраны бортового компьютера, проверяя датчики зажигания прихода, уровень регенерации быстрого заряда и прочее.
– Я же говорю, все норм, а ты мне не веришь никогда.
– Доверяй, но проверяй. Слышал такое?
– Ну говорила мне это бабушка, помню.
– Вот и не надо тут тогда. Ладно, дежурь. Пошел я.
Дальше прошелся вдоль жилых коридоров. Планшеты, установленные перед входом в каждую комнату, слабо мерцали белыми дисплеями. Это означало, что в комнату поступало достаточное количество кислорода, беспрепятственно выводился углекислый газ, терморегулятор нагревал воздух до выставленной температуры и поддерживал относительную влажность, а прибор звуковых колебаний фиксировал ровное сопенье спящего. Если из строя выводился один из таких датчиков, то экран вмиг потухал, и на нем предостерегающе высвечивался красный восклицательный знак. Затем с помощью изобретенного Пиратом прибора, который он ласково именовал «Жгутик», мы проводами со спецразъемами подключались к экрану и через него узнавали, какова конкретная неполадка. Сереге весь этот процесс часто напоминал производившуюся механиками в прошлом диагностику машины, на которой загорался чек. Впрочем, в довоенное время, еще до работы в «Заслоне», Аркаша зависал в автосервисе с отцом. Неудивительно, что до такой идеи додумался именно он.
– Сережа.
Дверь одной из комнат чуть приоткрылась. Мужчина обернулся. Поначалу в проеме никого не было видно. Сергей нажал на серую кнопку в стене, практически невидимую, если не знать про ее существование. Сверху над дверью зажглась лапочка. Это была Ленка, белокурая блондинка с болотного цвета глазами. Раньше на предприятии она занималась программированием модульных комплексов, сейчас же совмещала работу матери для детишек и изредка помогала с расчетами по изготовлению частей портала. Незаменимая и до безумства красивая.
– Можешь зайти? Поговорить нужно.
Сережа проследовал в ее комнату. Лена тут же закрыла дверь.
– Не пугай меня так. Сразу напрямую. Что стряслось?
Они присели на ее кровать. Сережа посмотрел на нее. Она, бледная, вся дрожала и уперлась взглядом в пол.
– Мне… Я… Ты же знаешь, что опаленные обладают определенным даром?
– Ты про их клыки? Я в курсе. Это наподобие яда. Мы же выводили у Саши его. Заразилась, что ли?
– Нет. Я… я была беременна, – с трудом выговорила Лена. – Ты… мог стать отцом. Я выходила наружу пару дней назад. Мы с Сашкой убирали мусор. Один из опаленных, видно, самый маленький… Он забрался в мусорный контейнер. Датчики не отреагировали. Он прокусил костюм… Яд моментально… Его больше нет…
Лена заплакала. Горячие слезы, прорубая себе путь, скользили по щекам и, отрываясь, падали вниз, в бездну. Сережа, ошеломленный, переваривал информацию. Она забеременела и скрывала от меня это? Это после того дня рождения? Нет-нет-нет! Как же… Почему он не выжил?! Почему она не сказала раньше?! Может… Я бы смог достать препараты. Да, точно бы смог. Но… зачем так?!
Так они просидели около получаса. Лена к этому времени более-менее успокоилась.
– Зачем ты не сказала раньше? – первым нарушил тишину Сергей.
– Я побоялась. Я думала, ты не хочешь ребенка. Ты и так на станции пытаешься отстраниться от Мишки и Томки. Я…
Она вновь заплакала. Слезы душили, ком подступал к горлу. Мужчина придвинулся к ней и обнял. Лена уперлась в его плечо и зарыдала еще сильнее.
После обо всем поговорили. Сережа долго успокаивал Ленку, говорил ей ласковые слова, уверял, что все к лучшему и прочее, но у самого на душе скребли кошки. Ну как так?! Вынашивала нашего ребенка! Если бы я только знал, никогда бы не позволил выходить на эту чертову улицу!