— Нет уж, спасибо! — Чарли даже замотала головой в подтверждение своих слов. — Лучше вы сами.
— Вот послала так послала, — расхохотался серый. — У нас в машине больше места нет. А у меня не открыта категория в правах на управление автобусом!
Карабина тем временем пыталась дышать глубоко и через рот. Получалось не очень, навязчивый запах хот-догов и кетчупа заполнял нос и пробирался в горло. Подавив первый спазм, женщина рванула в дом.
Твою ж пушистую мамочку!
— Что это с ней? — все проводили Карабину удивленными взглядами.
— Ээээ... мммм... — Троттл, внезапно для себя смутившись, вдруг понял: признаться, что в их возрасте они снова влезли в такую авантюру, весьма непросто. Поэтому он молча пожал плечами и выдавил улыбку, больше похожую на оскал, не найдя, что ответить. Наги поднялась и пошла проверить мать. Куда могла резко сорваться из-за стола беременная женщина, девушка сразу догадалась.
Модо подозрительно осмотрел сосиски. Ведь совсем свежие!
Ситуацию спасли четыре шумные девицы, высыпавшие из двери, тараторящие без умолку и отчаянно спорящие о магических способностях разных принцесс. Суть дискуссии мало кто понимал, кроме...
— ...Папа, ну скажи! — Хоуп повернулась к Винни, конвоирующему звонкоголосую стайку к столу, надув губки и требуя рассудить их. Альбинос мгновенно подхватил разговор, отлично ориентируясь в теме:
— И Принцесса Ночи, и Принцесса Света сильные. Но они гораздо сильнее, если объединятся. Помните, как они победили дракона в серии «Логово чудовища»? — Девчонки заставили отца пересмотреть с ними все свои любимые мультики. А также за неимением волос вязали ему на антенны бантики. И, поскольку мать не давалась, красили ногти. Что самое поразительное, занятия, в которые втягивали его дочери, доставляли белому не меньший кайфа, чем езда на мотоцикле, и он даже не стеснялся того, что периодически позволял себе валять дурака с детьми.
— Но все равно Магия Единорогов самая редкая! — в один голос возразили Хидари и Миги, упрямо посмотрев из-под нахмуренных бровей на взрослого, став неимоверно похожими на отца. Младшие дочки Модо обладали какой-то фантастической связью, являясь идентичными близнецами. Часто их путали даже родители. Там, где за столом устроились девочки, тут же завязалась активная дискуссия на тему магических сил.
— Троттл, ну и когда вы ждете третьего? — поняв, что его участие в обсуждении розовых единорогов не требуется, обратился Винни к другу. Рыжий, как раз отпивший шипучки, поперхнулся и закашлялся. Взрослая половина стола замерла и с интересом уставилась на кашляющего и фыркающего мужчину.
— Чего? — просипел он и понял, что стремительно краснеет.
— Ничего от вас не утаишь, — за спиной Винни раздался недовольный голос Карабины, и ему в макушку прилетел звонкий щелбан. — К концу года примерно. — Она опустилась на свое место. Ну и ладно. Зато теперь можно спокойно бегать обниматься к «белому другу».
— С Венеры на Марс летели через Землю? — Шутка про то, что их дети — «земляне», была очень старой и любимой этой компанией. — Летели и залетели? — расхохотался альбинос, но осекся, получив точно в лоб яблоком. — Ауч! — Карабина молча смотрела ему в глаза, медленно подкидывая на ладони второй плод. А ее муж сидел, спрятавшись за руками, и пытался не ржать очень уж громко. — Мммм... Карабина... съешь яблочко... витаминки полезны в твоем положении... — Винни примирительно выставил перед собой открытые ладони и обезоруживающе улыбнулся женщине, чей взгляд не предвещал ничего хорошего. Под радостный смех все принялись поздравлять пару, прятавшую свое смущение за шутками. Их пальцы непроизвольно переплелись в жесте безмолвной поддержки.
Оживление во взрослой части стола вызвало интерес у любопытных шестилеток. Серые и белые пушистые ушки обратились к их разговорам, пытаясь уловить, что же такое необычное случилось.
— Тетя Карабина, так у вас будет малыш? — решила уточнить Хоуп, со свойственной своему возрасту бесцеремонностью вклиниваясь посреди фразы. Карабина улыбнулась и кивнула.
— Ух, ты! А где он сейчас? — тут же задала вопрос Миги, одна из серых близняшек.
— Ммм... — Карабина неуверенно обвела глазами стол. Она пыталась сообразить, что на эту тему уместно сказать чужим маленьким детям.
— Сейчас он живет у Карабины в животе, — спас ее муж и широко улыбнулся девочкам, прямо чувствуя себя героем.
— Ого! А как он там появился? — тут же включилась Хидари. Герой перестал улыбаться.
— Да, дядя Троттл! Откуда дети берутся? — звонко вбила последний гвоздь в крышку гроба самообладания рыжего Ника, и весь стол выжидающе уставились не него. Лидер легендарной тройки марсианских байкеров отчаянно соображал, на какую полученную в недавней потасовке травму сослаться, чтобы не очень позорно слинять. А может, показать девочками сбитые в спарринге костяшки, вручить аптечку и отдаться в качестве пациента юным докторам, пусть всего измажут зеленкой? Пожалуй, о том, что рыже-зеленая мышь не будет внушать доверия на завтрашних переговорах, он подумает утром, у него даже был галстук изумрудного цвета, чтоб сделать вид, что так модно у крутых финансистов.
«Дежа-вю», — мысленно простонал Троттл и перевел взгляд на Винни и Модо. Белый расплылся в мстительной улыбке, явно наслаждаясь моментом, и демонстративно начал полировать о плечо короткие, крашенные черным лаком ногти — вчерашнее художество дочек, игравших в салон красоты, но не нашедших иного кандидата в «клиенты». Альбинос не забыл тот день, когда они сидели с приболевшими Наги и Харлеем и в качестве ответа на этот вопрос великий марсианский герой всерьез рассматривал трусливый полет из окна. Модо уже открыл рот и приподнялся, выискивая подходящий объект, на который можно переключить девичье внимание (что тут сойдет за розового единорога???), как вдруг...
— Через родовые пути. — Спокойный и уверенный голос Терри был настолько обыденным, как будто она говорила о погоде. — У меня есть энциклопедия в доме, я вам покажу картинку после обеда. — Мужчины подняли на чудесную фею, спасшую положение, удивленные глаза. Что, вот так просто? Мышка чуть заметно улыбалась, блестя мудрыми глазами многодетной матери. Дети, как это ни удивительно, этим неинтересным ответом удовлетворились и вернулись к своим разговорам. Наги сидела красная как помидор, а Огонек, прикрыв лицо ладонью, давил ржач и желание ляпнуть что-нибудь, что не предназначено для нежных женских ушек, и радовался, что в силу отсутствия детей избавлен от таких объяснений.
— Спасибо, — тихонько поблагодарил Троттл свою хрупкую спасительницу. Модо с нежностью посмотрел на супругу, в который раз поражаясь ее находчивости там, где тушуются бывалые воины.
Разговор сам собой сосредоточился на детях, на воспоминаниях, и, перебивая друг друга, байкеры поведали, почему вопрос Ники вызвал такой ступор у Троттла. Нагината, спрятав горящее лицо в ладонях, пыталась сползти под стол под дружный хохот, когда...
— А Хоуп в саду поцеловал мальчик! — Винни резко обернулся в сторону звонкого голоса Ники, только что сдавшей сестру подружкам.
— Ого! И?.. — серые мышки, возбужденно блестя глазами и дергая хвостиками, подались вперед от любопытства. Это ж почти как сказка про принцессу!
— Что?! — прошипел отец «принцессы», стиснул зубы и сощурил глаза. За стрекотанием девочки даже не заметили, как вместо истории о волшебном поцелуе они вот-вот получат вполне реального, обеспокоенного и очень ревнивого дракона.
— Ой, он такой симпатичный! — От замечания Хоуп, развернувшейся всем телом к подружкам и севшей к отцу хвостом, альбиноса перекосило, его антенны налились красным, а руки сжались, раздавив яблоко, которое он держал, в кашу. Остальные мыши, затаив дыхание, с восторгом наблюдали за разворачивающейся сценой.
— Да, он похож на принца! — с придыханием, явно подсмотренным в каком-то мультике, картинно закатила глаза вторая белая сестренка. Винни явственно затрясло.