…пусть на вершине тростника укреплен груз в один динар; ты увидишь, что тростник согнется до земли…
Способность птиц летать заключается в том, что крылья давят на воздух и позволяют таким образом подняться вверх…
Если человек весит 200 фунтов и находится в точке п, поднимая крыло с его подставкой, весящей 150 фунтов, то, когда затем он будет находиться на приборе, с силою в 300 фунтов, он окажется способным подняться на двух крыльях…
Для Эцио все это было тарабарщиной, но, по крайней мере, он смог прочитать текст – должно быть Аньоло перевел его с непонятных закорючек Леонардо. В этот момент он заметил, что Аньоло наблюдает за ним, и поспешно отвернулся от мольберта. Он знал, каким скрытным мог быть Леонардо.
В этот время сам Леонардо пришел из старой мастерской и поспешил к Эцио, крепко его обняв.
– Мой дорогой Эцио! Ты вернулся! Я так рад тебя видеть! После всего, что случилось, мы думали… – он осекся, взволнованный.
Эцио поспешил успокоить его.
– Ты только посмотри! Я, конечно, не могу понять, где у этой штуки голова, а где хвост, но уверен, ты знаешь, что делаешь. Ты бросил рисовать?
– Нет, – ответил Леонардо. – Просто временно переключился на другие вещи, которые меня заинтересовали.
– Ясно. И ты расширил студию! Похоже, последние пару лет тебе сопутствовала удача.
Но Леонардо прекрасно видел отпечаток грусти и испытаний на лице Эцио.
– Возможно, – произнес он. – Они оставили меня в покое. Полагаю, они решили, что без ежедневного контроля я принесу больше пользы. Но кто-то, думаю, все равно наблюдает за мной… – Он сменил тему. – А как ты, друг мой?
Эцио посмотрел на него.
– Надеюсь, у меня будет время однажды сесть и рассказать тебе обо всем, что случилось с тех пор, как мы виделись в последний раз. Но сейчас мне снова нужна твоя помощь.
Леонардо скрестил руки.
– Для тебя – все, что угодно!
– Я хотел показать тебе кое-что, что тебя заинтересует.
– Тогда пойдем в мою студию, здесь слишком шумно.
Пройдя в старые помещения дома Леонардо, Эцио вытащил страницу Кодекса из сумки и положил на стол.
Глаза Леонардо взволнованно вспыхнули.
– Ты помнишь первую? – спросил Эцио.
– Как я мог забыть? – художник пристально разглядывал лист. – Это очень интересно! Разрешишь?
– Конечно.
Леонардо осторожно изучил страницу, пальцы бегали над пергаментом. Потом, положив рядом лист бумаги и перья, стал переписывать слова и символы. Почти сразу он, полностью увлеченный делом, отбежал и вернулся назад, сверяясь с книгами и манускриптами. Эцио наблюдал за ним с благодарностью и почтением.
– Это интересно, – произнес Леонардо. – Здесь воспользовались совершенно неизвестными, для меня, языками, но это похоже на имитацию. Хммм. Да, вот заметка на арамейском, которая все объясняет. – Он поднял взгляд. – Знаешь, если сложить её с первой страницей, можно сделать вывод, что они были частью руководства, – по меньшей мере, в какой-то степени, – руководством по различным способам убийства. Но, конечно, не только им, хотя у меня нет мыслей, чем именно. Мы можем только догадываться о том, что скрывается внутри. Нам нужно достать всю книгу. Ты не знаешь, где могут быть остальные страницы?
– Нет.
– А сколько их в книге?
– Ну… возможно… знаю…
– Ага, – воскликнул Леонардо. – Тайны! Я должен уважать их, – но тут его внимание переключилось. – Ты только взгляни!
Эцио посмотрел через его плечо и не увидел ничего, кроме плотного рядя клиновидных символов.
– Что это?
– Я не вполне понимаю, что если я прав, здесь написана формула для металла или сплава, который нам не известен, и, по логике, вообще не может существовать!
– А что-нибудь ещё там есть?
– Есть – и без труда расшифровывается. В основном тут говорится о чертеже для другого оружия, кажется, оно дополняет то, что у тебя уже есть. Но его придется делать с нуля.
– А что это за оружие?
– На самом деле довольно простое. В кожаный браслет вставляется металлическая пластина. Ты наденешь его на левое предплечье – или на правое, если ты левша, как я, – и сможешь отбивать удары мечей и даже секир. Невероятно то, что, хотя оружие, несомненно, очень прочное, металл, который мы используем, невероятно легкий. И механизм включает в себя кинжал с двойным лезвием, выскакивающий так же, как на первом.
– Думаешь, у тебя получится сделать его?
– Да, хоть это займет какое-то время.
– У меня его почти нет.