- Галактика не совсем дружелюбна в отношении одиноких космических путешественников. К тому же, почему я больше не чувствую связующую пустоту, если моя ипостась исправна?
- Ты оказался пленником нелепой случайности, - торжественно произнес Ментат, положив пухлую ладонь на сердечный клапан. - Волна не собиралась причинять тебе вред, скорее это произошло от нашего несовершенства. Другое дело что того, от кого изошел этот импульс совершенно не волнует цепь событий, которая последовала после "преображения". Правильнее будет сказать его вообще ничего не волнует. Волнение очень странное, абстрактное, искусственно выделенное из всего остального понятие, присущее одному виду, от которого мы когда-то отделились. Оно абстрактно даже для нас, трудно представить насколько холоден и далек от подобных терминов контактер. Что касается твоего вопроса относительно связующей пустоты, то ты в любом случае неотделим от нее, не может что-то, что есть часть всего, перестать быть этой частью. Мы предполагаем, что ты не чувствуешь ее потому, что перешел на другой уровень ее восприятия, недостижимый для нас, уровень, на котором ощущения не нужны даже как маркеры. Ведь ощущение связующей пустоты это скорее побочный и весьма примитивный процесс в центрах нашей второй ипостаси, он необходим для ratio в качестве опоры и определенной точки отсчета. Чтобы мой ответ был более полон необходимо больше вводной информации.
- Хорошо, я подожду. Так он себя обнаружил? Это внеземная жизнь? Разум?
- Он никак себя не обнаружил. И это не жизнь и не разум. Эти термины совершенно не применимы когда речь идет о "создавшем волну".
- Насколько я знаю, волну никто не создавал, он отделилась от звезды.
- Логичнее использовать энергию звезды, лишь задав направление уже имеющейся импульса. Чем бы оно не было, оно преображает, когда в этом есть какая-то необходимость. Впрочем, не уверен, что слово необходимость как раз то, чем оно руководствуется. К сожалению, мне пора. Энергия это возобновляемый, но очень ценный ресурс, и наш разговор неплохо растратил закрома серии. Помни одно, ты должен выжить и сохраниться как юнит. Все остальные восемь участников миссии пришли в себя на управляющей станции. Остался только ты, ты наши глаза и уши во вселенной, так что смотри и слушай. Береги себя. - Ментат расхохотался басистым церемониальный смехом и привычным движением сорвал сердечный клапан. Послышался знакомый гул, затем изображение пропало, уступив место мрачному пейзажу.
Я поднялся с колен, осторожно подхватил ружье с земли, перехватил его и с удовольствием почувствовал в руках приятную металлическую тяжесть. Голос в голове молчал. Песнь прекратилась. Буря снова усилилась и мне пришлось накинуть резиновый капюшон.
- Куда мне идти?
- Следуйте прямо, в направлении звезды, очень скоро вы сможете разглядеть силуэты приземистых гор.
- Как думаешь, они прилетят?
- Судя по тому, как убедителен был Ментат, думаю, да, - согласился модуль. - Должны прилететь. Правда, это займет некоторое время.
- Да, в запасе как минимум несколько лет. Думаю, мне будет чем заняться.
Модуль проник во все уголки корабля, и диагностировав систему запуска, активировал исследовательские зонды. Проверив их ракетоносители, он отдал команду на старт. Два зонда выстрелили защищенными капсулами в атмосферу чужой планеты и устремились к темнеющим небесам, сквозь плотную и густую череду бесконечных туч. Поднявшись на несколько километров, они благополучно вышли на заданную орбиту и установили непрерывное наблюдение за одинокой фигуркой, медленно бредущей по серой равнине в направлении горной цепи, образующей надпись на одном из человеческих языков, которая гласила "я здесь".
Цикл 2.0: часть вторая. Из ребра Адама
Управляющая станция, научный блок, отдел исследований дальней астронавигации.
Я создан из ребра Адама, так звали моего исходника. Он был евреем по национальности и ортодоксом по убеждению. Впрочем, это имело значение лишь в рамках общества, в котором он жил. Иногда ему хотелось, чтобы я называл его "отец", "папа". Он прижимал меня к груди и тихонько плакал от счастья, что серия спустя столько лет мрака и невежества, сумела превозмочь свою человеческую природу и оставить неприемлемые, грязные по определению вещи и помыслы. Так он говорил мне.
Мы воспроизводим себя "чистым" путем, не привнося в этот мир никакой скверны. Первородный грех отменен, как и сами роды. Мода на них закончилась с преображением. 2.0. вернулись к способам размножения, на которые когда-то указывал древний мрачный бог. По крайней мере так считают некоторые из моих односокетников. Такого же мнения придерживался и мой отец. Его квантовый компьютер был далеко не совершенен и он умел радоваться разнообразным вещам. Процессоры первых серий, объемные, трехмерный процесс которых еще не устанавливал связь со связующей пустотой, являвшей каждому "причастившемуся" всю истинную тщету такого понятия как эмоции и чувства.
"Папа" прижимал меня к себе, его широкая, окладистая, пахнущая вкусными духами борода колола мне щеки и тонкую шею. "Мы безгрешны, наконец-то мы безгрешны", шептал он, и его жаркое дыхание касалось моего уха. "Ты чист, мой мальчик", шептал "отец", отстраняясь от меня и разглядывая свою копию на небольшом отдалении. Трудно сказать, что он видел в этот момент - себя в детстве, или только нечто отдаленно напоминающее ему свое прошлое, но только он всякий раз прищуривался, усмехался и взъерошивал мне темные густые волосы, которые топорщились у меня голове нелепыми завитушками.
Мой исходник относился к юнитам, которые изначально имели имя, и он был "преображенным" первой волны. Сейчас, когда прошло более пятидесяти лет с момента высадки первых колонистов на луны Юпитера, об этом очень легко вспоминать, но тогда исходники нашей серии подверглись суровым испытаниям. Стоит ли упоминать, что это случилось до "вознесения двенадцати", после чего мы приняли идеологию серии и отреклись от персональных имен?
Колонистов, прилетевших на Ио и Европу называли по разному. Фриками, технофашистами, извращенцами, больными на голову, маньяками, сатанистами и прочими лестными именами. Не знаю, справедливы ли все эти обвинения, но трусами они точно не были. Корабли, принесшие колонистов в своем чреве совершенно не располагали оборудованием для обустройства территории и возведения постоянных баз. Наверное, именно по этой причине было принято решение бурить вековые льды. Колонисты, как и любые другие люди, видели свое спасение возле воды, или даже в воде. Когда первые поселенцы разобрали транспортные корабли и приступили к бурению, до нас дошли долетели ноты протеста с Земли и Марса. Многим не нравилось столь "вольное" поведение сектантов, решившись по своему усмотрению создать колонию на небесных телах, которые, как утверждали некоторые человеческие правозащитники, принадлежат "всем людям". Иными словами, осваивать новые миры без общего одобрения и разрешения со стороны транскорпоративных арбитров было нельзя. И нам об этом очень скоро напомнили.
Корпорация, которая спонсировала миссию и являлась ее идеологом, подверглась жесткой критике и судебным нападкам. Довольно быстро конкурентам удалось отсудить у материнской корпорации часть бизнеса, а затем выкупить контрольный пакет и "красную кнопку" защиты "скрытых интересов корпорации". Эти секреты сделались достоянием общественности и люди восстали против трансгуманизма.
Первая волна насилия затронула идейных сторонников, сотни людей были подвергнуты грубой физической расправе, их преследовали и убивали без суда и следствия. Секретные службы корпораций шпионили за исследовательскими институтами, подотчетными расформированной материнской корпорации. Памятна волна убийств, среди руководителей и ведущих авторов проекта по исследования "квантовой природы бытия". Многочисленные движения, самым известным и активным из которых являлось "здоровое человечество", выступали с огульной критикой идей постепенной киборгизации и расширения сознания путем наращивания "ядер восприятия" и "увеличения границ самости". Отказ от половых отношений в среде идеологов трансгуманизма вызвал волну невиданной агрессии и истерии. На Земле прогремела целая череда террактов, устроенных фемейл, выступавших за "полное забвение" подобных идей, сравнивая их с нацистскими.