– Сержант, вы пьяны.
Унтер-офицер перестал смеяться и нетвердой походкой двинулся ко мне, протягивая мне
открытую бутылку… Я выхватил бутылку у него из ослабевшей руки, бросая, разбивая о стену…
– А у меня еще есть!.. У нас их до черта!.. И будет еще больше, когда Хайнрих вернется! А он
вернется! Когда упьется до того, что придется делиться!
– Мародеры…
– Мы – нет… Это Хайнрих пошел в набег… А мы ждать не будем! Устроим веселье без его
скверной рати!
Он рассмеялся мне в лицо, сощурив слезящиеся от смеха глаза…
– Вы что здесь делаете в таком виде?
– А вы, полковник, выглядите не лучше!.. Вам “медвежья рубаха” впору!.. Зверем смотрите
через звериные глаза!..
На этот раз раскаты его хохота подхватили и его едва стоящие на ногах бойцы… Я схватил
унтер-офицера за ворот куртки, бросая его лицом в снег… Он поднялся не сразу, в недоумении
разглядывая меня чуть протрезвевшими глазами… Серьезней стали и его бойцы, хватаясь за
оружие, но унтер-офицер поднял руку, останавливая их…
– Что это значит, сержант?
– Вы что, не знаете?.. Вы не знаете?..
– Отвечайте на вопрос, сержант.
Он поднялся и мрачно уставился на разбитую бутылку… Я схватил его за плечо, с силой
сжимая его руку…
– Ваше имя, сержант?
– Шлоссер… просто – Шлоссер…
– Что произошло?
– “Белый генерал”…
– Кто такой “белый генерал”?
– Ваш генерал… ваш Снегов… Он взял Штрауб… он берет Шаттенберг… ему не взять только
Ивартэн… Ивартэн теперь… Ивартэн у них! Никто не смог отстоять его! Никто не смог забрать его
у них!
– Кто взял Ивартэн? Что случилось, Шлоссер?
24
– Пересмотр Задач… Система расколота Пересмотром Задач… и наша техника берет наши
города, уничтожая нас. А “белый генерал” берет наши города у нашей техники… Он берет все…
все, что еще осталось у нас – у людей… Теперь его власть… Только его… Его одного…
– “Белый генерал” правит тремя системами?
– Больше нет трех систем! Только – одна! Только одна – расколотая войной! А он правит всем…
Всем, кроме них. И всем, кроме нас! Он облачен в белую форму нашего главнокомандующего… Но
он не наш главком! Нет, не наш… Это конец, полковник… Пейте с нами, полковник!
Я отпустил Шлоссера, и он пошатнулся…
– Это не конец… Это только начало конца… И это только начало нашей жизни – посмертной
жизни… Начало нашего пира перед последним боем… Кто у вас главный?
– Не знаю… Нашей ротой командует капитан Верден… А кто командует Хайнрихом… никто.
Но Хайнрих командует ротой… хоть он и не ротный командир…
– Здесь не только ваша рота?
– Я не знаю… Еще отряд штурмовиков DIS попался… Но они в усмерть обдолбаны… И еще
эти треклятые “драконы”… Верно, диверсанты Хакая…
– “Драконы”? Где они? Сколько их?
– Где-то здесь… Нам плевать… “Белый генерал” теперь взял и наши, и их земли…
– Веди меня к Вердену. Быстро!
Запись №9
Костры… Сгоревшая база снова зажглась кострами… Здесь не одна рота… и не только бойцы,
но и рабочие… Это призрак системы – уродливое отображение, брошенное на эту базу искаженной
проекцией… Все объяты бездумным бездельем, все объяты этой смертью разума и тела…
Медработники колют что-то в вены себе, не замечая раненых, которые не замечают ран… Рабочие
рушат стены близлежащих зданий мощными разрядами боевых излучателей, а бойцы, бросив
оружие, бьют о стены пустые бутылки…
Я скинул голову скингера на плечи и чуть не оглох от безумного буйства пьяных до
беспамятства солдат… Бутылки с чистым спиртом летят в высокий костер, сопровождаемые
надрывным хохотом и задиристыми выкриками… Яростные вспышки пламени бросаются в
искаженные лица бойцов, швыряющих друг в друга кости руггеров…
Олаф вышиб из рук растерянного Ханса бутылку, которую успел вручить ему унтер-офицер,
обнаженный по торс, но в загруженной зарядами портупее…
– Полковник… Нам надо уходить отсюда… Возьмем у них антибиотики… и врача прихватим…
– Жди, Олаф. Я должен найти вменяемого офицера.
Шлоссер беспомощно осматривается, разводя руками, – он потерял в этом разгроме своих
людей… Я отстранил его, проходя меж костров, уклоняясь от бутылок и осколков…
На штабелях ящиков с боеприпасами и спиртным сидит, уронив голову на упертые в колени
руки, капитан… Он выглядит не таким пьяным, как остальные.
– Вы Верден?
Он поднял голову, посмотрев не на мое лицо, а на мои погашенные погоны, почти закрытые
лапами скингера…
– Я.
– Вы сможете это прекратить?
Он осмотрелся вокруг, будто прежде и не замечал…
– А зачем?
– Снегов скоро установит порядок и пошлет за вами.
– Мы будем драться.
– Ваши бойцы пьяны – они ни на что не годны. Их всех расстреляют в считанные секунды.
Верден перевел трезвеющий взгляд на мое лицо…
– А вы что, знаете, что делать?..
– Знаю. Объясню позже. Приведите людей в порядок.
25
Верден поднялся, беря оружие. Я ждал, что угрожать он будет мне, но он отвернулся от меня,
направляясь к тому сержанту, который пытался напоить Ханса… Он резко метнул нож, и бутылка
раскололась в руках унтер-офицера, принявшегося спокойно отирать о штаны порезанную
осколками ладонь…
– Морген! Шлоссер! Лейтенанта ко мне! Тащите его ко мне! Живо! Спирт в огонь не лить!
Голову снесу всем, кто оглох! Кончились забавы! Эй, ты, подрывник, от огня! Спирт от огня!
Лейтенант вырвался у поддерживающих его под руки сержантов, тяжело и угрюмо смотря на
командира, но подчинился, постаравшись согнать одолевающую его хмельную сонливость… Под
его грубыми выкриками сержанты стаскивают ящики со спиртным к штабелю у стены, отбирают
бутылки у бойцов, бросая под ноги осколками…
Я наблюдаю, как этот капитан решительно действует… Он подойдет.
– Верден, идите за мной.
Он беспрекословно повиновался, оставляя лейтенанта и унтер-офицеров усмирять негодующих
бойцов, следуя за мной под высокую арку, скрывающую нас от чужих глаз…
– Верден, вы примете командование.
– Командование приняли вы, полковник.
– Я буду контролировать вас, но не буду вашим командиром. Я веду за собой чудовище…
– Вы правы. Мои люди взбунтовались против власти Снегова, они не потерпят власти его
офицера – офицера СГБ.
– Я больше не служу ни Снегову, ни СГБ.
– Этого я им сейчас объяснить не смогу.
– Не имеет значения, Верден. Сейчас вы должны собрать командиров всех отрядов, включая
бойцов Хакая, и дать им четкие указания с прописанными мной схемами действий. При
неподчинении – расстреливайте всех.
– Вы думаете организовать эти банды?
– Я думаю – вы делаете. Чтобы выстоять против жесткой организации, нужна тайная
организация. Вы поняли?
– Понял.
– Отряды разобьете на группы – пять бойцов с командиром. Группы рассредоточите, выведя с
территорий Вэй-Чжен. Не допускайте пересечений – вхождения одной группы в радиус
ментальной активности дугой. Используйте только метальную связь, только через одного связного
– другие сигналы будут перехвачены и обнаружены с дальнего расстояния.
– Ясно.
– Право на совершение набега будете давать вы. Мародерство должно быть ограничено и
подконтрольно. Нарушения будут наказуемы. Схемы пересечений с разведчиками рассчитывать