— Я придумал очередную игру, — сказал Третий.
— Удиви меня на этот раз.
— Прыжки в лаву! — он мечтательно посмотрел вверх. — Представь вышку, с которой спортсмен делает шаг, затем несколько пируэтов в воздухе и судьи выставляют оценки! Раздаются аплодисменты!
— Ага. И спортсмен, уже окунувшись в огненный кисель, из последних сил, поднимает над поверхностью лавы руку и показывает сжатый кулак с поднятым вверх большим пальцем. И рука медленно уходит под лаву.
— Ты начинаешь меня понимать!
— Нет, Третий, не начинаю. Это твой очередной бред!
— Почему сразу бред? Я просто мыслю нестандартно!
К нам подошла Десятая, одетая в домашний халат и меховые тапочки.
— Прошу прощения, сами понимаете — дела, — сказала она и встала между нами, посмотрев вдаль. — Правда, завораживает?
— Вид что надо, — ответил я. — Скажи, не надоедает все время находиться под землей?
— Почему все время? — удивилась она. — Часто бываю и на поверхности. Не сильно приятно конечно, но что поделать?
— Но ты ведь еще там себе третью руку с макушки отращиваешь? — фамильярно вклинился Третий. — Нельзя же, чтобы на поверхности видели вполне нормального человека.
— Могу просто надеть фильтр и выступить каким-нибудь торговцем. Но в целом, ты прав. Мне часто приходится присматривать за мутами, принимая облик одного из них.
— Можешь показать как это выглядит? — спросил друг.
— Это необходимо? — спросила Десятая.
— Ну пожалуйста! — не унимался Третий. — Буду должен!
— Ладно… — со вздохом ответила она.
Ее лицо начало словно плавиться на глазах, щеки слезли до уровня шеи, левое ухо выросло в разы. Выпали зубы, на правой руке вдоль всей длины выросли мерзкие без ногтей пальцы. На коже открылись кровоточащие язвы.
— Красотка! — восхищенно вскрикнул Третий. — Могу тебя попросить еще об одной просьбе?
— Смотря что требуется, — ответила Хранитель.
— Сейчас мы на тебя наденем мантию, капюшоном ты полностью скроешь свое лицо. Ныряем к Восьмому, я преподношу ему тебя в качестве извинений. Мы там не поделили кое-что недавно… Далее закрываю ему глаза ладонями, подвожу к тебе, ты скидываешь с себя одежду, я убираю руки и «та-дам!».
— Во-первых, — уже вклинился в разговор я. — Он почувствует ее ауру. Во-вторых, нужен немного другой подход…
— В третьих, — перебив меня, грозно сказала Десятая. — Вы случаем не уху ели?
— Рыбный суп что ли? — непонимающе спросил Третий.
Десятая закатила глаза и затем приняла свой обычный вид.
— Причем тут уха? — все не унимался мой друг. — От нас что, рыбой воняет?
Я дал ему подзатыльник, он наигранно вскрикнул «ауч» и незаметно для Десятой подмигнул мне. Порой не понимаю его.
— Вы за этим пришли? Поиграть в клоунов?
— Извини, — сказал я толкнув Третьего, когда тот уже было открыл рот чтобы высказать очередной бред. — Мы собираем Совет.
— Ясно. Когда?
— В течении дня, — сказал я, кинув внутренний взор на Храм Времен. — Девятая уже там.
— Буду через час.
— Отлично!
Попрощавшись, мы отправились на Цулк. Одиннадцатый Мир Кольца представляет из себя планету, окутанную растительностью. Здесь саму природу возвели буквально в культ, население верит в духов леса, рек и так далее. Люди живут в навесных городах, под самыми кронами деревьев. Занимаются в основном собирательством и сельским хозяйством. Общий уровень развития крайне низок. Но в принципе, Миру хорошо и так. Нет ни стран, ни государств. Каждая деревенька это отдельный автономный социум, разговаривающий на собственном наречии. Стычки между индивидами несомненно случаются, но до открытых военных действий практически никогда не доходит. В целом, если бы все Миры были такими, то никаких проблем в Замысле не возникало бы в принципе.
Одиннадцатый пробудился тогда, когда только начал просыпаться самый крупный на планете, дремавший ранее вулкан. Ближайшие к вулкану обыватели пытались задобрить «духа горы» и рассчитывали, что он сжалится над ними. Последствия были бы катастрофическими. Так в итоге и произошло, погиб целый континент (сейчас он начал уже возрождаться). Благо Одиннадцатый заранее провернул несколько фокусов и предстал перед обывателями в виде как раз грозного «духа горы». Он буквально приказал жителям переселиться на соседние материки. Но все равно многие погибли, в отчаянных попытках переплыть океан на своих рыбацких лодочках. Баланс тогда пошатнулся.
Мы появились возле мирно рыбачащего Одиннадцатого. Казалось, что его в принципе не волнуют никакие обязанности. Он подсек рыбешку и резким движением выдернул ее из воды. Оценив неподобающий размер добычи, он презрительно фыркнул и кинул рыбку обратно в море.
— О! Привет! — поприветствовал он нас. — Рад вас видеть!
— Здравствуй, — ответил я.
— Как ваши дела?
— Просто чудесно, — произнес Третий таким тоном, что сразу можно было понять что что-то явно не так. — Ты только этим занимаешься целыми днями? Сидишь и рыбачишь?
— Ну, развлечений здесь не то чтобы особо много… А что?
— Да так, ничего, — ответил мой друг и махнул рукой.
Одиннадцатый пожал плечами и принялся нанизывать наживку на крючок. В этот момент из кустов выбежали детишки в набедренных повязках. Они посмотрели на нас и округлили от удивления глаза. Все же странная для этих краев на нас надета одежда.
Третий поднял руки и растопырил свои пальцы словно лев когти. Он громко выкринул «бу!» и детишки в страхе убежали восвояси.
— Мы собираем Совет, — сказал я. — Некоторые уже на месте.
— Наконец-то что-то интересное! — с улыбкой сказал Хранитель.
— Ты не поверишь насколько, — пообещал Третий.
— Тогда немедленно отправляюсь! — ответил Одиннадцатый и кинул удочку на песок. Он сразу же исчез.
Дальше мы нырнули на Дэкурт. Второй Мир представлял из себя планету, пережившую несколько глобальных пандемий за короткий промежуток времени. По уровню технологического развития крепкий середнячок, уже изобретен паровой двигатель и активно осваиваются новые направления. Здесь люди воевали не между собой, а с непрекращающимися болезнями. Численность населения стремительно уменьшалась. К сожалению, предпринятые местными правителями меры не смогли ни то что остановить распространение болезни, а даже хотя бы локализовать вспышки. Нужен был сильный лидер, готовый принять сложные решения. И таким лидером стала Вторая. Ее пятилетнее подряд правление назвали периодом дезинфекции. Были созданы отряды, уничтожающие людей пачками. Едва проявлялся симптом либо человек неудачно кашлянул — пуля в лоб, без лишних вопросов и проведения анализов. Табачные промышленности рухнули. Со временем, было найдено лекарство и пошла принудительная вакцинация. Доходило до абсурда — не желавших по каким-то причинам поставить себе прививку приравнивали ко врагам народа и отстреливали их дротиками с вакциной.
Вторая нас встретила за чашечкой кофе, сидя в своем доме. Она вопросительно посмотрела и просто сказала:
— Совет?
— Да, — ответил я.
— Сейчас?
— Да.
— Отправляюсь.
Отличный получился диалог, ни капли лишнего. Она всегда была не особо разговорчивой. Но тем лучше, не потеряли времени.
Дальше наш путь пролегал за Землю. Мне никогда особо не нравился этот Мир победившего капитализма и вечных войн. Зато это вторая после Элантии планета по уровню технологического развития. Прошла уже одна тысяча лет с момента полета человека в космос, такими достижениями могут похвастаться только два Мира. Правда нигде так особо не продвинулись в этом вопросе. Слетали и слетали, теперь занимаются проблемами внизу.
Четвертая здесь наводит порядок уже довольно давно. За последние примерно сто лет Хранителю приходилось бороться с перенаселением весьма радикальными методами, придумывая омерзительные по смыслу идеологии и с подвигая людей ненавидеть друг друга. Первый опять перестарался со своими играми на Зеррафе и сейчас количество людей на Земле достигло критической отметки. В этот раз Четвертая решила провести эксперимент с болезнью, но должного эффекта тот не возымел. Близится очередная Мировая Война.